Но оказалось, что может быть и хуже. Никки прекрасно поняла, что он хотел сделать. Нет, она не издевалась или хотела задеть его, но в глазах проскочили веселые искорки.
Алан опустил голову, вспоминая слова брата. Кажется, сейчас он понимал Игоря как никогда раньше.
— Ладно, я пошла, — Никки направилась к выходу.
— Стой! — Его голос звучал жёстко, и он злился на себя и на неё одновременно. Он не Игорь и не позволит обращаться с собой так. — Я сказал, что провожу тебя. Уйдёшь одна — будешь наказана.
Поднявшись в комнату, он быстро переоделся, накинул кожаную куртку, пристегнул кобуру и, спустившись, открыл сейф, забрав пистолет.
Никки всё это время молча следила за тем, что он делает, послушно стоя на месте. Но когда он взял оружие, она поинтересовалась:
— А это зачем?
Алан ничего не ответил, лишь, обуваясь, кивнул в сторону выхода.
— Я должна тебе сказать… — начала Никки с виноватым видом.
Алан напрягся, сегодняшних страстей и впечатлений с него было достаточно. Что ещё задумала эта девчонка? И действительно ли она так проста, как казалось?
— Что? — отрывисто спросил он.
Уловив, что его настроение изменилось, Никки замялась.
— Говори, — уже мягче сказал Алан, подходя ближе.
— Я иду к бабушке Фарин, поэтому дальше того места, где ты встречался с проводниками, тебе нельзя.
— Зачем тебе туда ночью? — удивился Алан.
— Нужно отнести ей кое-что, — кивнула Никки на сумку, стоящую у двери, — и это нужно сделать сегодня. Ей понадобятся эти вещи завтра утром. Не думала, что настолько задержусь.
— Тем более я должен проводить тебя. Бродить по лесу ночью небезопасно.
— Не бойся за меня, — улыбнулась она.
— Ты такая смелая и сильная?
— Поверь, я могу за себя постоять.
Алан усмехнулся.
— Пошли, а то придётся тебе остаться здесь.
Никки не стала возражать, взяла свою сумку и вышла на улицу, а Алан последовал за ней. Пройдя несколько шагов, он вырвал сумку из её рук, закинул себе на плечо и, насвистывая мелодию, пошёл рядом.
— Фальшивишь, — рассмеялась Никки.
— Да ну? Всегда думал, что у меня абсолютный слух.
Они шагали по дороге, на которой впервые встретились три года назад.
— Часто ты ездишь на доставку или уборку? — не выдержал Алан, задав вопрос, который давно не давал покоя.
— На доставку несколько раз, а вот на уборку — только один. К тебе.
— Вот как? — Алан заметно повеселел. — А старуха тебе кто?
— Только не называй её старухой, она этого терпеть не может. Её зовут Фарин. Я у неё немного учусь — травы, заговоры. Она стала моей второй бабушкой после того, как погибла мама.
— Она странная.
— Я тоже, — рассмеялась Никки. — Знаешь, что во дворе меня прозвали ненормальной?
— Знаю, — улыбнулся Алан.
— И всё равно со мной общаешься? — Она забежала вперёд, повернулась к нему и, состроив серьёзное лицо, спросила: — Боишься?
— Неужели я тогда так выглядел? — рассмеялся Алан.
— Примерно так. А сам за пистолет хватался, — усмехнулась она, остановившись. — Всё, мы пришли. Дальше тебе нельзя.
— Я хочу с тобой к стар… бабушке Фарин.
— Она не разрешает приводить чужих.
— Но я не чужой. Мне нужны лекарства для отца, — соврал Алан.
— Нет, — покачала головой Никки. — Без проводника нельзя, она будет злиться.
— Тогда завяжи мне глаза.
— Говорю же, нет.
— Ладно, тогда я буду ждать тебя здесь, — Алан уселся прямо на землю, облокотившись спиной на поваленное дерево.
— Но я не собиралась сегодня возвращаться, хотела у неё переночевать, — растерялась Никки.
— Выбирай: или я замёрзну по твоей вине, и мой труп утром найдут тут, или ты быстро сходишь к бабушке Фарин и вернёшься.
Никки подошла ближе и остановилась прямо перед ним, так что он мог разглядеть её стройные ноги.
— А я думала, ты серьёзный.
— Ты ошиблась, — он прикрыл глаза, показывая, что разговор окончен.
— Ну… тогда, — она села рядом, — замёрзнем оба.
— Я ещё и упрямый, — предупредил Алан, но сразу же умолк, как только Никки положила голову ему на плечо.
Его самого удивляла сегодняшняя беспечность. Вряд ли он пошёл провожать другую девушку, просто позвонил бы Костику и попросил его отвезти её. А за этой был готов пройти весь лес, и даже этого ему казалось мало. Не хотелось отпускать её ни на шаг. Даже то, что она сама прижалась к нему, было приятно. Привыкший везде искать логику и не находя ее здесь, он был счастлив. Счастлив по-мальчишески, когда не думаешь о будущем, а просто окунаешься в омут чувств.