—Вот вечно ты так.
—Ладно, на сегодня хватит. Идем обратно, еще дела есть.
Дела… Тут еще Аливию успокаивать. Сильно она обижалась, что Володя в свободное время пропадал где-то с Риолой. Аника только многозначительно хмыкала, что еще сильнее злило девочку. Приходилось и на нее время находить. Тут и сказки, и песни, и тренировки, куда ж без них.
—Ну вот, — Володя отложил деревянный нож и ободряюще похлопал пыхтящую Аливию. — Начальные техники я тебе показал и со шпагой, и рукопашный бой, и с ножом. Действуешь ты хорошо, осталось только отработать эти приемы. Так к возращению, надеюсь, ты продемонстрируешь все, что выучила. Корт, а вот ты почему-то постоянно норовишь ткнуть ножом куда-то ввысь. Попробуй не так быстро делать, сначала медленно, пока правильно получаться не будет. Аливия проследит.
Корт запыхтел. Хуже нет, когда у девчонки что-то получается лучше, чем у него. Зато какой стимул в учебе, чем Володя и пользовался беззастенчиво. Так, кстати, и математикой его увлек: Аливия считает лучше его, мужчины! Кошмар и непорядок!
—Кнопка, я тебе задач оставил по математике и физике. Приеду, проверю.
Физика девочке нравилась. Ясно, что ни ядерной, ни квантовой Володя головы детей не забивал. Просто показывал простейшие опыты с подвешенным грузом: где оторвется веревка, если резко дернуть – над грузом или под ним? Демонстрация упругости воды и существование поверхностного натяжения, как вскипятить воду в бумажной катстрюле. В общем, занимательная физика для малышей, как раз то, что нужно, еще бы она не понравилась: никаких формул, одни развлечения.
После тренировки Володю перехватывал Лигур и пока Володя принимал душ делал доклад по текущим делам. Не очень хорошо? А куда деваться? Следующий уже стоял в очереди со срочными указами, потом заслушать сообщения Джерома и Крейса. Обязательно выслушать Саймона про имеющуюся артиллерию и запасы к ней.
Наконец прибыл Конрон и сразу постарался убедить Володю, что ему обязательно надо взять в поход его. Пришлось запираться с ним в кабинете и объяснять ситуацию.
—Мятеж?! — рыкнул он, едва уяснив, что ему говорят. — Так чего мы сидим? Надо идти в столицу и давить всех мятежников.
Володя вытащил блокнот и ручку.
—Имена тех, кого надо давить не продиктуешь?
Конрон на миг растерялся.
—Издеваешься?
—А ты нет?! Конрон, блин, ну не создавай хоть ты проблем! Думаешь, мы с герцогом Алазорским и Танзани все эти пляски затеяли от хорошей жизни? Знали бы кто воду мутит, давно бы уже приняли меры.
—Так от меня что требуется? — сразу уяснил проблему Конрон.
—Держать армию наготове и делать то, что скажет Джером. На нем сбор сведений, на тебе командование. Как только он скажет «пора», твоя задача тут же выдвинуться к столице.
—И навести там порядок?
—Как скажет Джером.
—Этот выскочка…
—Конрон.
—А?
—Конрон, я тебя уважаю. Честно. Ты очень хороший солдат, на коне тебе вообще равных нет, особенно впереди клина. Но как политик ты… слаб.
—Это да. Не мое это.
—Вот потому за политику и отвечает Джером. Это понятно? Его задача дать тебе цель, а вот твоя – снести эту цель нафиг.
—Куда?
—К возвышенным богам.
—Так бы и говорил, — проворчал Конрон, снимая с пояса флягу, открыл, но тут поймал взгляд герцога и поспешно убрал ее обратно, что-то ворча себе под нос. — Ладно, убедил. Буду слушать этого твоего грозу дам.
Чтобы там ни было, но Джером стал тиром только недавно и Конрон относился к нему несколько свысока, подчеркивая, что тот ему ни в коем случае не ровня. Впрочем, после третьего стакана вина они становились лучшими друзьями и принимались хвастаться своими похождениям. Возможно, именно поэтому Джером не обижался на обычно несколько высокомерное отношение к себе со стороны новоиспеченного графа.
—Ну и само собой проследишь в мое отсутствие за местными дворянами.
—Это я с радостью. Не поверишь, пришлось несколько замков у себя штурмовать, пока покончил с последними мятежниками. — Володя не только верил, но и сам читал донесения людей Крейса с подробными описаниями всех битв Конрона, но счел за лучшее об этом промолчать. — Твой этот… инерный батаольон сильно помог.
—Инженерный батальон.
—Ну да. Вот вечно ты придумаешь названия, язык сломаешь. Без них я бы промучился. А эти и валы возвели и требуше в нужных местах поставили, словно знали слабые места замков. Как у них получается? — Володя снова промолчал.
Еще одна проблема висела на Володе, которая требовалась разрешения до отъезда – неудачливые похитители. Здесь, собственно, ни у кого никаких разногласий не было: всех надлежало казнить. Сам Володя, чтобы не плодить мучеников приказал бы по тихому удавить всех в тюрьме, а тела прикопать где-нибудь. Но ведь там целый граф имелся, а его надлежало казнить не иначе, как отсечением головы, иначе урон чести дворянской, а тут уже собственные сподвижники не поймут. А еще служанка… Крейс предложил повесить и дело с концом. Но не хотелось устраивать такое зрелище перед Риолой, все же Лианда не совсем чужой человек.