Эльф, бледный как смерть, медленно сползал на землю.
Раэн добила монстра колющими ударами в голову, туда, где не было хитина. Отвратительная зеленая слизь с чавканьем полилась на мох.
- Чёрт, - выругалась Раэн, глядя на теряющего сознание эльфа. – Вот уж повезло, так повезло!
Чтение разнообразных бестиариев не прошло даром, Раэн предположила, что слюна хитинового монстра была ядовитой. Сама рана выглядела плохо, но не настолько, чтобы заставить потерять сознание. Прокусив кожаный наплечник, тварь порвала кольчугу, которая впилась в рану острыми краями. Раэн осторожно отогнула край кольчуги. Так и есть, в ране помимо крови находилась еще и прозрачная зеленоватая слизь. Эльф не шевелился и никак не реагировал на происходящее.
Раэн растерялась. Пристукнуть бешеную сороконожку она могла, а вылечить отравленного ядом эльфа – нет. Она попробовала убрать слизь из раны своим шейным платком, но не надеялась, что это поможет.
Обыскав неподвижного эльфа, Раэн кроме всевозможного оружия в самых неожиданных местах нашла еще и флягу с самогоном.
- Была - не была! – выдохнула она, и вылила содержимое фляги в рану.
Кровь зашипела и пошла пузырями. Эльф распахнул глаза, и крепко выругался на Речи Древних.
- Противоядие, - с трудом проговорил он, еле размыкая бледные губы. – Правый карман на поясе, синий пузырек. Дай мне.
Раэн молча протянула ему пузырек размером с мизинец.
- Открой, - зло прошипел Эллар. – Руки… я не могу ими пошевелить.
Тут до Раэн дошло. В слюне хитинового монстра был парализующий яд, приспособленный, по всей видимости, для более удобного поедания обездвиженной жертвы.
Она осторожно поднесла ко рту эльфа пузырек, и вылила синюю жидкость. Успев при этом заметить, что верхние клыки у Эллара стальные.
- Ого, - только и смогла сказать она. Этот вооруженный до зубов в прямом смысле слова эльф вызывал уважение.
Через несколько минут Эллар уже мог шевелить пальцами рук, а через час смог встать. За это время Раэн перевязала ему рану и кое-как соединила края кольчуги. Однако благодарности она так и не дождалась. Надменный и гордый эльф принял ее помощь как должное, начиная от участия в бою с многоножкой, и заканчивая починкой доспеха.
- Тебе сказать спасибо яд не позволяет? – наконец не выдержала Раэн.
- Спасибо, - буркнул эльф, поднимаясь с мшистых корней. Его взгляд задержался на фляге с остатками самогона. Он сделал несколько глотков, и повесил флягу на пояс. – Уходим.
- Светлая мысль. А то сейчас наползут родственники погибшего со всего леса, дабы отомстить за невинно убиенного, - хмыкнула Раэн.
Эльф молча вытер мечи об траву. Потом, немного поколебавшись, отстегнул левые ножны, и отдал один клинок Раэн.
- Возьми, - сухо произнес эльф. – Пригодится.
Затем Эллар громко свистнул, и из кустов показалась лошадиная голова. Вороной жеребец осторожно обошел труп членистоногого, и стал рядом с Элларом.
- Впечатляет, - покачала головой Раэн. – С моей лошадью такой фокус не пройдет, верно?
- Не пройдет, - кивнул эльф. – Поедем на моей.
- А вынесет двоих-то?
- Да, - эльф был, как всегда, предельно краток.
Он посадил Раэн впереди себя, приобнял левой рукой, а правой взял поводья. Лес вокруг был светлым и невероятно красивым. Яркие вечнозеленые растения, мшистые стволы, высокая сухая трава. Над травой порхали синицы, по ветвям скакали белки.
- Красиво, - произнесла Раэн, глядя на утопающие в цветах поляны. – В моем княжестве уже снег лежит.
Эльф хмыкнул.
- Что? – спросила Раэн. – Не хочешь со мной разговаривать? Я думала, что после спасения твоей жизни заслужила хоть немного более теплых отношений.
- Заслужила, - согласился эльф. – Поэтому ты едешь со мной в седле, а не идешь пешком.
У Раэн дыхание перехватило от такой наглости.
- Вы, эльфы, очень много о себе мните. А на самом деле вы все просто печальные старые психи с любовными трагедиями в прошлом.
- Нет, - на удивление спокойно ответил Эллар. – Я без любовной трагедии. Моя единственная любовь в жизни – это война.
Раэн была слегка ошарашена столь длинной и откровенной речью.