Поблагодарив Пашку и уточнив на всякий случай домашний адрес Королёва, я рванул к «Туристу». Вот так – волка, что называется, ноги кормят…
В кафе Славика не оказалось. Выцепил Светку, уж она-то точно знает всё – выяснилось, что Королёв был, выпил две кружки пива и ушёл буквально только что.
Светка точно что-то подозревала – опять внимательно посмотрела на меня и после паузы пожелала удачи. Вот ведь, а… И колдовских способностей у неё нет – родилась, я точно помню, до войны, это как-то в разговоре упоминали, давно уже.
Я вышел на улицу, отошёл чуть в сторону от группы курильщиков, вдохнул холодный ночной воздух. Ну что, последняя точка – дом Славика.
Сам я дома у Королёва никогда не был, но жил он, по словам Пашки, на соседней с кафе улице Работниц, в третьем от угла доме по противоположной от «Туриста» стороне. Ничего удивительного, что по дороге домой заходил в кафе пропустить пару кружек пива…
Два дома от угла были маленькими, одноподъездными, чем-то похожими на коттеджи, не будь они на четыре квартиры. Третий и те, что за ним – типовые двухподъездные двухэтажки, какими застроена половина Вокзального ещё после Великой Отечественной.
Уже подходя к дому, я подумал, что зря чешу посреди улицы – надо, пожалуй, свалить в тень. По диагонали срезав угол к колонке с водой под раскидистым, хоть и уже голым клёном, я оказался почти у угла Славикова дома. Улица Работниц освещалась гораздо хуже, чем главная Космонавтов – один фонарь на перекрёстке и следующий – метрах в ста, в середине улицы. В общем, для любителей тёмных дел – твори что хочешь. Да и деревьев вдоль улицы много растёт – в основном уже старые, кряжистые тополя, которые прекратили опиливать 30 лет назад.
Ладно, что дальше? Вариантов два – либо Славик уже благополучно дома, и тогда остаётся постучать в дверь и предупредить его, чтобы был осторожнее, либо его уже перехватили, пока он шёл от «Туриста» до дома. Возможно? Вполне. Если, конечно, у меня не разыгралось воображение – может, Колледжу тот наш выезд в Виковщину реально по барабану.
Ну ладно, какой смысл стоять…
Я уже готовился зайти в подъезд – дальний от перекрёстка, – как услышал внутри еле слышную возню. Кто-то чертыхнулся вполголоса.
В другое время, наверное, я не придал бы этому значения – может, кто подгулявший колбасится, но сейчас нервы были на взводе, да и чувства обострены. Наверное, сработал уже какой-то волчий инстинкт – я пулей метнулся к ближайшему тополю и укрылся за его стволом.
Осторожно выглянул, одновременно доставая ТТ – надёжнее, когда не знаешь, с чем придётся иметь дело, да и если взять в руки карбайн – по любому торчать будет из-за ствола дерева.
Из подъезда, придержав дверь, чтобы она, открываясь, не стукнула, вывалились трое. Двое держались на ногах, а третий безвольно висел на них, свесив голову.
На вид – действительно подгулявшая компания. Если бы не одно «но». Темнота мне сейчас – не помеха, и в том, который болтался среди двух стоящих, я без труда узнал Славика Королёва.
Твою мать… Опоздал.
Впрочем, ещё не опоздал – есть шанс, что Славик жив-здоров, просто или усыплён, или оглушён. Или… Или всё ещё проще – это могут быть его друзья, которых я попросту не знаю. Довели его до дома, он не смог найти ключ, вот и волокут куда-то на ночёвку…
Впрочем, кого я успокаиваю? Не могло Славика так развезти от пары кружек пива. Он водитель, а тут – либо ты пьёшь, зная меру, либо вылетаешь с работы.
Один отделился от троицы, мягким, плавным шагом дошёл до угла дома, заглянул за угол, вернулся, подхватил Королёва, и вся троица двинулась за дом.
Осторожно, стараясь ни в коем случае не клацнуть, я оттянул затвор ТТ. Медленно вернул его на место, досылая патрон. Услышали? Вроде нет, уже скрылись за углом.
Только бы не зашуршать травой! Впрочем, на пешеходной дорожке вытоптано, у самого дома трава давно пожухла… Я прокрался до угла, выглянул.
Стоят метрах в двадцати от меня, на фоне старого двухэтажного дровяного сарая – конечно, тут чуть не за каждым домом такой есть. Темень кромешная – значит, точно колдуны, у этих есть возможность усилить своё зрение, чтобы обходиться без источника света… Потому особо и не опасаются – патруль они явно увидят издалека, потому что все патрули ходят с фонарями, случайных прохожих за домом быть не может – кто полезет в темноту?
Ну ё-моё!
«Славиков» уже было двое – один стоит уверенно, поддерживая второго, в то время как третий человек что-то делает, но что – непонятно.
Вот оно как. Доппель. А что, шикарный вариант – на место настоящего Славика встаёт двойник. Пусть трусоватый, но зато в ближайшие трое суток Королёва никто не хватится.