- Здесь? - спросил Пэг, пытаясь что-нибудь различить в темноте пещеры.
- Да. Определенно здесь. - ответил Доил, осмотрев землю вокруг.
- Что будем делать? - решила поинтересоваться Лили.
- Заходить не будем. - сказал Кагим, скептическим взглядом осматривая находку, - Мелковат размер. Ни оружием не помахать, ни встать во весь рост. Установим ловушку здесь, а сами затаимся.
Он осмотрелся по сторонам и указал на усеянный камнями холм на востоке.
- Заляжем там и дождемся пока звери вернутся или наоборот выйдут.
Доил и Пэг сразу принялись за дело. Вырезав по кусочку земли, они установили два капкана и прикрыли их этой самой землей. Кагим в это время облил камни перед входом в пещеру какой-то жидкостью. Наверное, некое подобие клея.
- Лили, есть что добавить? Чем больше ловушек, тем лучше. - сказал Кагим.
- Да, есть. Путы из лозы. - Лили что-то достала из сумки. Она раскрыла ладонь, и остальные смогли увидеть дюжину семян, каждое из которых было помечено каким-то знаком, - Куда лучше ставить? Они срабатывают по команде.
- О, неплохо. Давай я покажу. - вызвался Доил.
Лили вдавила все семена в землю в указанных Доилом местах, после чего все четверо направились к выбранному Кагимом холму, где я уже ждал их. Доил двигался в конце. Он обрызгал ловушки и окружающую их земли какой-то жидкостью. Лили заинтересованно наблюдала за его действиями.
- Экстракт рипелии. Скроет наш запах. - объяснил Доил.
Вскоре все скрылись за холмом. Пэг иногда выглядывал из-за камней, чтобы проверить обстановку. Долгое время поблизости не наблюдалось никакого движения. Только ближе к вечеру я ощутил, что к нам кто-то приближается. Правда, это были не звери, а люди. Пять человек приближалось с восточного направления. Нас разделяло несколько километров.
"Местные?" - сразу же возникло предположение. Я не стал беспокоиться о них, и продолжил спокойно лежать в мягкой траве с Лили под боком.
Небо окрасилось в красный, а наши цели все еще не появились. В то же время группа с востока была уже близко. Изначально траектория их движения не пересекалась с нашим местоположением, но в какой-то момент они резко свернули в нашу сторону. Теперь Доил тоже смог их обнаружить. Он предупредил группу и все быстро приготовились к приходу незнакомцев. Лили не ожидала, что ей придется готовиться к встрече с людьми, но все равно быстро заняла позицию позади остальных, что было несомненно правильным решением. Я же решил наконец присмотреться к нашим гостям.
"Это явно не местные." - сразу же понял я.
______________________________________________
Прилагаю карту королевства Вилэстиз, на которой отмечены упоминавшиеся в произведении места. Карта не точная, и создана лишь для примерного понимания географии королевства. Она может еще тысячу раз изменится (или нет). Не удивляйтесь, если в будущем на этой же карте появятся новые города, реки, горы и т.д.
Карта создана в Inkarnate.
Глава 74. Все маскируются
Все пятеро были вооружены. Они приближались к нам молча, в неизменном построении. Их внешний вид создавал впечатление неряшливости, но это была лишь мишура. На самом деле все их снаряжение было качественным и хорошо подогнанным. Кроме создающих обманчивое впечатление тряпья и грязи, не было ничего лишнего. Физически они тоже были крепкими. Чувствуется эффект длительных тренировок.
Думая об этих деталях, я сразу же вспомнил о напавших на деревню Эда псевдоразбойниках. Наши гости точно не являются теми, за кого они пытаются себя выдать, но связывать их с событиями тех лет я пока не буду. Надо посмотреть, как будут развиваться события.
Эти ребятки приближались к нам уверенно, без каких-либо сомнений, до тех пор, пока наши группы не оказались в прямом поле зрения друг друга. Наши гости резко остановились, а их взгляды невольно упали на меня. Мое огромное, мускулистое, излучающее мощь тело не могло не привлечь их внимание. Оценив их слабоватую, по моему мнению, реакцию, я решил встать с примятой травы. Как только я это сделал, наши гости тут же попятились назад.
"Ну-ну. Вы пока ничего плохого не сделали. Не волнуйтесь так." - я решил мысленно подбодрить их.
Кагим тоже оценил их реакцию на мои телодвижения, отчего стал уверенней в силах нашей группы. Что, впрочем, зря. Я не собираюсь напрямую вмешиваться в происходящее до тех пор, пока жизни Лили не грозит опасность.
- Вы кем будете? - прямо спросил Кагим.
Его вопрос заставил вторженцев переглянуться друг с другом, прежде чем дать ответ. Естественно, заговорил тот, на ком сошлись взгляды остальных. Должно быть, самый находчивый из них.
- Приветствую! Мы без дурных намерений! - "переговорщик" убрал руки с оружия и поднял их вверх, чтобы показать свои "не дурные" намерения. Остальные последовали его примеру и отпустили рукоятки мечей, кинжалов и прочей ерунды. Их тела при этом оставались напряжены, а взгляды метались между мной и остальными. Не думаю, что я один заметил их неискренность.