—В общем, я против штурма, — выждав положенную паузу и убедившись, что королева больше ничего не скажет, продолжил прерванный появлением посыльного с заявлением от герцога Эндорского. Капитан? — Конрон выжидательно уставился на командующего армией герцога Вертонского, который совершенно не принимал участия в разговоре.
—Я полностью с вами согласен, граф. Совершенно бессмысленно терять людей под стенами дворца, никуда заговорщики не денутся.
Как-то так получилось, что капитан Торвальд занял не очень важный пост коменданта. Не очень важный в присутствии таких людей, как королева и Конрон. НО комендант в числе прочего и выносил приговоры в военное время и здесь он неожиданно оказался безжалостным к мятежникам. Даже королева вынуждена была вступиться за казнимых.
—Мой сын непременно захочет с ними поговорить.
—Ваше милосердие, ваше величество, не знает границ, — поклонился Торвальд. Казни прекратились.
Впрочем, не так уж много и было казнено, просто выбор казнимых был несколько странным, не всегда самых опасных и деятельных заговорщиков казнили, а, порой, совершенно серых и неприметных личностей. Но ни Джерома, никого другого это не привлекло. А зря. Например, Джерому было бы полезно заглянуть в некий список, который капитан Торвальд всегда носил с собой, не расставаясь с ним даже ночью. Приказ синьора он намерен был выполнить качественно и в срок. Осталось не так уж и много в этом списке живых, но, к сожалению, все они сейчас находились во дворце. И размышлял сейчас Торвальд как раз о том, что исполнить приказ герцога Вертонского лучше всего во время неразберихи штурма. Если все пройдет тихо, то добраться до них станет проблематично, этот Джером непременно всех запрячет подальше и никого, кроме короля и герцога Алазорского к ним не допустит. Но как спровоцировать штурм?
Эндорский помог ему сам. Когда дезертиров стало уже не остановить, а солдаты совершенно не горели желанием умирать в совершенно проигранной битве и прекрасно понимали, что к ним никто претензий выдвигать не будет, герцог решился на вылазку. На что надеялся, непонятно. И первыми под удар попали как раз солдаты капитана Торвальда. Легко отбив вялую атаку, а вражеские солдаты не очень сопротивлялись и скорее торопились сдаться в плен, чем реально воевали, они ворвались во дворец… Когда подоспел Конрон со своими людьми последний из списка герцога Вертонского, кто знал об его участии в заговоре, был мертв.
—Граф! Беда! — в суматохе боя запыхавшийся гонец с трудом отыскал Конрона и выдернул его из битвы. — Беда! Я три дня скакал… срочно…
—Что там случилось? — Конрон раздраженно обернулся, ног по мере того, как гонец говорил, он становился все бледнее и бледнее. — Герцог нас всех убьет, — прошептал он. Потом очнулся. И заорал так, что перекрыл даже шум битвы. — Срочно всем! Выйти из боя! Пехота продолжает, рыцари за мной! Латники тоже!
Через рекордные три часа столицу на полной скорости покидал отряд всадников численностью в пятьсот человек – всех, кого удалось собрать.
Герцог Вертонский, подъезжая к ставке короля, злорадно усмехался. Что ж, выскочка, сражение ты выиграл, но посмотрим, как ты переживешь это. Герцог Вертонский никому не прощает нарушение своих планов. А найти наемников не трудно, особенно если денег не жалеть. Самое главное, они уверены, что нанимал их герцог Лодерский.