Свадьба была назначена на три часа дня, и Алан ещё успел съездить на полигон и потренироваться. Вернувшись домой и переодевшись в костюм, он встал перед зеркалом. Но его мысли были далеки от того, чтобы любоваться собой. Всё, что сейчас тревожило, — это Никки. Что будет, если узнают о её способностях? Как это скрыть? Он прекрасно понимал, что не сможет защитить её от Анольсиора, и это злило. Чувство беспомощности, когда ничего не можешь сделать. Выход был один — брать Никки с семьёй и уходить в агломерацию, где все люди жили вместе без разделения на нужных и ненужных. Но это означало бросить всё здесь и подвести отца. Да и сможет ли он жить простой жизнью и содержать семью? Пока вопросов было больше, чем ответов. Дав себе слово серьёзно обсудить это завтра с отцом, он отправился на свадьбу.
Почти все уже собрались, и Инга погрозила ему пальцем. Он виновато улыбнулся в ответ, осмотрелся и, заметив маму, отца и Игоря, подошёл к ним.
— Ты как всегда в последний момент, — ворчал на него отец.
— Я на полигоне был.
— Мог бы сегодня туда и не ездить. А Никки где?
Алан наклонился к креслу:
— Не думаю, что сейчас нужно привлекать к ней внимание.
— Обиделась небось? — покачал головой отец.
— Вроде нет.
— Хватит, — одёрнула их мама, — начинается.
Алан выпрямился и увидел, как Вениамин Сергеевич галантно подал Инге руку, и они вместе подошли к служащему. Пришлось выслушать торжественную речь и клятвы новобрачных, наполненные пафосом. Вениамин Сергеевич выглядел серьёзным, но Алан заметил искорки насмешки в его глазах.
— Скоро и ты так будешь, — мама взяла его под руку и прижалась ближе.
— Что-то не хочется, — Алан живо представил себя на месте жениха.
— Придётся, — нахмурилась мама, — ты же не можешь так поступить с Никки.
Вот он, женский шантаж. Он был уверен, что Никки согласилась бы на скромную свадьбу только с родными и близкими, но вот мама… Она точно не позволит. Значит, придётся стоять и, сдерживая ухмылку, серьёзно слушать всю эту чушь про то, как их соединили небеса.
После торжественной части все расселись за столы. Алана посадили справа от жениха, рядом с его семьёй, Тимуром и остальными бригадирами. Со стороны невесты собрались её подруги, старенькая мама и несколько дальних родственников. Инга сама занималась организацией праздника. Еда, обстановка, даже цветы — всё было в её стиле: изящно, но неброско. Пока тамада говорил стандартные слова, Алан, подперев голову рукой, скучающе смотрел в тарелку. Вдруг воцарилась мёртвая тишина, а затем — изумлённый шёпот. Подняв глаза, он увидел в дверях начальника разведки. Тот уверенно оглядел всех присутствующих и, подойдя к жениху с невестой, широко улыбнулся.
Вениамин Сергеевич явно растерялся — впервые в жизни Алан видел его таким. Инга тоже была поражена, но, быстро взяв себя в руки, мило улыбнулась незваному гостю и попросила принести ещё стул.
— Ну что, друг, ты наконец решился? Да и жену выбрал красавицу и умницу. Поздравляю! — Александр Геннадьевич похлопал его дружески по плечу.
Вениамин Сергеевич вздрогнул и, обведя гостей глазами, остановил свой ледяной взгляд на Александре Геннадьевиче. С трудом выдавив улыбку, он указал ему на стул, который поставили между женихом и Аланом.
— Садись, я рад, что ты пришёл.
Александр Геннадьевич ещё раз широко улыбнулся и сел за стол. Тут же перед ним поставили тарелки и бокал, уже наполненный вином. Гости молчали, не понимая, что происходит. Пытаясь слегка разрядить обстановку, Инга попросила официанта разлить всем вино. Только тогда люди слегка оживились и начали есть и пить.
Александр Геннадьевич, казалось, не замечал реакции гостей. Взяв салфетку, он аккуратно разложил её на коленях и, пригладив рукой, резко поднял голову. Алан не успел отвести глаза, и их взгляды встретились.
— Мы что-то часто стали встречаться, Алан Алексеевич, — сказал Александр Геннадьевич, не скрываясь рассматривая его. — К добру ли это?
— Надеюсь, — Алан тоже взял салфетку и положил её на колени. Этот человек начинал его злить.
— Мы с Вениамином старые друзья, — тем временем продолжал Александр Геннадьевич. Заметив изумлённый взгляд Алана, он добавил: — Ты не знал? Вениамин раньше работал в разведке, и мы были лучшими друзьями. Пока… — он слегка поджал губы, — пока он не уехал жить сюда.
— Не знал, — сквозь зубы процедил Алан, пытаясь скрыть своё раздражение.
— Как ты понимаешь, я не мог не приехать на свадьбу друга. Да и хотелось посмотреть на женщину, которая смогла сделать это. Подарок вон привёз, — он махнул рукой в сторону окна.