- И что, они их не доят, как у нас?
Клаус посмотрел на меня с недоверием.
- Совсем не доят. Ничего с ними не делают, они живут там сами по себе.
- Странно. Как по мне, это глупо, корова может давать столько молока, что целая семья будет накормлена.
- Ээх, одним молоком сыт не будешь. Вот если молоко взбить с куриными яйцами, да залить этим жареную картошку и в печку, тогда получится вкусный сытный обед!
У меня заурчало в животе. Утром я плохо позавтракал, было слишком рано. Внезапная мысль поразила меня.
- Клаус, мне срочно надо вернуться!
Я стоял и ощупывал карманы, хотя и знал, что в них нет, того, что я ищу.
- Что случилось, Герхард? Почему надо вернуться?
- Я оставил на скамейке узелок с едой! Я собрал нам пирогов и забыл их! Я сидел и ждал вас, а узелок лежал рядом.
-Эй, идем!
Старик Полди помахал нам рукой, мы прилично отстали от стада.
- Не нужно возвращаться, Герхард. У меня с собой достаточно еды на нас двоих.
Клаус потянул за лямки рюкзак.
- Ты меня очень выручишь этим, Клаус, спасибо!
- Да ну, это ерунда, мне все равно столько не съесть. Старик тоже взял много еды, у Удо рюкзак побольше моего.
Клаус опустился на землю и снял рюкзак с плеч. Откинув верхнюю его часть, которая крепилась на ремне, он развязал завязки и засунул руку внутрь. Пошуршав рукой внутри рюкзака, он достал два яблока.
- Вот, держи, они вкусные, растут у нас в саду.
Я взял яблоко и жадно в него вцепился. Сок потек по моему подбородку. Кусок, который я откусил, был такой большой, что еле мог его разжевать. На вкус яблоко было сладким, с небольшой кислинкой – невероятно сочное.
- Спасибо большое, Клаус, это сейчас очень кстати.
Не прекращая жевать, я поблагодарил своего друга. Клаус улыбнулся и последовал моему примеру. Мы прибавили шагу, чтобы нагнать наше стадо, которое уже скрылось за горизонтом. Добежав до развилки, где дорожка делилась надвое, мы немного замешкались. Я осмотрелся и увидел, что трава вдоль дорожки, которая уходила налево вверх, вся помята.
- Очевидно, они пошли туда, смотри, как тут все вытоптано.
Мы ринулись по дорожке налево. Как нам казалось, мы бежали достаточно быстро, но все не могли нагнать стадо.
- Герхард! Кажется, мы заблудились.
Клаус уже весь запыхался, нам опять приходится бегать. Дорожка становилась все круче, было тяжело дышать. Я бывал в горах не раз, но не узнавал этого маршрута. Тут, где-то снизу, послышалось мычание коров и звон колокольчиков. Я подошел к краю дорожки.
- Эй, смотри-ка сюда!
Я подозвал Клауса. Внизу, метрах в десяти, параллельно нам, шли коровы и дед Парзифаль с Удо. Казалось, что они даже не заметили нашей пропажи.
- Э ге-гей!
Клаус радостно замахал рукой! Пастухи задрали головы вверх.
- Аа, вот оно что, я уже начал беспокоиться!
Старик Парзифаль явно лукавил.
- Встречаемся вон там, мы тоже поднимаемся наверх!
Он указал рукой прямо, на уступок, где встречались наши дорожки и объединялись в одну, которая шла наверх, еще выше.
- Хорошо, все понятно!
Наши голоса отдавались звонким эхом, разлетающимся во все стороны.
- А я - то думал, что случилось.
- Ну, дети, пусть бегает, тут сложно заплутать, дороги все ведут в деревню.
Я услышал, как старик разговаривает с Удо. Мы пошли с Клаусом вдоль спуска, чтобы не терять из вида стадо.
- А этот Удо не слишком-то разговорчив.
- Это так. Когда я встретил их утром, он даже не поздоровался со мной. Может на это есть какие-то причины?
- Может быть. Мне он показался славным, такой большой и сильный.
- Да, ты тоже видел его руки? Такие крепкие мышцы.
Клаус согнул руку в плече и показал мне бицепс.
- Когда я вырасту, у меня тоже такие будут!
- Для этого нужно тренироваться.
Клаус сморщил нос. На этот раз мы опередили стадо и прибыли на перекресток раньше. Не зная, чем себя занять, Клаус стал осматриваться вокруг, а я сел на большой камень, что лежал возле дороги. Солнце уже было высоко и припекало так, что стало невыносимо жарко. Я снял шапку и жилет, закатал рукава рубашки. Глубоко вдыхая горный воздух, наполненный ароматами трав и цветов, я закрыл глаза.