— Нам нужно выиграть время и убедиться, что всё в порядке и никто не знает о способностях Никки. Если всё будет тихо и её не будут искать, то она вернётся и некоторое время будет жить с вами, а потом переедет ко мне.
Светлана Леонидовна посмотрела на него мрачно, но ничего не сказала, лишь отхлебнула чая из чашки и снова опустила глаза.
— Потом вы сами сможете выбрать, останетесь жить в этой квартире или переберётесь к нам в дом.
— А Никки?
— Что Никки? — не понял Алан.
— У тебя всё звучит очень просто. Но теперь её тайну знают несколько человек, и если кто-то проговорится…
— Знает моя семья и друг, которому я доверяю. Они будут молчать. Им самим это выгодно.
Светлана Леонидовна лишь покачала головой, глядя на внучку.
— Вот если бы не ты, я собрала бы вещи и уехала отсюда. Но ты же теперь не поедешь, влюбилась.
Никки замотала головой.
— Не поеду.
— Вот видишь, а нам куда без неё? Я уже стара, а он ещё ребёнок.
— Не беспокойтесь, — спохватился Алан, — вы ни в чём не будете нуждаться. Никки ушла с работы…
— Ушла? — изумилась Никки.
— Я не хочу, чтобы ты работала. Ты можешь выдать себя.
— Всё без меня решил, да? А если я не соглашусь?
— Ну тогда сделаем так: я найму тебя работать ко мне в дом. Там нужна женская рука, кофе по утрам в постель, — ухмыльнулся Алан.
Никки было открыла рот, но, увидев насмешливый взгляд бабушки, промолчала и, налив себе ещё чая, взяла кусок пирога.
— Вот вы уже ругаетесь, — Светлана Леонидовна довольно улыбалась.
— Не ругаемся, а обсуждаем нашу будущую жизнь, — возразил Алан и поднялся со стула. — Ладно, мне пора. К вечеру я заеду и заберу Никки. Спасибо, чай у вас вкусный.
Избавившись от пристального взгляда старухи, Алан вздохнул с облегчением. Каждая встреча с ней была маленькой битвой. Оставалось несколько часов на решение важных вопросов. Последние события не оставляли ему времени заниматься делами квартала, да и сам он с удовольствием провёл время с Никки, но пора было исполнять свои обязанности. И в первую очередь развеять слухи, что он мёртв.
Вначале он поехал на полигон. Несколько дней без тренировки отозвались желанием размяться прямо сейчас, но Алан подавил его, решив, что завтра выложится по полной. Сегодня предстоял ещё серьёзный разговор с Вениамином Сергеевичем. Отложить его он не мог.
На тренировке была пятая бригада. При появлении кроникса бригадир моментально построил бойцов и сам, встав слева от строя, вытянулся в струнку. Было заметно, что некоторые с интересом смотрят на «воскресшего».
— Итак! — Алан встал перед строем. — Я жив и здоров. Не стоит доверять сплетням. Он ещё раз осмотрел бойцов и кивнул. — Свободны!
Бригадир тут же отдал команду «вольно», а сам подошёл к Алану.
— Хорошо, что вы появились, сплетни в квартале разрастаются, сдерживать их всё сложнее.
— Всё нормально, просто у меня были дела, — похлопал его по плечу Алан. — Завтра кто тренируется?
— У нас второй день.
— Завтра с утра приеду, будем отрабатывать нападение.
Ещё раз глянув на тренирующихся бойцов, он направился к автомобилю и вернулся в квартал. Осталось самое неприятное дело — разговор с Вениамином Сергеевичем. В детстве он всегда робел, когда видел этого человека, подростком слегка его побаивался, но даже сейчас чувствовал себя мелкой шпаной рядом с этим монументальным человеком.
Вениамин Сергеевич уже ждал его, сидя в своём кабинете и потягивая красное вино. Лампа была приглушена, и в полумраке мужчина в большом кресле, обитом тёмной кожей, выглядел словно кадр из фильма.
— Пришёл? — его голос звучал приятно и казался совсем не подходящим к холодной внешности.
— Здравствуйте, — Алан прошёл в кабинет и сел в точно такое же кресло, стоящее напротив.
Хозяин отхлебнул ещё вина и уставился своими светло-серыми глазами на гостя.
— Жив, здоров, — неохотно отчитался Алан.
— Знаю. Но жду рассказа, что произошло.
Алан коротко рассказал о событиях последних дней, умолчав лишь о способностях Никки и соврав, что очень сильно болел желудок, а он подумал, что его хотели убить, и поднял панику.
Вениамин Сергеевич многозначительно приподнял бровь.
— Отравился, значит?
Алан кивнул, стараясь ничем не выдать свою ложь.
— Ты в самом деле собираешься жениться?
— Да.
— Поздравляю! — Вениамин Сергеевич довольно улыбнулся.
— Я вас тоже.
— Хм. Инга уже прислала тебе приглашение?