Все видел сверху, как жабообразные встали в круг, взявшись за руку и начали раскачиваться в такт заунывной мелодии. Откуда узнал? Так их рты открывались и закрывались, в такт раскачиваниям.
— Тут и дураку понятно, что эти жабы выполняют какой-то магический ритуал? — внезапно вмешалась в мои размышления Регина — только в какой?
Мне кажется — неуверенно я произнес — эти демоны пытаются найти магические эманации битвы, что здесь произошли, ее следы.
— Потому что мы все физические следы затерли — тут же подхватила мои мысли нейросеть.
— Ага — легко согласился я с ней с иронией— посмотрим чем это им поможет?
Но через некоторое время мне уже было не до иронии. После того, как черная дымка рассеялась, охватившая их во время магического ритуала, то один из жабообразных подбежал с поклоном к своему хозяину и тыкнул пальцем в небо, прямо туда, где висел мой спутник. Я даже от неожиданности отпрянул от экрана визора, когда туда же вверх посмотрел цветной маг. Ничего себе магия у них работает?
А еще больше я удивился, когда внезапно опять открылся портал и оттуда буквально выпрыгнули пять огненных шестиногих чудовищ, похожих на гончих собак, но лошадиных размеров. На них уселись четыре жабообразных существа, цветной маг и вдруг внезапно все пригнувшись, сорвались вмиг и взяли направление на горы. Если провести прямую от них ко мне, то точка прямой упрется прямо в мою пещеру. За ними не отставала патрульная девятка краснокожих воинов, вздымая пыль за собой.
— Ничего себе у них магия ? — опять произнесла вслух Регина в моей голове — скорость у них приличная и примерно через десять часов непрерывного бега они прибудут в нашу пещеру. Что будешь делать? Дадим бой?
Глава 2
Нда, конечно, хотелось бы испытать свои силы с неизвестным противником, но думаю в следующий раз, у меня наверняка с ними будет не одна стычка в будущем. Пока же надо собираться и покидать эту уютную пещеру. Сказано — сделано. Собрав всех своих големов, я не стал их прятать в кольцо или браслет, наоборот даже вытащил еще четверых дройдек и усадил всех сзади, на платформу. Кто их знает этих демонов, вдруг внезапно могут появиться из своих огненных порталов и заблокируют мой браслет? Надо заранее приготовиться ко всему.
Вылетев из пещеры, я связался со спутником, висящем на орбите планеты и дав приказ его Искину спустится на самую низкую высоту, чтобы можно было отслеживать погоню из отряда демонов. Приблизив к себе земную поверхность, Искин спутника, выдал мне четкую картинку моих преследователей, пятерка магов на гончих хищниках и за ним, вздымая пыль в беге девятка патрульных краснокожих демонов.
Стоило мне отлететь от пещеры километров на десять, я четко увидел, как у самой первой, четвероногой твари внезапно уши встали торчком и та начала замедлять свой бег с жабообразным всадником. Затем ведущий пятнистый хищник окончательно остановился и начал водить своей головой направо и налево, а маг, сидящий на ней, поощряюще поглаживал ее между ушами. Следом за ними остановился и весь отряд преследователей, молча следя за ведущими.
Затем видимо что-то уловив, жабообразный демон подозвал к себе цветного мага и что-то ему сказал. Я с интересом наблюдал за всем этим действом сверху. Вот все демоны собрались в круг, в центре которого оказался трехцветный маг. Затем тот внезапно поднял голову и руки вверх, мгновение и я увидел, как от мага отелился яркий теннисный шарик и неуклонно начал приближение ко мне, т.е. к спутнику. Я, пытался увести спутник в сторону, чтобы уклониться от магического файербола, но тот словно торпеда, устремился вдогонку за мной. Блин, самонаводящаяся огненная ракета! Удар и полная темнота, хорошо, что я успел инстинктивно зажмурить глаза.
Охренеть! Они своей магией, сбили мой спутник на орбите! Хоть тот и был на самой низкой высоте, но согласитесь, сто километров это вам ни хухры-мухры! Мда, очень они меня удивили своими возможностями, соединенной мощью бить на такое огромное расстояние! Придется на ходу перестраивать свою стратегию и тактику. Хорошо еще, что на орбиту я запустил не один, а целых три спутника и каждый летает на разной орбите.
