Очень интересно. Уже не зря в кабак сходил. Вот ради подобных мимоходом сказанных фраз и стоит побольше общаться с людьми… Завтра надо узнать у Каращука, что выяснилось по «поддельным номерам» телефонов.
Я просидел ещё где-то с час, но больше ничего интересного не услышал. Конечно, после всего нервяка я бы парой кружек не ограничился, но уж ладно – и Каращук просил, да и сам понимаю: утром нужно быть огурцом… если вообще ночью не поднимут.
На всякий случай отзвонившись из «Туриста» дежурному, я отправился домой. Уже стемнело, и сразу проснулось моё «сумеречное зрение» – видно отлично, фонарь точно не нужен, тех тусклых ламп, что висят на редких столбах, хватает с избытком. И на этом спасибо…
Как ни странно, на меня никто не кинулся из темноты, в подъезде тоже засады не оказалось, и я, заперев за собой дверь, вздохнул с облегчением. Вновь набирая номер Управы, подумал: веду себя как школьница, которая докладывает маме каждые пять минут… Но тут безопасник прав – лучше отзвониться. Слишком уж серьёзные дела пошли. Заодно уточнил, ко скольки завтра подходить в Управу.
Раздевшись, я налил стакан воды из-под крана, поставил его на прикроватную тумбочку, завалился в постель и почти сразу уснул.
Глава 25. 21 октября, суббота, раннее утро. Виковщина
Колдунов было четверо, и подготовились они отлично.
Пробой вывел их на перекрёсток за Кикино – единственное хорошо знакомое место, куда можно было пройти напрямую из Колледжа. Наблюдателей из деревни они не опасались – плащи с заранее наложенным на них колдовством скрывали ауры людей, и деревенские колдуны-стражники, если они вообще есть на дежурстве, вряд ли увидят то, к чему приложила руку «верхушка» Колледжа…
До Виковщины пришлось идти пешком, меся развезённую вчерашним дождём грязь – но это уже издержки.
Шли молча, двумя парами, держа интервалы – старая дорога позволяла. Зверей не опасались – доклады гласили, что их здесь нет. Опасность оставалась всего одна – жители деревни… те самые пятеро. Точнее – уже шестеро, и интересовала именно шестая. А точнее – возможность пробить «отвод глаз», о котором докладывали после предыдущего выезда.
Юра Колтырин шагал во второй паре, прокручивая в голове произошедшее в деревне. Люди, пятеро, двое мужчин, три женщины… Девчонка, слизывающая с пальца капельку крови… Диалог с патрульными о том, что у жителей деревни есть некий аргумент, способный перечеркнуть любые, что есть у города… И – доклад, прошедший по Колледжу с пометкой «секретно». О том, как две гигантские змеи вышли из пробоя в самом центре Вокзального.
Юра сразу понял, как они прошли – конечно, Плотников же пригласил их приходить в город, а подобное работает как один из самых лучших ключей для «наведения» пробоя. А на сегодня задание было простым. Минимум – осмотреть подозрительный район деревни без посторонних из Управы. Конечно, с жителями деревни придётся встретиться, но именно поэтому группу возглавлял Артём Платонов – его считали одним из лучших дипломатов Колледжа. Максимум – выкрасть Марию Латошину, которая, по данным руководства, должна находиться именно в деревне.
Шлёпали по грязи ботинки, защищённые колдовством от промокания. Идти пешком, конечно, никто не хотел, и две машины в гараже Колледжа стоит, и водители есть – но машину через пробой не протолкнуть, а секретность была главным условием операции. По крайней мере – её начала.
К Виковщине вышли к половине восьмого утра, когда в низинах лежали пласты мутно-белого тумана. В предрассветной дымке деревня казалась призрачной, в небе бледнел еле видимый серп молодой луны. Платонов молча пропустил Юру вперёд, знаком указал – веди.
Так… Заборы, разбитый ржавый УАЗик в пожухшей траве, столб с оборванными проводами, поворот… На дороге старая развезённая колея, полусмытая дождём.
Дойдя до конца проулка, Юра встал.
Что-то не то. Перед ними полукругом открывались четыре дома, и молодой колдун, как ни напрягал память, не смог вспомнить, к которому из них они подходили. Хотя, казалось бы, что проще… но в мозгу словно поставили блок – воспоминания стёрлись начисто.
Четыре дома. Все пошарпанные, с просевшими крышами, с выбитыми окнами – кажется, вот-вот завалятся. Неужели мы были именно здесь? Ну да, точно – тут нет других проулков! Но как?..
– Что потерял? – негромко поинтересовался Платонов.
– Не узнаю место, – помялся Юра. – Вообще, как будто были не здесь.
– Чудес не бывает, – спокойно сказал старший. – Ребята, что с движением, аурами?