- Ты поможешь мне выйти из пещеры? – наконец спросил он.
- Зачем? – насторожилась Раэн. – Тебе нельзя вставать!
- О, боги, если ты помогла мне пару раз, это не значит, что ты можешь помыкать мной! – рассердился эльф. – Это мой дом, и я здесь…
- Командуешь, - закончила она. – Хорошо, раз так надо, то пойдем.
Раэн бесцеремонно стянула с него одеяло. Вчера она с большим трудом содранными в кровь руками снимала с эльфа доспехи – кожаный нагрудник и перевязь, куртку, кольчугу, - все это было застегнуто на три десятка ремней и шнурков, из самых потаенных карманов то и дело выскакивало, бряцая об пол, разнообразное оружие. Особенно трудно поддалась кольчуга. Со злости Раэн отшвырнула ее в дальний угол, да там и оставила.
Эльф с облегчением отметил, что штаны все еще на нем, и попробовал встать. С третьей попытки ему это удалось. Он окинул скорбным взглядом свои вещи, валявшиеся на полу в художественном беспорядке, вздохнул и с помощью Раэн выбрался из пещеры.
Солнце светило так ярко, словно расплачивалось за две недели туч и дождей. Раэн зажмурилась, а когда снова открыла глаза, увидела на выступе скалы знакомую волчью морду. Это был один из серых волков, правда, на этот раз его лоб украшался свежая царапина.
- Арргай, - улыбнулся ему Эллар. – Спасибо, брат. Ты помог мне.
Волк смотрел на них внимательно, чуть склонив голову.
- Мне нужно встретиться с Энной, - продолжал эльф. – Приведи ее сюда.
В умных волчьих глазах промелькнуло что-то похожее на удивление. Он еще раз пристально посмотрел на эльфа, и, круто развернувшись, исчез в зарослях.
Эллар и Раэн сидели на холодных камнях, привалившись к увитой плющом стене. Внизу блестели озера, в дымке зеленел лес.
- Недурное место ты выбрал, - отметила Раэн.
- Я все хотел спросить, - Эллар рискнул задать вопрос, который интересовал его с их первой встречи. – Что вы не поделили с королем?
- Тебе подробно, или в двух словах? – напряглась Раэн.
- В двух словах.
- Король взял мою судьбу и слегка переколдовал на свой лад, - горько усмехнулась Раэн. – Лишь для того, чтобы досадить Ворону.
- А, эта старая история про эльфийку, бросившуюся в море, - вспомнил Эллар. – Выжившие из ума старики любят все усложнять. Ворону нужно было просто отрубить руки.
- Зато ты любишь упрощать, - мрачно отмахнулась Раэн.
- Что ж, не хочу тебя разочаровать, но, - Эллар поморщился, - не все эльфы помешаны на возвышенных чувствах.
- Что-то ты разговорился, никак, полегчало? – ехидно осведомилась Раэн.
- А что? Ты хочешь сказать, что в той истории видишь прекрасное светлое чувство? Я вот, к примеру, вижу двух кобелей, которые насмерть сцепились из-за самки.
- Конечно, ты бы никогда не стал «цепляться из-за самки».
- Не стал бы, - спокойно сказал эльф.
Раэн уже собиралась ответить. Но прямо над ними пролетела в прыжке белая волчица, приземлилась на лапы, легла, кувыркнулась, и…
Раэн видела много женщин, которые считались красавицами среди дворянок, миловидных крестьянских девушек, даже неправдоподобно прекрасных эльфиек, но та, что стояла перед ними, была краше их всех вместе взятых.
- Ты звал меня, Эллар? – глубоким, бархатным голосом спросила женщина. У нее был странный мягкий акцент, с заметно рычащим "р".
- Здравствуй, Энна, - ответил эльф.
Раэн все еще изумленно разглядывала оборотня – высокая, сильная, смуглая женщина, с мудрыми желтыми глазами, бровями вразлет, тонким носом, высокими скулами… Она носила оленью шкуру, обмотанную вокруг тела, деревянные бусы, кожаную повязку на лбу. Русые густые волосы волнами опускались ниже плеч.
- Здравствуй, - наконец, произнесла Раэн.
Волчица внимательно посмотрела на нее, кивнула, и перевела взгляд на Эллара.
- Смелый и глупый старый волк, - покачала она головой. – Снова влез в… неприятность?
- Магическая атака исцеляется только магией, - пояснила Раэн. – Эллар сказал, что вы сможете помочь.