Уничтоженный летал на стокилометровой высоте, а вот второй и третий обретались в двухсот и трехсот километровой зоне. Второй я не стал спускать на низкую орбиту, у того стояла мощная оптика, поэтому только автоматически переключился на него. А, там отряд демонов вновь включился в преследуемую гонку. Все это действие проходило в движении, ни на минуту не останавливаясь. Я на платформе уже отлетел на приличных сто километров, но летел специально не прямо от преследователей, а немного вбок.
Вначале хотел оставить отряд демонов за спиной и дать деру. Моя скорость в два с половиной маха, позволяла это сделать без труда, но после уничтожения моего спутника у меня мгновенно переменились планы. Оставлять за спиной такую неизвестную величину и силу, посчитал необдуманным поступком. Надо с ними встретиться и изучить их на своем поле и на своих условиях, иначе в нашу следующую встречу, это может оказаться фатальным для меня.
Именно изучить, а не сразиться, так сказать разведка боем. Учитывая, что они могут своей магией блокировать мой браслет и кольцо, я заранее вытащил еще пять платформ, набитых моими боевыми дроидами, големами, дройдеками и учеными магами эльфов, людей, сполотов и Искинами, в виде пяти крупных шарообразных големов, внутри которых спрятаны их кластеры. Боевиков даже посчитал излишними для такой операции, более двухсот единиц.
Но, пусть будут, запас карман не тянет. Никто не знает возможности этих демонов, лучше перебдеть, чем получить по голове и потерять моих яйцеголовых, которые и должны были выяснить наяву природу демонической магии и выработать им противодействие. К тому же я опять четко вижу со спутника, что по мере моего удаления от пещеры и траектория движения отряда преследователей изменялась, держа курс прямо на мою платформу. Ведущий маг группы, как флюгер указывал направление движения всему отряду.
Мне кажется я догадываюсь, что служит маяком на моей платформе и хочу проверить свою догадку. Взял и внезапно убрал в браслет мой скафандр высшей защиты, в данный момент, лежащий на платформе. Хех, ну теперь ясно, что служило маяком для ведущего мага группы. Все эти метания я увидел, опять же через спутник. Мгновенно, хищник, идущий впереди отряда как бы споткнулся, вернее жабообразный демон потерял след и вместе те закружились на одном месте.
Похоже, тогда в первой стычке с демонами, кто-то из погибших успел поставить на мой скаф магическую метку, по которой меня до сих пор отслеживали, что вызывало у меня толику уважения этих существ. Ладно, не будем искушать судьбу и приготовимся к битве. Мои Искины выбрали место засады на демонический отряд, дорогу, между двух холмов. Где-то сто големов и дройдек залегли на вершинах холмов, равномерно с двух сторон.
Остальные, разделившись на два отряда, создали замыкающую группу, которые должны захлопнуть ловушку, а другая как бы улетая на моей гравиплатформе с моим скафандром изображала из себя убегающий арьергард. Я сам и ученые, со своими магическими исследовательскими приборами залегли на одном из холмов. В задачу основного отряда входило не мгновенное уничтожение преследователей, а как можно большее их сдерживание, чтобы мои яйцеголовые успели получить материал для изучения магии демонов, что само по себе являлось нетривиальной задачей.
Нашим максимумом, было захватить одного из демонов, а лучше нескольких, ну а минимумом просто изучить их магию. И лишь в крайнем случае уничтожить всех. Думаю, моих двухсот железных воинов вполне хватит для такой задачи, ведь я в одном скафандре полностью уничтожил их патруль, состоящий из девяти сильных существ. Ищейки демонов нас не заметили, их отряд постепенно втягивался в ловушку.
У каждого моего железного воина стояли сильные руны скрыта, а у ученных были такие же амулеты. Командовать захватом я поручил своему главному Искину Командору из браслета. Тот стал главным над пятью кластерами ИСкинов, которые все рассчитали и вели магическую вязь боя, я только немного подправлял. Честно признаюсь, если бы я вел бой, то наверняка проиграл демонам, настолько те синхронно работали.