Город устилали трупы. Преимущественно это были солдаты с нашивками Альтавии, но встречались среди них и этирийцы, и рифийцы, и даже уроженцы Дарласса. Покойников стаскивали в кучи, ина телегах вывозили за город. Запах войны – крови, огня и железа – стоял повсюду. Донжон представлял собой обугленный черный квадрат на фоне безоблачного неба. Сам замок спереди казался каменной громадиной с крошечными бойницами; часть башен были старинными, украшенными, а часть – новыми, недавно отстроенными из гладкого черного камня. Этот контраст делал залемский замок еще мрачнее.
На ступенях лежал труп лошади. Хмурый седой слуга силился оттащить его подальше, привязав веревкой за шею, но труп не поддавался. Кучка этирийских солдат, вместо того, чтобы помочь, с интересом наблюдала за тщетными потугами слуги, сопровождая действо бранью и зычным хохотом.
Воевода Киарт встретил княжну как старую знакомую, приветливо и радушно. Король же величаво поклонился, не вставая с черного железного трона на высоком помосте:
- Итак, мы готовы выслушать все, что вам удалось узнать о…
Воевода перебил короля, махнув рукой. Эдмунд осекся и смутился.
- Разговор Мойруса и Осберта, княжна, - коротко напомнил Киарт. – О чем он был?
- Наемники с Серого континента, - так же коротко ответила Раэн, стараясь не смотреть на смущенного монарха. – Их собирались переодевать в мундир альтавийских войск для каких-то провокаций. Мойрус признался, что переворот в Залеме был учинен за его деньги. Вот, пожалуй, и все, что мне удалось услышать.
- Благодарю за информацию, можете быть свободны, - Киарт склонился над большой картой, помеченной красными и синими флажками.
- Разрешите спросить, воевода? – княжна не спешила уходить.
- Слушаю.
- Я хотела бы найти Леха Ульферта, эльфа и волка, - сказала Раэн.
- Эльф был где-то поблизости, - не отрываясь от карты, ответил воевода. – А вот участь Леха мне неизвестна. Волк? Ничего не слышал о волке.
- Кажется, я слышал, - король хлопнул ладонью по подлокотнику. – Кто-то из рыцарей рассказывал, будто видел, как свора сакрамских людоедов гоняла по замку матерого волка. Рыцарь удивлялся, откуда бы взяться волку в замке посреди большого города.
- Благодарю, Ваше Величество, - выпалила Раэн. – Это мой волк, и он дорог мне…
- Я распоряжусь, чтобы волка изловили и доставили ко мне, - великодушно произнес Эдмунд.
- Благодарю, но не стоит, - попросила княжна. – Я сама найду его, если позволите.
- Что ж, как пожелаете, - казалось, монарх был слегка обижен.
Раэн попрощалась и откланялась, как того требовал этикет, и принялась рыскать по замку подобно рифийской гончей.
Ей попадались напуганные слуги, грохочущие доспехами латники, ругающиеся солдаты, шмыгающие туда-сюда кошки и даже одинокий, порядком ободранный павлин в зимнем саду.
Ни волка, ни шпиона, ни даже эльфа нигде не было.
К вечеру Раэн отчаялась. Псарь, оказавшийся немым, только хлопал глазами на ее вопросы о волке. Четыре черных пса сакрамской породы сидели в просторной клетке на заднем дворе, глухо порыкивая через стальные прутья. Княжна уселась на колоду напротив клетки, пытаясь немного отдышаться после забега по коридорам и комнатам замка.
Грохнув дверью, на задний двор вышел Альмхейд в сопровождении своей рыжей собаки. Сакрамцы зашлись грозным лаем.
- Пойдем со мной, - перекрикивая собак, позвал Лёд, жестами указывая на одну из многочисленных башен. – Пора навестить колдуна.
***
Кондрус был предусмотрительно закован в серебряные цепи, сдерживающие магию, но весь его вид говорил о том, что колдун все еще не готов сотрудничать с Этирией. Завидев Раэн, он вздрогнул, и уставился на нее неподвижным змеиным взглядом.
- Где мой волк? – дружелюбно спросила княжна.
- Откуда мне знать, - пожал плечами колдун, опуская глаза.
- Лёд, отруби ему руку, - все так же дружелюбно обратилась Раэн к Альмхейду. – И ногу.
Лёд занес секиру над колдуном, но тот даже не моргнул.
- Рубить? – Лёд, казалось, несколько растерялся. Обычно этот прием срабатывал.
- Погоди, - Раэн осмотрела комнату колдуна, и быстро нашла давешнюю серую книгу. – Я лучше прочту над ним парочку заклинаний. Уверена, что в моем исполнении они заимеют любопытные побочные эффекты!