Вернувшись в комнату, Алан подошёл к Никки и, подняв указательный палец, тихо, но чётко произнёс:
— Сидишь на этом стуле и никуда не уходишь. Даже не поднимаешься с него. Поняла?
Она послушно кивнула, но, увидев, что он по-прежнему смотрит на неё с подозрением, кивнула ещё раз.
Только тогда Алан оставил её в покое и, зайдя в душ, сбросил с себя липкую и мокрую одежду. Он не пил сладкий кофе, но именно такой Никки случайно вылила на него. Горячей воды не было, и он быстренько ополоснулся под ледяным душем. Потом с удовольствием закутался в тёплый халат, надел тапочки, которые кто-то заботливо приготовил, и вернулся в комнату.
Никки сидела на месте, как он и приказал. Но, увидев Алана в халате, она испуганно вылупилась на него и открыла рот, словно он был совершенно голым и собирался сделать с ней что-то ужасное.
— Ты чего надумала?! — рявкнул Алан, словно угадав её мысли. — Это ты меня облила, не ходить же мне в мокрой одежде! — под её пристальным взглядом ему вдруг захотелось запахнуться ещё плотнее.
Никки закрыла рот, и испуг на её лице сменился на растерянность.
— Ну я… — начала она мямлить, опуская глаза.
— И запомни: я пью кофе без сахара! — он уселся за стол напротив неё.
Раздался стук, и в комнату вошел Тимур с новой формой, а за ним одна из девушек, несущая поднос с едой в руках. Оба застыли на пороге, не понимая, помешали или нет. Алан насмешливо посмотрел на них, представляя, что они себе напридумывали.
— Босс, вот одежда, — сказал Тимур, осторожно кладя вещи на диван и с любопытством глядя на Никки.
Она совсем недавно появилась у Тина и, насколько Тимур знал, ни с кем пока не встречалась. Это было странно — девушка красивая, ухажёров у неё хватало, но она всех отвергала. Причём каждый раз в качестве самого убедительного аргумента звучало имя Алана, хотя ходили слухи, что у неё есть жених. А теперь она сидела здесь, с полуодетым крониксом, а если вспомнить, что недавно они ещё и танцевали…
От размышлений его отвлёк голос Алана.
— Тимур…
Тимур улыбнулся и кивнул девушке, указывая, чтобы она накрывала на стол. Та не заставила себя ждать. Ловко расставив тарелки, она тихо вышла из комнаты.
— Если что, босс, мы в столовой, — кивнул Тимур и тоже пошёл к выходу.
Алан молча смотрел на Никки. Каждая встреча с ней оборачивалась для него маленькой катастрофой. За несколько дней с момента его освобождения он видел её чаще, чем собственных бригадиров. Вздохнув, он взял вилку и подцепил немного лапши из тарелки. Никки не растерялась и тоже начала есть. Его всегда поражала её простота и непринуждённость. Другие девушки либо терялись в его присутствии, либо старались казаться утончёнными и загадочными, но она вела себя так, будто знала его всю жизнь, и не пыталась произвести впечатление.
Усмехнувшись своим мыслям, он с аппетитом начал уплетать лапшу с мясом. После тренировок аппетит был зверским, а готовили у Тина великолепно. Время от времени он поднимал глаза на Никки, и их взгляды встречались, но никто не нарушал молчания. В конце концов, первым не выдержал именно Алан. Он взял чашку с кофе и, слегка прищурившись, поинтересовался:
— И что нам с тобой делать, Никки?
— Было вкусно, спасибо, — улыбнулась она.
— Ты недавно работаешь у Тина?
— Да, примерно два месяца, — Никки тоже взяла чашку и, подцепив из вазочки конфету, бросила её в рот.
— А до этого где работала?
— В больнице, — ответила она, отхлебнув кофе и довольно зажмурившись.
— В больнице? — удивился он. — И почему ушла?
— Бабушка потеряла работу, а у меня ещё младший брат. Всё просто — были нужны деньги. У Тина платят больше всего.
— Знаешь, зачем девушки хотят устроиться к Тину?
— Слышала, как девчонки болтают, — кивнула Никки.
— И зачем? — Ему было любопытно услышать её ответ.
— Мужей ищут, — не смущаясь, ответила она, беря ещё одну конфету. — Самые богатые женихи — в клане.
— А ты ищешь?
— Я? Нет, конечно. — Кофе в её чашке кончился, и она с сожалением взглянула на неё.
— Почему нет? Ты молода, красива.
Её лицо стало серьёзным, а в глазах появилась тоска.
— Не могу. Да и не особо хочу.
— Вот как? — Алан усмехнулся. — А я думал, в твоём возрасте для девушек это главное.
Никки пожала плечами.
— Возможно. Они часто об этом говорят.
— Но я слышал, что у тебя есть жених.
— Жених? — Она смотрела непонимающе.
Алан налил ей ещё кофе.
— Говорят, ты ждёшь жениха из тюрьмы и поэтому всем отказываешь.