Алан прекрасно знал правила: играя с этими людьми, нужно всегда уступать, чтобы не вызвать раздражения и не задеть их самолюбие. Отец уже давно привык к этой необходимости и, казалось, даже находил удовольствие в общении с ними. А вот младший брат сидел с мрачным выражением лица и поджатыми губами. Будучи азартным по натуре, он с трудом переносил проигрыш, тем более тому, кого презирал и ненавидел.
— Сын! — воскликнул отец, протягивая к нему руки. Он бы с радостью встал, чтобы обнять его, но уже третий год ноги ему не служили, и здоровье с каждым днём всё ухудшалось.
— Отец, — Алан подошёл ближе, наклонившись, чтобы тот мог обнять его, а затем дружески похлопал брата по плечу, заставляя подняться. — Там матери нужна помощь. Я пока заменю тебя, — спокойно произнёс он, усаживаясь на его место.
Они ели, пили и играли в карты почти до полуночи. Даже Алан немного расслабился и начал зевать — прошлой ночью он почти не спал и сейчас отдал бы многое за мягкую постель. Внезапно его застал врасплох голос одного из сарконтов*.
— Ну что? — развалившись в кресле, он лениво ковырялся в зубах. — Поехали? Дежурство скоро заканчивается.
Алан молча поднялся, взял свой бокал с вином, допил остатки и закусил кусочком колбасы.
— Сейчас, только книги захвачу.
— Книги?! — правоохранители переглянулись и расхохотались.
— Зачем тебе книги? — нагло спросил один из них.
— Учиться буду, — спокойно пожал плечами Алан.
— Учиться в тюрьме! — оба сарконта снова заржали. — Давай быстрее!
Алан вышел из гостиной, и как только за ним закрылась дверь, учтивая гримаса тут же сменилась на выражение бессильной злобы.
— Давай их прямо здесь уроем! — раздался голос Игоря из полумрака коридора.
— Тогда они уничтожат всех, — вздохнул Алан, взглянув на брата. — Семья и клан теперь на тебе. Слушайся отца.
Тяжёлой походкой он зашёл в свою комнату, кинул в сумку, заботливо собранную матерью, несколько любимых книг и ненадолго замер у окна, глядя в густую тьму ночи.
Месяц назад, как всегда, были разборки между кланами, и он случайно избил человека, не имевшего никакого отношения к кварталам. Тогда он не знал, что этот человек с Анольсиора, тем более он нарочито лез вперед, калеча его ребят. Алан шибанул по нему своими слабыми способностями и лишь потом узнал, что это чужак. Ему повезло, и парень выжил, но, хотя он и сам влез в чужую драку, виноват, конечно, оказался Алан. Они с отцом сошлись на том, что это была подстава, уж больно чужак лез именно под его удар.
— Они будут предлагать тебе сотрудничество и обещать золотые горы, — предупредил отец, — выбор, конечно, за тобой. Но знай, что они обязательно обманут, и все кланы станут презирать тебя, если согласишься.
Алан и сам не собирался сотрудничать с сарконтами и ненавидел их еще с детства, помня, как они избили отца и у того стали отказывать ноги. Его приговорили к трем годам, и за себя он не беспокоился. Кроникса* — одного из самых серьезных кланов — в тюрьме встретят хорошо, а три года пролетят быстро. Он почему-то вспомнил девчонку с косичками, взял в руки сумку и вышел из комнаты, осторожно прикрыв дверь.
Термины:
Кроникс — глава клана. Кроникс в кланах исполняет функции своего рода губернатора, ответственного за порядок в квартале.
Тиасорс — человек, обладающий лекарскими способностями (стоит намного выше простых врачей).
Виронт — человек со способностями.
Сарконт — представитель власти (полиция).
Анольсиор — (город и агломерация) находятся на бывшей территории России. Высокоразвитый технологичный город. (см. МИР (вики))
Кефрин — летающий транспорт сарконтов.
В ВК-группе есть музыка к книге. Адрес смотрите в анотации. В дополнительных материалах стоят визуалы персонажей (тем, кто предпочитает сам представлять, как они выглядят, заглядывать туда не стоит).
Глава 2
Прошло три года.
Выйдя за ворота тюрьмы, Алан облегчённо вздохнул. Нет, ему не было там плохо. Как кроникса одного из самых влиятельных кланов, его приняли неплохо: отдельная камера, свобода перемещения по территории колонии и почти постоянный доступ к всемирной сети. Мать и брат навещали его каждую неделю, иногда приезжали друзья или даже синтар*.