—Но ведь и им можно нанести укол.
—Можно, но оружие, которое специально создано для уколов нанесет его с большей эффективностью, чем то, что создано для рубки. А уж кожаные доспехи против шпаги точно не устоят.
—Но если у нас нет шпаг, то где мы их возьмем? Вы закажете?
—Можно и заказать, только тут мне придется лично присматривать за изготовлением, у шпаг серьезные требования к качеству клинка, они же тонкие, по сравнению с теми же мечами. Нет, я вам дам то оружие, что у меня на базе припасено. Аливия тебе должна была уже рассказать про базу в лесу.
—Да, — Риола рассмеялась. — Сказочное место, если ей верить. У вас так много разного оружия?
Володя пожал плечами.
—Все знали, куда я попаду и знали, что для налаживания контакта нужны подарки. А какие подарки лучшие всего подходят воинам? Вот и надавали несколько сундуков с самым разнообразным оружием. И там разные формы и размеры. Иногда нужны подарки и наследникам.
—Тогда уж лучше бы золото.
—Э, нет, золото ценится и у меня на родине, его много мне дать не могли.
—А оружие разве не ценится, тем более, если оно такое великолепное, как ты описываешь.
—Оружие, — Володя усиленно зачесал затылок. — Как бы тебе сказать… Даже то великолепное оружие, которое тут стоит сравнимо с ценой иного тирства у меня на родине очень дешевое… Оно стоит сравнимо по цене с… с… да вот с теми же телегами, которые мы делаем. Просто у нас научились делать качественное оружие очень быстро и железо дешевое.
—Понятно…
Володя покосился на задумчивую девушку и поспешно перевел разговор.
—А еще шпагу отличает гарда. Из-за того, что она предназначена для отражения атак легкими движениями, чему я вас и учу, гарда у нее защищает всю кисть. — Володя изобразил нечто вокруг своего сжатого кулака. — То есть вот так вот она защищает руку. Если что, можно и гардой нахалу заехать.
—Интересный у нас разговор получается, — хмыкнула Риола.
Володя тоже рассмеялся.
—Да уж, не никогда не думал, что буду с девушкой обсуждать достоинства оружия.
Риола покосилась на него, помрачнела, даже отвернулась.
—Что случилось?
—А ты ведь и не пытался ни о чем другом со мной поговорить, — все-таки сказала девушка. — Это ведь я разговор с тобой завела об оружии.
Вот оно что. Да, Риола изменилась. Раньше она не стала бы обсуждать такие вопросы. Тут, конечно, не земное средневековье с его отношением к женщинам, но и в это мире процветал патриархат и место женщины виделось максимум в управлении замком и воспитании детей.
—Риола… я… — Володя остановил коня. — Ну считай, что я дурак! Ну не знаю я, о чем можно говорить с девушкой. В военной школе меня пичкали стратегией и тактикой, тренировками, этикетом…
—Я заметила. — О, кажется, обида прорвалась.
Володя промолчал, не зная о чем говорить, боясь сделать только хуже. У замка соскочил с коня и передал поводья конюшему, дождался Риолу у двери, но внутри вдруг замер и обернулся к ней.
—Что? — Риола даже попятилась от неожиданности. А Володя вдруг шагнул к ней и обнял. Та сначала было дернулась, но вскоре затихла.
—Риола, прости, я действительно не хотел тебя обидеть… Я не знал, каково тебе в чужом доме, когда самый близкий тебе человек умирает, а ты даже не можешь его навестить или показать свою боль. Прости меня, я сам прошел через такое же, но, видно, ума мне это не прибавило.
—Володя…
—Знаю… скажи… у меня есть надежда, что ты меня полюбишь?
—Князь… ты и правда такой дурак, — Риола чуть отстранилась. — Ты все это время переживал, что ты мне не понравишься?
—Ну… ну посмотри на меня? Что мне светило по сравнению со столичными красавцами? Ни ростом, ни статью не вышел.
—Ох же, дурак!
—Котлета, где ты?! Вот бесстыдник, куда ты делся? Котлета! — Из-за угла выскочила Аливия, наткнулась на Риолу с братом и замерла. — Ой, а чего это вы тут делаете? — удивилась она.
Риола с Володей, словно первоклашки, застигнутые директором за каким-нибудь хулиганством, отпрыгнули друг от друга, потом переглянулись и захохотали.
—Ну чего смеетесь? — обиделась девочка. — А то не видела, что вы тут целовались, что я маленькая совсем, да?
—Ой, Кнопка, лучше молчи! — с трудом выдавил Володя, прислоняясь к стене. — Иди, Котлету ищи.