Я обнял каждого из стаи по очереди. Картер и Келли потерлись носами о мою шею.
Джо взял меня за руку.
— Твоя комната, — сказал он. — Хочу увидеть твою комнату.
Он потащил меня вверх по лестнице, не дожидаясь ответа. Мне даже не нужно было говорить ему, куда идти. Джо вытянул другую руку и позволил пальцам скользить по стенам, голова качалась из стороны в сторону. Он низко зарычал на мгновение, и его рука сжалась в моей. Я не стал спрашивать, что это было. Не был уверен, хочу ли знать.
Но потом мы оказались в моей комнате, и Джо был повсюду. Он не стоял на месте дольше секунды, и касался всего, до чего мог дотянуться.
При этом Джо шептал себе под нос, и его шепот складывался в слова:
— Так сильно здесь, так сильно, сильно, сильно.
И:
— Я могу скрыть его, я могу заставить его исчезнуть.
И:
— Мое, мое, мое.
Я позволил ему. Я позволил ему сделать то, в чем он нуждался.
А потом он остановился перед моим столом. И резко втянул воздух.
— Джо? — спросил я, делая шаг от двери.
— Ты сохранил его?
— Что?
Джо не ответил. Я подошел к нему. Он стал выше. Его макушка доставала мне до середины груди. Я почувствовал укол чего-то горько-сладкого. Хотя не знал почему.
Я увидел, на что он смотрел.
На маленького каменного волка.
Я был сбит толку.
— Да. А почему не должен был?
— Окс, — произнес Джо дрожащим голосом. Я опустил взгляд. Его руки вонзились в стол, оставляя маленькие следы когтей, оцарапав дерево. Глаза горели оранжевым огнем.
— Эй…
Я положил руку на его плечо и снова почувствовал это, это тепло, как в тот раз с Гордо. Но с Гордо это тепло было пульсирующим огнем, с Джо оно напоминало притяжение и ощущалось, как солнце.
Джо вздохнул, и когти отступили, а потом и вовсе исчезли.
— Мне нравится твоя комната, — тихо произнес он. — Все именно так, как я и представлял. Загромождено и чисто.
— Шишки и конфеты? — спросил я его.
Он улыбнулся.
— Эпично и восхитительно.
Джо коснулся каменного волка лишь раз. Дотронулся кончиком пальца головы статуэтки, и солнце между нами вспыхнуло очень-очень ярко.
ГЛАВА 10
ВОЛЧЬИ ФИШКИ/МЫ ОДИНОКИ
Они тренировались. Оборотни. Стая.
Двигаясь бесшумно и быстро, скрывались за деревьями, а затем вновь появлялись из-за них.
Отслеживали меня в лесу, пока я старался сбить их со следа.
— Атакуйте, — велел Томас, и они обнажали когти, а он делал ложные выпады из стороны в сторону, вверх и вниз.
Однажды я спросил его, зачем мы так тренируемся.
— Мы должны быть готовы, — ответил он.
— Готовы к чему?
Томас положил руку мне на плечо.
— Защитить то, что принадлежит нам.
— Защитить от чего?
— От всего, что может забрать у нас нашу стаю или территорию.
Его глаза сверкнули красным.
И по моей спине пробежал холодок.
Я стал тренироваться усерднее.
— Счастливого Рождества, Окс.
Джо усмехнулся, когда я крепко обнял его, положив подбородок ему на макушку.
— Иначе, — заметил Гордо, делая затяжку.
— А?
— Ты двигаешься иначе, — уточнил он.
— Может, я просто взрослею.
— Это больше смахивает на… уверенность. Ты ведешь себя более уверенно.
— Это все волчьи фишки.
— Ты не волк.
— Но близок к этому.
— Он сделал это, да? — прищурился Гордо.
— Кто?
— Томас. Он предложил тебе укус.
Я слышал, как Рико громко захохотал в задней части мастерской. Таннер и Крис прокричали ему что-то в ответ.
— Да, — признался я.
— Окс, — предупреждающе начал Гордо.
— Это мое решение, — ответил я. — Он не сделает этого, пока мне не исполнится восемнадцать, но это все равно только мое решение.
— Просто… блядь, — Гордо явно выглядел расстроенным. — Просто подумай о последствиях. На тебя будут охотиться всю оставшуюся жизнь. Все, кому не лень. Монстры и люди, которых хлебом не корми, дай лишь насадить твою голову на кол.
— Из-за того, что я стану волком? — спросил я. — Или из-за того, что я уже часть стаи?
— Дерьмо, — пробормотал он.
— Или, может, из-за того, что я связан узами с ведьмаком?
— Я говорил тебе…
— Я больше не ребенок, Гордо.
— Но кроме тебя у меня никого нет, — его голос дрогнул.
— Хорошо, — сказал я. — Тогда ты понимаешь, что я никогда не оставлю тебя. Как и все это.
Закрыв глаза, Гордо сделал глубокий вдох.