Да, Эбби ни минуты не сомневалась, что супруг все решит. Как и всегда.
Не заметив в коридоре ничего подозрительного, Эбби поплотнее закуталась в шубу, найденную в недрах огромного гардероба, и выскользнула за дверь. Ступала осторожно, чтобы не приведи боги не создавать шума. Мерзкая суть, которая в последнее время слишком часто стала проявлять себя, заворочалась внутри, и молодой женщине пришлось беззвучно цыкнуть на нее. А еще поплотнее сжать зубы. Противиться оборотнической сути, когда дело касалось Роуга, было почти невозможно. Мохнатый клубок, поселившийся внутри потягивался и мурчал, точно кошка, стоило только Снежному появиться на виду. А Эбби это не нравилось. И не то чтобы она не пыталась противиться — пыталась и еще как, но каждый раз все заканчивалось одним и тем же — в постели Роуга.
Вот и сейчас, Эбби твердо решила покинуть дом соседа и вернуться к себе. Ждать Питера, и вместе с ним решить, что делать дальше. Она спустилась по лестнице, пересекла холл и даже смогла выскочить за дверь. Никто ее не заметил и не остановил.
Самого хозяина дома не было, в этом Эбби была твердо уверена. Каждый вечер, Роуг покидал особняк. Для чего он не говорил, но ни метели, ни снегопады не могли его остановить.
— Смешно бояться того, что является частью твоей сути, — сказал он как-то, когда Эбби поинтересовалась, почему это ему можно выходить из дома, а ей нет.
Еще и смотрел в тот раз на нее этак… многозначительно. Молодая женщина фыркнула и заторопилась через дорогу, к своему дому.
Снега нападало столько, что Эбби проваливалась почти по пояс, но упорно продвигалась вперед. Ей казалось, что только после того, как за спиной захлопнутся двери их с Питером жилища, она будет в безопасности. И только тогда сможет, наконец, спокойно обдумать ситуацию, в которой оказалась. Только там, в своей собственной спальне, обстановка которой ей ужасно не нравилась, но к которой она уже привыкла, мерзкая оборотническая суть будет загнанна подальше и больше не сможет управлять ею, Эбби.
Небольшое расстояние, отделявшее дом Роуга от их с Питером дома, Эбби преодолевала долго. Очень долго, она проваливалась в сугробы, выбиралась из них с огромным трудом, но неукоснительно двигалась вперед. И наконец-то добралась. Крыльцо было расчищено, что являлось хорошим знаком, как подумала Эбби.
Поднявшись по ступенькам, она машинально схватилась за дверную ручку и вздрогнула, когда дверь подалась.
— Странно, — молодая женщина почувствовала, как внутри что-то сжалось, как от нехорошего предчувствия, — неужели мисс Эрдлинг забыла запереть дверь? Никогда за ней такого не наблюдалось.
Эбби прислушалась — внутри было тихо, пахло, как обычно тонкой лимонной вытяжкой и мятой, слабый свет лился из светильников.
— Ну хоть свет они не потушили во имя экономии, — фыркнула миссис Барроу и переступила порог. Притворила за собой дверь и сделала несколько шагов в глубь дома.
Она лежала на полу у стены. В странной позе и напоминала изломанную куклу. Седые волосы растрепались и с одной стороны были окрашены чем-то темным… густым…
От запаха крови Эбби затошнило, в голове помутилось, и молодая женщина почувствовала, как подгибаются колени. В последний момент она все же смогла прислониться к стене и с трудом удержалась, чтобы не объехать по ней вниз.
— Мисс Эрдлинг, — тихонько позвала экономку Эбби, но та так и продолжала лежать лицом вниз. И не двигаться. — О, боги, мисс Эрдлинг?!
— Ну вот, наконец, и ты, — Амалия появилась из коридора, ведущего в кухню. В руках у нее был револьвер и направлен он был как раз на Эбби.
— Вы?! — Эбби удивленно выдохнула, во все глаза уставившись на неожиданную посетительницу. — Что вы делаете в моем доме?
— Этот дом, как и все остальное, скоро станет моим, — Амалия улыбнулась. — Я, осматриваю будущие владения. Стоит признать, что… — она обвела свободной от оружия рукой холл, — здесь надо все сменить. Ни портьеры, ни паркет… да что там, даже обивка на мебели отвратительна. Ну да ничего, скоро, очень скоро у этого дома появится новая хозяйка.
— Мисс Гроуди, — Эбби с трудом взяла себя в руки. Запах крови вызывал тошноту, и голова кружилась, перед глазами плясали разноцветные мушки. А револьвер в руке Амалии вызывал панику, и Эбби изо всех сил старалась не смотреть на него, сосредоточилась на лице соперницы. — Что вы себе позволяете?