— А ну, стоять! — рявкнул Полукров.
— Че… чего… — растерянно пробормотал Крылов, пятясь и наталкиваясь на могучего медведя Павла.
— Это я у тебя должен спросить, — негодовал Артем.
— В чем дело?!
— Ты что, ни черта не слышишь и запаха не чуешь? Я вам о чем говорил перед тем, как мы в город вошли?
— Так это… Вы же впереди идете… Я думал, вы сами знаете…
— А про свою голову, получается, можно забыть? Мы тоже люди и тоже способны ошибиться! А если бы мы не заметили эту аномалию, а ты молчал бы, надеясь, что мы ее заметим, — что тогда?
— Лошара, — засмеялся Павел, явно довольный промахом новичка.
— Да что вы взъелись на меня? — Справившись с минутной растерянностью, Крылов включил «ответку». — Какого хрена вы мне проверки устраиваете? Мы не в учебном лагере! У нас сейчас реальный наскок!
— Это там наскок! — Артем махнул рукой вдаль. — А в Чертогах это рыск! И там где рыск, там и серьезный риск!
Тем временем Тахо достал из кармана пустую гильзу и, подбрасывая ее в руке, обратился к рейтарам:
— Ну, будет. Где эта ваша аномалия?
Булава продемонстрировал отменную реакцию, перехватив в очередной раз подброшенную гильзу.
— Сдурел? Нельзя в дождь. Все сыро кругом. Вода. А это электромагнитная аномалия. Кинешь железку, и может так заискрить, что нас всех током поубивает.
— Тогда какого черта мы теряем время и проверяем мальца на бдительность? — Тахо бесцеремонно забрал свою гильзу и сунул в карман.
— Вот именно, — поддержал Крылов и тут же недовольно добавил: — И вообще-то я тебе не малец.
— А сам ты почему не реагировал на приближение аномалии?
— А вам деньги платят за наше обучение или за успешность операции? — парировал Малон. — Давайте уже займемся делом. Или будем ждать боевиков «Ататюрка»? Может, вы их тоже поучите выживанию в Чертогах?
— Убедительно дронит — да, Тёмка? — усмехнулся Ходокири. — В самом деле, лохов испытывают иначе. Пустил бы этого вперед, и посмотрели бы, как он жарится. И времени меньше ушло бы.
— Слушай, ты! — Крылов резко повернулся к Павлу, но Тахо одернул его.
— Спокойно. Мы близко к цели. Рекомендую отойти от аномалии на безопасное расстояние. Мне нужно, чтобы снайпер и еще один человек заняли верхний уровень вон того здания. — Малон указал на пятиэтажку, видневшуюся метрах в двухстах слева.
Артем возразил:
— Сначала проверить здание, там могут быть гнезда мутантов или аномалии. И сам дом может оказаться настолько ветхим, что лучше туда не соваться.
— Очень согласен, — хмыкнул Малон. — Вот и проверьте, если вы специалисты по местным диковинам. Что-то еще?
— У нас всего две рации, у меня и у тебя. В сумеречной зоне я не отпущу никого из своих людей без радиосвязи.
— Это разумно. Я отдам свою. Будет продолжение?
— Нет.
— Вот и хорошо. Кто пойдет в паре со снайпером?
— Я. — Булава шевельнул рукой.
Тахо протянул ему свою радиостанцию.
— Возьмите это. Умеете?
— Как два пальца, — ответил Иван, принимая устройство.
Малон слегка наклонил голову и чуть прищурился.
— Что два пальца?
— Обоссать…
— А зачем это делать? — Тахо изобразил удивление, и было похоже, что его действительно смутило отсутствие смысла.
Однако в разговор вмешался Ходокири, который панибратски положил руку на плечо чужака и с наигранной деловитостью заявил:
— А вот бывает, обоссышь себе руку, зайдешь в лавку к какому-нибудь барыге и начинаешь хватать товар. Все, до чего ты дотронешься, автоматически становится твоим, ибо обоссано по умолчанию. А если барыга начинает ерепениться, можно насрать ему на голову. Сечешь?
Похоже было, что Тахо так ничего и не понял…
Ветхость, конечно, тронула потонувшее в дикой растительности здание, но оно еще сохранилось крепким. Осталось убедиться, что внутри нет аномалий, мутировавших животин и людей. Иван поднимался по ступенькам, поглядывая на стрелку компаса, которая могла выдать опасные места. Крылов шел следом.
— А что, разве аномалии бывают не только на поверхности земли?
— Случаются и в зданиях, даже на верхних этажах, — вполголоса ответил Булава.
— Как так?
— Да я почем знаю как? Здания стоят на земле. Думаю, это как-то связано.
Они достигли третьего этажа. Иван поочередно заглянул в пустовавшие дверные проемы, поросшие мхом. В подъездном окне торчал куст, который умудрился вырасти прямо в бетонной панели. Его густо опутывала паутина.
Булава взял рацию, вызвал Артема и доложил: