— Господа офицеры желают, что бы ты, хамская морда, убирался подальше, — процедил Алымов сквозь зубы.
— Родной мой, — пьяно добавил Бережной, — если нам шлюхи понадобятся, мы в бордель пойдем. А здесь мы… отдыхаем. — Он икнул и рассмеялся.
— Все в обществе перемешалось, — поддакнул ротмистр Мальцев, собирая добродушные морщинки вокруг глаз, — вон, видите, Борис Андреевич, княгиня Задунайская сидит?
Борис кивнул, рассматривая шикарное бриллиантовое колье на морщинистой шее старухи.
— Благороднейшего происхождения женщина. Так разве раньше в Петербурге или в Москве зашла бы она в такой ресторан, куда шлюх пускают? Опростились все, манер у людей поубавилось.
— Это не самое страшное, — процедил Алымов.
— Верно, — согласился Мальцев, — выпьем, господа, за Россию, чтобы выйти ей из всех несчастий обновленной!
Все молча выпили, только Алымов опять пригубил и поставил рюмку.
— Почему это как соберется компания, так сразу начинают за многострадальную Россию пить, — проговорил он как бы про себя, но за столом установилась тишина, и все услышали сказанное.
— Н-да-с, — искусственно оживился Мальцев, — а позвольте полюбопытствовать, господин поручик, откуда изволили прибыть в Ценск?
— Из Екатеринодара, — ответил Борис.
— Их благородие, видите ли, состоят офицером для особых поручений при полковнике Горецком, — усмехнувшись, произнес Алымов. — Это такой полковник, про которого никто ничего не знает, — пояснил он Мальцеву. — Чем он конкретно занимается, никому не известно, а только ездит то в ставку, то обратно.
— Правильно его деятельность охарактеризовали! — рассмеялся Борис, а сам смотрел, не появится ли интерес во взглядах сидящих напротив людей.
Про полковника Горецкого ходили слухи, что он человек могущественный и обладающий большой властью. Непонятно, каким образом эти слухи распространялись, твердо все сходились в одном: Горецкий много знает. Если рассуждать логически, то предатель должен использовать удобный случай, чтобы завязать тесную дружбу с Борисом. Но как показали последние события, предатель — человек неглупый, так что вряд ли он будет действовать так примитивно.
Страстный исполнитель романсов наконец удалился, и на сцену выпорхнула стайка девиц в соблазнительном неглиже. Одна вышла вперед и запела что-то фривольное.
Есаул Бережной оживился и пытался даже подпевать, причем, на удивление всем, не фальшивил. Вообще он был хорош этакой картинной красотой — с горящими глазами, с пышной шапкой темных волос, с золотой серьгой в ухе… И хоть он был сильно пьян, но смотреть на него было не противно — просто весел человек, отдыхает после похода. Под песенку выпили еще, потом заказали три бутылки шампанского, хотя Мальцев и отговаривал, мотивируя тем, что шампанское в этом кабаке плохое.
Борис осторожно присматривался к сидящим с ним за одним столом и вдруг столкнулся взглядом с поручиком Осоргиным.
— Ор-р-дынцев! — крикнул тот. — Что это вы все вынюхиваете, зачем вы вообще сюда приехали?
Глаза его были совсем белыми от бешенства и полными мутной ненависти.
— Митенька, опомнись, — неторопливо зарокотал Мальцев, — тут все свои. Никто ничего не вынюхивает. Говорил же ведь я, что не надо шампанского.
Осоргин отвел бешеный взгляд.
— Прошу вас, не обращайте внимания, — шептал Мальцев на ухо Борису. — Очень он нервный, просто болезненно. Да ведь и понять его можно: жена без вести пропала под Курском, отца с матерью в Москве красные расстреляли. Его самого два раза расстреливали. Один раз — красные, а второй — махновцы. Очень он озлобленный, а пьяный вообще нехорош, агрессивный страшно. Но в бою нет ему равных, в кавалерийской атаке рубака отменнейший… Митенька, может, домой пойдем? — ласково обратился он к Осоргину.
Борис собирался уже откланяться, как вдруг заметил в дальнем конце зала что-то неуловимо знакомое. Он передвинул ведерко с бутылкой шампанского, пригнулся и цепким взглядом еще раз оглядел зал. Ничего необычного на первый взгляд не было заметно. Тех двух девушек наглый тип во фраке подсадил все же в компанию офицеров в другом углу зала. Там же за соседним столиком спиной к залу сидела женщина. Небольшая головка на длинной шее, царственная осанка, спина прямая, безупречно вылепленные плечи… Вот дама повернула голову с высоко забранными в прическу темно-русыми волосами, наклонилась к своему спутнику… Определенно, Борис видел раньше эту женщину, но вот где…
Она сидела за одним столиком с княгиней Задунайской. Было там двое мужчин: один — полковник с прекрасной выправкой и седыми висками, другой — тучный господин из штатских. Он все время что-то жевал.