- Семь дней. Осталось семь дней.
Глава 15
- Говорят, ты величайший чародей из ныне живущих.
- Верно говорят, - ответил колдун.
- А правда ли, что ты умеешь передвигать горы?
- Правда.
- А вызывать штормы и ураганы?
- И это правда.
- Чего же ты тогда не умеешь?
- Воскрешать мертвых.
Сага о Гильеме и Камесинне
Раэн потянулась на кровати, как кошка. Эллар всегда просыпался раньше нее и уходил в лес, на охоту. Волк взял за обыкновение сопровождать эльфа, помогая не хуже натасканной охотничьей собаки. Благодаря выгодному сотрудничеству, эльф и волк если не сдружились, то точно притерлись друг к другу. Доходило даже до того, что Эллар время от времени небрежно почесывал серого хищника за ухом.
В голове крутилась похабная песенка про серого волка и деву в красном плаще, которую так любили распевать у костра эвиндские воины.
Раэн, насвистывая незамысловатую мелодию, вышла из пещеры на свежий воздух. Было солнечно, но гораздо теплее, чем вчера.
- Я же говорил тебе, не выходи, - раздался сзади недовольный голос эльфа.
Он стоял на выступе над входом в пещеру, на поясе висел меч, за спиной лук и колчан со стрелами. Волк примостился рядом, усевшись на самом краю.
- Но ты же уже здесь, - пожала плечами Раэн.
Эльф легко спрыгнул к ней. Волк предпочел обойти по тропе, и улечься на солнышке, положив голову на лапы.
- Если я что-то тебе приказываю, ты должна выполнять, - эльф нехорошо прищурился.
Раэн уже поняла, что в таком состоянии Эллар становится опасен и непредсказуем, поэтому легко согласилась.
- Хорошо, это в последний раз, - вздохнула она, положив руки на плечи эльфу.
Внезапно волк коротко взвыл, уставившись куда-то вверх. Краем глаза Раэн заметила странные искры над входом в пещеру, где минуту назад стоял эльф. Воздух затрещал, словно сухие дрова в костре, и раздвинулся, как водная гладь под носом корабля.
Эллар сориентировался мгновенно – отбросил девушку к стене, выхватил меч. Волк закрыл собой Раэн, отчаянно зарычал.
Портал быстро расширялся, клубясь чернотой. Княжна могла бы поклясться, что такая же липкая, пугающая темень была в глазах тварей из Чумного леса. Она вытягивала свои щупальца из портала, тянулась невидимыми нитями, оплетая эльфа, волка. Раэн не видела, но чувствовала, как темная магия проникает в ее сознание, и сопротивлялась изо всех сил.
И тогда портал дрогнул, заискрил, запульсировал багровым цветом, исторгая из глубины высокую темную фигуру в сером плаще.
- Роэгрим, - бледнея, прошептала Раэн.
Фигура тем временем по воздуху спускалась вниз, окруженная красноватым сиянием. Когда король коснулся ступнями земли, Эллар напал. Он ударил сильно и быстро, но меч, натолкнувшись на преграду защитного заклинания, только жалобно заскрежетал. Король откинул капюшон и легко рассмеялся.
- Наэтель выжила из ума, если решила, что ты сможешь мне помешать, Стальной Волк.
Эллар снова поднял меч, ни один мускул не дрогнул на его лице.
Тогда Роэгрим небрежно взмахнул кистью, поморщившись с отвращением, будто отмахнулся от назойливого насекомого. Вихрь схватил Эллара, поднял в воздух, и с размаху вышвырнул с уступа, далеко в лес. Раэн, превозмогая оцепенение, бросилась к краю скалы. Волк, вздыбивший шерсть на хребте, попытался обойти короля сбоку, чтобы напасть со спины. Но Роэгрим одним щелчком пальцев отправил хищника вслед за Элларом.
- Не подходи, - дрожащими губами произнесла княжна, ползком пятясь назад, все ближе и ближе к обрыву.
Ледяная волна ужаса накрыла ее с головой.
Король криво усмехнулся, схватил ее за ворот куртки, приподнял над землей. Ее сознание отключилось гораздо раньше, чем они вошли в портал.
***
- Не дергайся, - донесся откуда-то из глубины холодный голос короля.
Раэн постепенно приходила в сознание.
Она лежала на чем-то холодном и плоском.
«Жертвенный камень», - пришла в голову первая безумная мысль. Руки и ноги охватывали широкие ремни. В горле пересохло, голова кружилась, потолок, выложенный мозаикой, вертелся как волчок.