- Пиши, - рыкнул Эллар, одновременно закрывая ее собой. – Там опять эта тварь!
- Я не знаю, что писать! – отчаянно крикнула Раэн. – Я ума не приложу!
Гаэль тем временем выхватил у нее рунный меч, замахнулся на черного дымящегося демона.
Раэн несколько мгновений всматривалась в книгу, пока, наконец, не услышала где-то внутри себя далекий рев дракона.
Картинки поплыли по желтым страницам, сменяя одна другую, с незапамятных времен все, что было переписано при помощи Магии Рока, встало у нее перед глазами.
Драконы, черные и золотые, сходятся в битве над морем, опаляя друг друга безжалостным пламенем, падают в ревущие волны, взмахивая огромными кожистыми крыльями.
Эльфы, их бледные и прекрасные лица в коронах и шлемах, проносятся смутной чередой через множество страниц, исчезая в тумане. Чудовищные лики демонов и прочих тварей, что когда-либо попадали в этот мир из других измерений, оживают на миг и снова замирают. Наконец, княжна увидела себя в окружении проклятых из кургана, словно со стороны, но в то же время она вновь оказалась там, и снова погнала коня вперед, через бурелом и валежник. Она ощутила, как мокрые ветви стегают ее по лицу, как лошадь под ней тяжело хрипит, а сзади, ревя и воя, несутся безглазые твари.
Она вновь встретила Гаэля, утонув в льдисто-голубых глазах, снова оказалась под крышкой саркофага, снова почувствовала вечный голод и жажду крови.
Видения оборвались. Откуда-то издалека доносился грохот падающих камней, рев бушующего моря, рокот волн, бьющихся о прибрежные скалы, магический гул, крики и песнопения.
«Демонам не место среди нас, - эхом отдавались в ее голове слова вампира Иоганна. – Демоны живут на Изнанке миров».
Усилием воли Раэн захлопнула книгу, подняв тучи золотистой пыльцы. Несколько черных демонов кружили около них, в глазах-плошках плясал огонь.
- Раэн, поторопись, - медленно, не поворачивая головы, произнес Эллар. Он следил за парой демонов, намеревавшихся атаковать слева.
- Что находится на Изнанке миров? – выпалила Раэн, сделав полшага к стене.
- Кто бы знал, - скрипнул зубами Эллар.
- Иные существа, которых не принял ни один мир, - вставил Гаэль. – Что ты собираешься делать?
- Я хочу открыть Изнанку миров, - собралась с духом Раэн. – Если тварь невозможно убить, то, может, получится ее изгнать?
- Открывая врата, ты не сможешь запретить другим, более жутким, тварям извне проникнуть сюда, в наш мир, - резонно заметил Гаэль.
- Тогда, возможно, нужно убить меня? – голос княжны почти не дрогнул. – Это же моя кровь подняла из могилы…
- Заткнись, а? – зло фыркнул Эллар. – И давай, открывай свои врата, или что там ты собираешься открывать. Быстрее!
В это мгновение один из черных демонов напал на Гаэля. Тот виртуозно взмахнул мечом, и тварь растаяла, как дым. Радоваться было, однако, рано: из дверного проема вылезло еще несколько демонов, сверкающих круглыми глазами.
- Быстрее думай, Раэн! – хором заорали эльфы, отбивая первую атаку демонов. Черные твари посыпались с потолка, наполняя комнату тошнотворным запахом серы.
Раэн распахнула книгу. В этот раз не было ни рева драконов, ни верениц эльфийских ликов. Зато справа от фолианта возникла малахитовая чернильница и посеребренное перо. Княжна дрожащей рукой обмакнула перо в чернила, поднесла к пустой странице, и…
Глава 16
Изнанка миров – пристанище демонов и неведомых тварей, откуда оные появляются. Вызвать демона не составит труда даже адепту-магику, но формула вызова хранится посвященными в строжайшей тайне, ибо изгнать демона не под силу никому до тех пор, пока демон сам не захочет уйти.
Трактат об Истинной Магии и чародействе
На руинах, бывших когда-то прекраснейшим из всех существующих тронных залов, продолжалась битва. За обгоревшим остовом костяного трона, скорчившись в луже крови, умирал дарласский колдун. Он уже не помнил имени, данного ему при рождении матерью, и матери своей тоже не помнил – от всех земных благ и привязанностей он отказался, чтобы обладать силой, безудержной силой магии смерти. Покойница-демон застигла его врасплох, когда он, прикрывая братьев, сосредоточился на короле. Нет, приблизиться мертвая королева не смогла, да и не рискнула бы. Но метнуть осколок колонны прямо в живот магу ей удалось. В обычной ситуации такое ранение не остановило бы его. Но сейчас дарласский Мастер Смерти принял очень важное решение, возможно, важнейшее в своей жизни. Он решил умереть.