Но что-то в ней изменилось. Торак в первое мгновение даже не сразу понял что.
– Ты смыла траурные метки!
Ренн широко улыбнулась:
– Почувствовала, что пришло время.
Подойдя ближе, она погладила Торака по голым плечам, и он почувствовал легкую дрожь. Они поцеловались. А когда отстранились друг от друга, Торак взял в ладони ее лицо и внимательно на нее посмотрел.
– Водоросли правы, у тебя ужасно круглая голова.
Ренн рассмеялась и ударила его кулаком в грудь.
– А у тебя тупые мелкие зубы, совсем не как у волка!
Торак достал из ручья форель, которую поймал раньше и держал в воде, чтобы оставалась свежей, и они пошли обратно на стоянку.
По пути Ренн рассказала о встрече Ямны и Дымки.
– Ты бы видел ее лицо! Я думаю, она начала разрабатывать план, как навсегда остаться с Воронами.
Когда пришли на стоянку, небо стало уже темно-синим, а над озером носились летучие мыши.
Рек с Рипом сидели в гнезде, а птенцы устроились на соседней сосне и дремали, засунув головы под крылья. Волки потягивались и виляли хвостами, настраивая друг друга на охоту. Волчата носились по стоянке и возбужденно повизгивали: в эту ночь взрослые брали их с собой на охоту, но под присмотром Камешка.
Наблюдая за ними, Торак вспоминал, каково это – быть Волком: с такой силой и легкостью воспринимать все, что происходит в Лесу…
Ренн посмотрела на него и строго сказала:
– Ты не станешь волком, я тебе не позволю.
Торак рассмеялся:
– Я и не думал…
– Нет, думал.
– Я думал не о том, как им стать, а о том, каково им быть. Это было так хорошо.
– Ну, так тоже хорошо, – сказала Ренн.
Торак взял ее за руку:
– Да. Так тоже хорошо.
Пока Ренн чистила и потрошила форель, Торак развел огонь, а потом они сели у костра жарить рыбу.
Завыл Волк, к нему присоединились остальные, даже волчата старались не отставать. Торак присоединился к стае. Он потом стоял и наблюдал, как Ренн смотрит на огонь.
Ветер стих, и Лес тоже притих. Вдалеке у Горловины перекатывалась на порогах вода, и этот звук был похож на удары огромного сердца.
Торак думал о Выжженных Землях на востоке, Звезда-Молния уничтожила там почти все живое, но теперь похожая на слабую дымку зелень и бледно-розовые облачка кипрея постепенно излечивали обуглившиеся долины.
Стая волков исчезла среди деревьев.
Волк почувствовал на себе взгляд Торака и оглянулся. Он махнул хвостом, они на мгновение посмотрели друг другу в глаза, и Волк побежал в Лес.