- Придется поискать, - княжна выкатила на стол серебряную монету.
Трактирщик быстро спрятал ее в карман фартука.
- Вторая комната справа, - сказал он. – Она занята, но тот постоялец не платит уже второй день, так что можете передать ему, чтобы он убирался.
После целого дня под проливным дождем у Раэн уже не осталось сострадания, тем более к неизвестному неплательщику. Она поднялась по деревянной лестнице и постучала в рассохшуюся дверь.
- Идите к черту, - донеслось из-за двери. Голос показался Раэн смутно знакомым, но она не предала этому значения, и постучала настойчивей.
Дверь со скрипом отворилась. На пороге стоял Ганс. Небритый, в одних штанах, слегка пьяный и очень удивленный.
- Чтоб меня! – он попятился. – И примерещится же такое. Пить надо бросать.
С этими словами он попытался закрыть дверь, но Раэн, не церемонясь, вошла в комнату.
- Изыди, демон, – скривился Ганс, делая шаг назад. – По-хорошему прошу.
- Я тоже рада видеть тебя, дружище, - рассмеялась Раэн, усаживаясь на стул. – Фьори сказал мне, что я найду тебя в Ваэрне. Хотела попрощаться, прежде чем уеду на юг.
- Дай мне привыкнуть к мысли, что ты – не призрак, - попросил охотник, прикладываясь к бутылке. – Где тебя носило целых два года?
- Долгая история, - Раэн сняла сапоги и куртку. – Есть во что переодеться? У меня даже рубашка мокрая.
- Есть, - Ганс полез в сумку, вытряхнув оттуда вещи. – Выбирай. А эти твои татуировки… они что-то значат?
- Это узоры племени энваров, - объяснила Раэн. – Ньорунд утверждал, что они защищают от чужеродной магии, но пока у меня не было шанса это проверить.
- А эти узоры, они только на руках, или…
- Ты не меняешься, - со смехом ответила девушка.
Ганс взял ее за руку, и провел пальцем по темно-синему узору.
- На ощупь как бархат, - задумчиво сказал он. – Красиво.
- Я рада, что тебе нравится, но не мог бы ты выйти погулять, пока я переоденусь?
- Но это моя комната! – возмутился охотник, нахально усевшись на кровать.
- Уже нет, - хмыкнула Раэн. – Тебя выгнали за два дня неуплаты.
- Черт, - выругался Ганс. – А у тебя, наверняка, как всегда, полные карманы золота…
- В этот раз жемчуга, - усмехнулась Раэн. - Иди вниз, закажи нам поесть и чего-нибудь выпить.
***
Ганс выслушал все от начала до конца, ни разу не перебив. И лишь когда Раэн закончила свой рассказ, он начал задавать вопросы.
- Вот одного не могу понять, - задумался охотник. – Королева сама отправила тебя на Иэлию, дала кучу денег, лошадь… и все это для того, чтобы вморозить тебя в глыбу льда?
- Она хотела выманить на меня драконов, Ганс.
- Но зачем было замораживать? Драконы бы вышли и так рано или поздно, разве нет?
- Время у драконов в ином мире течет иначе, - объяснила Раэн. – Они могли прийти через минуту, а могли через десять лет.
- Говорил я, что все эльфы – редкостные курвы, - махнул рукой охотник. – И все беды в этом мире от эльфов и от баб. А если эльф к тому же баба, то это просто концентрация гребанных проблем.
Раэн фыркнула.
- Эллар тоже эльф, если ты забыл.
- И он курва, - Ганс поднял брови. – Разве нет? Уехать черт знает куда, не сказав ни слова, после всего, что было? Ах, их остроухое величество устали ждать! Именно поэтому его понесло к дьяволу на рога?
- Мне кажется, - предположила Раэн, - что у него не было выбора. Он узнал что-то от королевы и, возможно, имеет отношение к ее смерти.
- Я надеюсь, ты не собираешься ехать за ним?
- Еще не знаю, - честно ответила девушка. – Я бы очень хотела увидеть его, расспросить обо всем. Но пересечь Хребет Мертвеца мне, скорее всего, не под силу. Подумываю о том, чтобы отправиться на юг.
- Мы могли бы сделать это вместе, - подумав, предложил Ганс. – На севере с работой туговато.
- А как же Фаррго? Там всегда есть работа.
- Ты не знаешь? – удивился охотник. – Вампиры ушли из Фаррго год назад. Просто исчезли, будто их и не было. Теперь в городе совершенно безопасно.