— Какая у тебя тёплая рука, Антошка, — усмехнулся Алан, — прямо как у сестры.
— Антон! — тут же прозвучал над ними недовольный голос старухи. — Я же учила тебя не разговаривать с незнакомцами.
— Так мы уже познакомились, — Алан поднялся на ноги.
— Опять ты? Как-то много тебя в нашей жизни стало. Не к добру это.
— Бабушка, — попытался задобрить её Алан, — это, наоборот, к лучшему.
— Какая я тебе бабушка?! — возмутилась старуха. — Светлана Леонидовна я для тебя!
Никки не удержалась и хмыкнула.
— А ты чего стоишь, глаза опустила? Из-за него нас под ночь вытащила? Могла и подняться. Чая бы попили. Всё не как у людей.
— Попьём ещё, баб… Светлана Леонидовна, успеем. А сейчас садитесь. — Он услужливо открыл перед ней заднюю дверцу автомобиля.
— Ты чего задумал? Никуда я с тобой не поеду! — Светлана Леонидовна нахмурилась.
— Бабушка, — воскликнула Никки, — Алан ничего плохого не сделает.
Старуха недовольно поглядела на неё, но полезла в машину. Антон прыгнул к ней и с интересом начал крутить головой, рассматривая салон изнутри. Никки села на пассажирское место и, обернувшись, сказала, будто оправдываясь:
— Я сама не знаю, что он задумал.
— Подождите несколько минут, — Алан завёл автомобиль.
Минут через пять они поднимались по лестнице на второй этаж. Ещё через секунду Алан открыл дверь в свою квартиру.
— Красиво, — выдохнула Никки, забегая в гостиную.
— Нравится? — Алан не сводил с неё глаз.
Никки кивнула, осторожно потрогав замысловатую отделку на стенах.
— Это теперь ваша квартира.
Он бы подарил ей сто таких квартир, чтобы ещё раз увидеть то, что промелькнуло в её глазах. Сначала там показалось недоверие, потом изумление, а следом благодарность.
— Даже не думай! — послышался старческий голос Светланы Леонидовны. — Ишь что, такие подарки дарить. За какие такие заслуги?
— Бабушка!
— Бабушка!
Вместе воскликнули Алан и Никки.
— Я тебе не бабушка! — прикрикнула она на Алана и направилась к двери, но он встал у неё на дороге, не давая пройти.
— А это подарок не Никки, а вам.
— Мне? — изумилась Светлана Леонидовна. — Наверное, за глаза мои красивые? Уйди с дороги!
— Не уйду! — упорствовал Алан. — Куда вы собрались? Завтра в вашу квартиру въедет другая семья. Я уже отдал её им. На улице собрались жить?
— Ах ты ирод! Моё гнёздышко другим отдал? Да как ты посмел? Ты кто такой?
— Я кроникс этого квартала, и считайте это приказом! — Было заметно, что Алан начинал злиться. Он всего лишь хотел, чтобы они жили лучше, а старуха опять недовольна.
— Бабушка! — Никки смотрела с укоризной.
— Что бабушка? Думаешь, он просто так тебе дарит такие подарки?
— Вообще-то это вы просили меня подобрать вам квартиру, — возмутился Алан. — Никки и слова не говорила.
— Я? — удивилась Светлана Леонидовна. — А, ты про тот разговор… Так я и поверила, что ты послушал.
Алан было открыл рот, но Никки подскочила к нему и, схватив за рукав, вытащила в коридор.
— Тихо! Будешь с ней ругаться — это никогда не закончится. Иди домой, я сама с ней поговорю. И… — Привстав на цыпочки, она поцеловала его в щеку. — Спасибо.
Алан не выдержал и, притянув её к себе, начал целовать в губы, но случайно, подняв глаза, увидел в дверях старуху, сердито наблюдавшую за ними.
Отстранившись, он погладил Никки по волосам.
— Я заскочу к родителям, и через час встречаемся внизу.
— Хорошо, — кивнула она.
Настроение у Алана было хорошее, даже несмотря на Светлану Леонидовну. Про то, что их квартиру отдали другим людям, он, конечно, соврал. Но со временем туда вселится нуждающаяся семья, таков был порядок. А старуха… Старуха привыкнет, видно же, что ворчит ради порядка.
Взявшись за ручку двери родительского дома, он потянул её на себя и тут же почувствовал толчок в спину. Не сильный, будто слегка толкнули рукой. Алан резко обернулся, но никого рядом не было. Неужели почудилось? Снова взявшись за ручку двери, он опять почувствовал тот же толчок, на этот раз сильнее. По телу прокатилась тёплая волна, и ноги стали слабеть, он еле стоял, опираясь на дверь. С трудом сделав несколько шагов в сторону, Алан сполз по стенке и, прислонившись спиной к холодному кирпичу, достал эпсил.
— Игорь, ты где? — спокойно спросил он.
— Дома, — послышался недовольный голос брата, — только что выслушал очередные жалобы от мамы, как она хочет внуков. Хоть домой не приходи.