Постепенно, горячие лучи яркого летнего солнца отогрели меня, я вытянул ноги перед собой и немного расслабился. После купания особенно приятно посидеть на воздухе и погреться на солнышке. Наплававшись вдоволь, из воды, как мокрая выдра, выскочил Клаус. Подойдя ко мне, он шлепнулся на землю рядом, с его волос обильно стекала холодная вода, из-за чего вокруг образовалась лужа.
-Бррр, это просто невероятно, потрясающая вода!
Меня поразило, что губы Клауса были синими от холода, но он даже не дрожал!
- Ну ты даешь, вода же ледяная! Как ты смог так долго в ней плавать?
- О, в моей школе, госпожа Шрадер, тренировала нас, как следует. Каждую вторую неделю нас водили в специальный бассейн, где вода была очень низкой температуры. Так тренируют моржей, слыхал про таких?
Я отрицательно покачал головой.
- Это люди с пониженным восприятием отрицательных температур. Наш учитель, господин Хейден, рассказывал нам, что в Остилии будущего нам потребуются новые знания и умения, поэтому нам вводили всякие дополнительные уроки.
Наконец, из воды вышел и дед Парзифаль. Он спокойно, не торопясь, выбредал из середины водоема, аккуратно водя руками по ровной водной глади. Оказавшись на берегу, он постоял минуту, молча раздвинув руки в стороны и закрыв глаза. Вода стекала с его тела, после чего тоненькие ручейки прокладывали себе путь обратно в озеро. Словно оно забирало все свое обратно. Старик подошел к своим вещам и, не одеваясь, направился к нашему домику.
- Пойдем к огню, там быстрее можно согреться.
С этими словами он зашагал по тропинке, откуда мы пришли.
- Давай еще немного посидим?
Клаус вопрошающе взглянул мне в лицо.
- Так хорошо, солнышко пригревает.
Он зажмурил глаза и повернул лицо к яркому солнечному диску. Я решил, что нам нужно обсохнуть, прежде чем надевать обратно вещи, которые небрежно уже были собраны мной в охапку.
- Я соглашусь с дедом Парзифалем, нам надо возвращаться к огню. Меня не учили быть моржом.
Клаус неохотно поднялся на ноги и собрал свою разбросанную в разные стороны одежду.
- Хорошо, Герхард, давай возвращаться.
- Как обсохнем, мы сможем позагорать, я присмотрел за домом удобное местечко.
Я улыбнулся другу, после чего мы засеменили сквозь пасущееся стадо обратно к домику. Дед и Удо сидели возле огня. Мы притащили стулья из хижины и тоже уселись рядом. Я поднес свои замерзшие ноги прямо к огню. Всепоглощающее тепло через ступни проникло ко мне в ноги, а потом выше, по телу поднялось к самой шее. Мы все молчали и слушали, как наши подопечные спокойно поедают свой дневной рацион трав. Изредка раздавалась песня, звучавших в унисон колокольчиков.
- А знаете, откуда здесь это озерцо? Ведь оно не отмечено ни на одной из карт, которые вы можете встретить.
Дед Парзифаль обратился к нам, хитро прищурившись. Мы с интересом переглянулись и пожали плечами. Басовитым голосом здоровяк Удо высказал свое предположение:
- Судя по тому, какая в нем холодная вода, озеро это подземное, но вот как оно оказалось наружи, ума не приложу.
- Ты совершенно прав, Удо, вода в этом озере бьет прямо из-под земли. Вообще-то это вовсе и не озеро, это ключ. Несколько зим назад я отыскал в горах этот луг, где нет ветра и трава такая густая и сочная, что коровки спокойно пасутся тут с большим удовольствием. Да и кто-то до меня постарался, построил тут эту хижину со всеми необходимыми удобствами. Как-то раз я забыл взять с собой воду, а лето, как вот это, было жаркое. Я не мог оставить животных одних, потому в голову пришла только одна мысль, искать воду здесь. Ведь не может же такая трава расти без воды. Я прошерстил весь этот луг вдоль и поперек, пока не наткнулся на холодный родник, что еле-еле сочился из земли. Тогда эта находка спасла меня от мук жажды. Шло время, я пользовался этим родничком, но однажды он засох. Тогда я решил копать, копать, пока вода снова не начнет пробиваться на поверхность. На раскопки у меня ушло более двух недель. Я приходил сюда без коров и продолжал свою работу. Вы видели, сколько пришлось достать из ямы земли, чтобы из глубин вода опять оросила поверхность. Каково же было мое удивление, когда я пришел однажды утром и увидел, что на месте моих раскопок образовался целый водоем с прозрачной студеной водой.