— Ты. Сейчас. Сдохнешь, — раздается утробный рык, и «мой бывший муж» с грохотом отлетает к стене.
Тело Аррона покрывается дымкой, и через мгновенье передо мной уже стоит огромный черный волк.
Рейган не спеша встает, снимает одежду, потом поворачивается к Варгу и говорит снисходительным тоном:
— Прости, Варг. Мне придется убить твоего брата.
Дымка теперь окутывает и его тело, и рядом с черным волком возникает серый, ничуть не уступающий ему в размерах.
В доме становится тесно. Отхожу к стене, боясь, что эти звери меня просто затопчут. Волки скалятся, рычат. Воздух звенит от напряжения.
Аррон атакует первым — бросается на Рейгана, пытаясь схватить за шею, но тот уворачивается, и противник вылетает в открытую дверь. Серый волк вскидывает голову, смотрит прямо на меня, а потом выпрыгивает наружу.
— Это все из-за тебя! — злобно шипит Варг, прежде чем выйти вслед за ними.
Снаружи звучат глухие удары, рычание, скулёж. Я слышу, как кто-то одобрительно гудит, выкрикивает:
— …давай, Рейган, проучи его…
— … Аррон! Берегись!..
На негнущихся ногах подхожу к двери и застываю. Битва уже в самом разгаре. Вокруг широким кольцом стоят зрители: женщины и мужчины из нашей стаи. Кто-то наблюдает с неприкрытым азартом, кто-то — с волнением. Замечаю среди них того мужчину, что встретила на поляне. Он цепко следит за боем, словно боится пропустить важный момент.
Два массивных зверя катаются по земле, сцепившись в смертельной схватке. Снег под их лапами окрашивается красным.
Рейган движется с пугающей уверенностью. Каждый его бросок точен, каждый укус достигает цели. Его серая тень стремительно мелькает из стороны в сторону, я слышу хруст и протяжный вой.
Сердце сжимается так, что невозможно дышать.
Черный волк ранен. Его шкура уже разодрана в нескольких местах. Он огрызается, пытается давить серого к земле, но тот уворачивается, перекатывается, и его клыки вновь впиваются в противника.
Я зажимаю рот рукой, сдерживая крик.
Аррон слабеет. Это видно по тому, как он припадает на переднюю лапу, как тяжело дышит, выбрасывая клубы пара в морозный воздух. Рейган кружит вокруг неторопливо. Он знает, что победа близка.
Нахожу в толпе Варга. Он стоит в первых рядах. Подбегаю к нему и хватаю за руку.
— Останови это, — прошу я. — Пожалуйста. Ты ведь можешь.
— Уже поздно, — отрезает он, смахивая мою руку.
Перевожу взгляд на поле боя. Серый волк смотрит прямо на меня, и в его холодных глазах читается торжество. Он заметил мой страх. Хочет, чтоб я видела его победу.
Аррон лежит на земле, часто дышит. Рейган разворачивается к нему для последнего броска.
Воздух застревает в горле. Я хочу отвернуться, но не могу. Словно завороженная наблюдаю, как серый волк взмывает вверх, раскрывает пасть, обнажая длинные клыки. Один удар сердца, и черный волк будет повержен, но этого не происходит.
В последний момент Аррон стремительно отскакивает в сторону, изворачивается, наваливается на Рейгана сверху и вгрызается ему в глотку.
Тот даже не успевает взвыть. Сдавленно хрипит, дёргается и затихает. По снегу вокруг его шеи расползается густое кровавое пятно.
Оглушающая тишина сменяется громким гулом толпы.
Черный волк покрывается дымкой. Передо мной снова стоит Аррон. Грязный, голый, весь в крови.
Он делает пару шагов и оседает. Его глаза закрываются, и тело кренится в бок.
— Аррон! — выкрикиваю я.
Бросаюсь к нему и падаю на колени, успев подхватить его голову, прежде чем она касается земли.
Глава 11
Холодный ночной ветер обдувает лицо, пробирается под платье, заставляя дрожать всем телом, но я продолжаю сидеть на стылой земле. Аррон все еще без сознания, и я жду, когда он откроет глаза. Две разноцветные луны освещают его бледное лицо. Веки подрагивают — значит, он жив. Пока жив.
Вокруг почти никого. Зрители давно разошлись по домам. Только Варг и «гости» из чужой стаи стоят неподалеку и что-то негромко обсуждают. Может, решают, что делать с телом их вожака?
Рейган всё ещё лежит тут, рядом со мной, в луже собственной крови. Его остекленевший взгляд направлен куда-то вверх, и от этого мне становится не по себе.
Альфа даже не смотрит сюда. Как будто его не заботит судьба брата. Как будто он уже похоронил его. Я вдруг осознаю, что помощи ждать неоткуда, и на глаза наворачиваются слезы.
— Варг! — громко зову я.
Он не двигается с места, только голову поворачивает и окидывает меня раздраженным взглядом. Видимо, не хочет, чтобы я мешала их разговору, но мне уже все равно.