Элизабет улыбнулась и сказала, что такое случается время от времени.
— Ему бы очень повезло, — заметила она, когда мы сидели на крыльце и смотрели на закат. — Вам обоим.
— Я уже принадлежу кое-кому другому, — напомнил я.
— Правда?
— Да.
— Я этому рада.
И она больше никогда не поднимала эту тему.
Приходили и другие Омеги.
Мы уже были сильнее.
Лучше. Быстрее.
Более цельными.
Они рыскали на границе защиты, щелкая зубами. Их было не меньше пятнадцати. Может, даже двадцать.
— Человек, — выплюнул один из них.
— Я скажу только один раз, — предупредил я.
Фиолетовые глаза вспыхнули.
— Уходите. Пока еще можете.
Они зарычали на меня.
Я положил монтировку себе на плечо.
— Ну, если иначе никак.
Моя стая взревела позади меня, как люди, так и волки.
Омеги отступили на шаг, внезапно почувствовав неуверенность.
Но дальше им уйти не удалось.
Три года.
Один месяц.
Двадцать шесть дней.
ГЛАВА 26
ДОМ
Была среда.
Мы находились в гараже, когда я вдруг ощутил, как с защитой Гордо что-то случилось. Она как будто изменилась, пришла в движение. Словно сквозь нее что-то прорвалось.
Я как раз сидел в кабинете, и в меня точно молния ударила.
— Мать твою, какого хрена это было? — услышал я Таннера из мастерской, когда тот уронил что-то металлическое на пол.
— Господи Иисусе, — пробормотал Рико.
— Окс? — крикнул Крис. — Ты…
Дверь в приемную с грохотом распахнулась, и Робби бросился через весь гараж к офису.
— Ты это почувствовал? — спросил он, врываясь ко мне. — Ты в порядке?
— Я в порядке, — выдавил я сквозь стиснутые зубы, хотя казалось, вся кожа наэлектризована. — Это защита. С ней что-то произошло.
Робби побледнел.
— Снова Омеги?
Я отрицательно покачал головой.
— Что-то иное. Что-то еще.
Остальные столпились в дверях, Крис уже прижимал телефон к уху, когда вдруг зазвонил мой. Я слышал, как Крис что-то сказал Джесси, стоило ей взять трубку.
— Элизабет, — выдохнул я, отвечая на звонок.
— Ты это почувствовал? — спросила она.
— Да. Что это?
— Не знаю. Что-то приближается.
— Защита разрушена?
— Нет. Не думаю… ее как будто изменили. Каким-то образом.
— Роберт?
— Не знаю, Окс. Но что бы это ни было, оно направляется к нам.
— Оставайся там, — прорычал я. — С Марком. Мы идем.
— Будь осторожен.
Я сбросил звонок.
— Слышала? — сказал Крис Джесси. — Отправляйся к дому.
— Держи ее на телефоне, — велел я Крису. — Не хочу, чтобы она оказалась там раньше нас.
Крис кивнул, когда я поднялся.
— Робби, Таннер, вы со мной. Рико, ты с Крисом. Поедете следом за нами. Мы доберемся до Джесси, она оставит свою машину и пересядет к вам. Поняли?
Они кивнули, сузив глаза и оскалив зубы.
Мы добрались до грунтовой дороги никого по пути не встретив, хотя ощущение наэлектризованности усиливалось по мере приближения. От силы, с которой я, стиснув зубы, вцепился в руль, побелели костяшки пальцев. Я был дико зол.
Джесси уже ждала нас с собранными назад волосами и зажатым в руках посохом. Она не колеблясь пересела из своей машины к Крису и Рико. Я наблюдал в зеркало заднего вида, пока за ней не закрылась дверца, а затем рванул по дороге, поднимая клубы пыли.
Сначала мы миновали старый дом. Он стоял как ни в чем не бывало.
Впрочем, как и дом в конце переулка. Элизабет и Марк уже ждали нас на крыльце, наполовину обратившись, а их глаза полыхали даже на солнце.
— Ничего? — спросил я, распахивая дверцу пикапа.
— Нет, — ответил Марк. — К дому никто не приближался.
— Это ненадолго, — заметила Элизабет, глядя на деревья.
Я попятился к крыльцу, внимательно сканируя взглядом линию леса. Все выглядело привычно. Деревья покачивались, птицы пели. Территория ощущалась моей, нашей. Но появилось что-то еще, наслаивающееся поверх, не совсем вписывающееся, хотя весьма близкое. Я не знал, пытались ли таким образом Ричард с Робертом одурачить нас. Потому что, несмотря на бегающие по коже мурашки, не покидало ощущение, будто мне следовало бы понять, что это, и именно поэтому оно заставляло меня нервничать. Раздражаться. Хотелось яростно расхаживать перед домом, чтобы отпугнуть незваных гостей.
Остальные собрались позади на крыльце, сформировав строй, — мы тренировались в нем бесчисленное количество раз — и заняв свои привычные места. Им не нужно было ничего объяснять. Они просто знали. Волки с выпущенными когтями рассредоточились среди людей. Я чувствовал их силу у себя за спиной, всех и каждого, и надеялся, что тот, кто оказался настолько глуп, чтобы напасть на нас, тоже почувствует ее, прежде чем мы позаботимся о том, чтобы он больше никогда не сделал этого снова.