Слова корчмаря возбудили в юноше неподдельный интерес. В глазах Николы вспыхнул огонь и он тут же завалил здоровяка расспросами.
- Разве что?
Мужик недобро улыбнулся, обнажив свои желтоватые зубы.
- Дело в том, что у нас частенько пропадают люди в этих местах. Стоит только углубиться в лес, как на своем затылке ты ощущаешь чей-то внимательный взгляд, который сопровождает тебя до самого конца. Никто точно не знает, что за злые силы обитают в лесу. Либо на людей нападают голодные волки, либо кто-то другой. Жертвами становятся одинокие путники вроде тебя поэтому будь осторожен. Впрочем, мой рассказ напоминает скорее жуткую сказку чем настоящую историю, но все таки, если твой путь лежит в Бюгер то тебе придется идти через него.
Никола слушал рассказчика с открытым ртом. Вот оно, то чего он так давно искал страшный лес с непонятной жутью, лучшего и пожелать нельзя было. Заинтригованный мрачной историей корчмаря парень решил во чтобы то ни стало пройти лес и добраться до Бюгера. Предрассудки местных совсем его не пугали, любое непонятное явление можно объяснить со стороны науки.
- Неужели никто так и не вернулся из этого леса?
Корчмарь схватившись за живот расхохотался. Пара складок на его подбородке резко подскакивали в такт его безудержному смеху.
- Ну, ты меня и рассмешил, приятель! – вытирая слезы, сказал корчмарь.
Николе стало не по себе. Он не понимал, чего смешного толстяк нашел в его вопросе.
- Да, конечно малец были и те кто спокойно без всяких проблем проходил через лес. Если ты такой же смелый каким мне показался со стороны тогда тебе не составит труда пройти через наш дремучий лес. Самое главное не сходи с тропы и все будет хорошо. Кстати, пока не забыл, живет у нас в лесу один чудак, лесник наш местный. Переночуй у него, в любом случае на своих двоих ты все равно весь лес покроешь только через два дня. Ночевать под открытым небом конечно романтично, но дикие звери, я думаю, этого не одобрят, поэтому настоятельно рекомендую переночевать у Степана.
К концу повествования корчмарю, Агнесс принесла поесть, и парень с удовольствием принялся за трапезу.
- А с чего вы решили, что я держу путь в Бюгер? – удивился Никола.
Корчмарь, вытирая пот со лба, вновь одарил парнишку недоброй улыбкой.
- Все очень просто, из Арче всего два пути, один ведет в Хаб, а второй в Бюгер. Следуя из этого можно сделать выводы если ты ничего не знаешь про лес перед Бюгером то пришел ты из Хаба.
Толстяк вынув из-за барной стойки бутылочку бурбона, и отхлебнул из неё немного. Николу поражало, насколько проницательным оказался корчмарь. Его способности читать людей вызывали только восхищение.
- А что насчет тел, находили пропавших?
Вопрос юноши заставил корчмаря переменится в лице. Из открытого и отчасти дружелюбного хозяина, толстяк переменился в хмурого и закрытого человека.
- Знаешь малец, о некоторых вещах в Арче лучше не трепаться. Об этом здесь не принято говорить, советую тебе не задавать такие вопросы местным. Арче любит тишину и совсем не хочет внимания. Маленький город с темными тайнами. Понимаешь о чем я?
Никола кивнул, дожевывая кусок свинины. Завсегдатаи тоже затихли и бросая косые взгляды в сторону чужака. С чем же связана такая не любовь и враждебность со стороны местного населения, парень никак не мог понять.
- У вас измученный вид, наверное вам стоит отдохнуть в своем номере. – обратился корчмарь.
Парень почувствовал как атмосфера вокруг начала накаляться. Никола понял, что злоупотреблять гостеприимством лучше не стоит и без лишних расспросов отправился наверх. Корчмарь распорядился, чтобы служанка отвела юношу в отведенную ему комнату. Добравшись до кровати, он ещё долго не мог уснуть. Необъяснимое беспокойство не позволяло ему окончательно расслабиться.
- Неужели суеверия и на меня подействовали? – подумал Никола.
Перевернувшись на бок, лицом к окну, он внимательно всматривался в силуэт пугающего леса. Глаза волей не волей начинали постепенно слипаться. Сжав поудобнее подушку парень почувствовал, как все тревоги постепенно отступают.