- Ему бы сейчас по лесу бегать.
Клаус протянул руку к рогатому зверю, но дотянуться, конечно, не смог. Зубр, посчитав, что ему подают еду, высунул свой длинный черный язык.
- Смотри-ка, Клаус, кажется, он не прочь перекусить.
Я подмигнул и указал другу на небольшую деревянную коробочку, что была прикреплена к забору загона. В ней лежали ломтики нарезанной морковки. Клаус взял несколько штук, но его руки были слишком короткие, чтобы дотянуться. Хорошенько осмотрев все вокруг, мы увидели шест, лежащий вдоль ограды, на конце которого имелась специальная чашка. Клаус догадался, что это сделано для того, чтобы кормить зверей. Он взял шест в руки, а я положил кусочки морковки в чашку.
- Осторожнее, не вырони.
Клаус покраснел от напряжения, но поднял шест вверх. Видимо он был тяжелый для девятилетнего мальчика. Словно хирург, делающий сложную операцию, друг аккуратно поднес чашку к голове зубра. Животное ловким движением длинного языка достало кусочки морковки из чашки и принялось тщательно их пережевывать.
- Кушай, мой хороший, приятного аппетита.
Клаус общался с мохнатой громадиной так ласково, словно тот был его самым близким другом, или даже ребенком. Мне показалось, что в этих животных Клаус нашел родственную душу. Немного постояв, в умилении наблюдая, как зубры чешутся о деревянный столб, который, видимо, специально был установлен здесь для этих целей, о чем можно было судить по многочисленным клокам шерсти, разбросанной вокруг, мы пошли дальше. Время неумолимо быстро бежало, а нам еще предстояло увидеть многих других зверей и, конечно, обезьян.
Мы проходили мимо водоема, где маленькие пингвины в своих черных смокингах неуклюже шагали друг за другом, а затем ныряли в воду. Я заглянул за барьер и увидел, что в воде они уже не были такими неуклюжими, а плавали, словно рыбы, очень быстро.
- Клаус, а ты знал, что пингвины – это тоже птицы, они вынашивают яйца.
- Конечно, в моей книге о зверях, пингвинам посвящена целая глава. У них о потомстве заботятся отцы.
Немного помолчав, он добавил.
- Мы вместе с папой про них читали.
- Я очень горжусь своим другом, который так много читает!
Почему-то в этот момент мне захотелось поддержать друга. Я похлопал его по плечу. Клаус посмотрел на меня и улыбнулся, но в его глазах я увидел грусть. Вряд ли Клаус ожидал, что звери в клетках не вызовут в его душе позитивного отклика. Он без энтузиазма рассматривал разнообразных представителей животного мира, которые были свезены сюда со всех уголков света. Я чувствовал это.
- Клаус, все в порядке? Если хочешь, мы можем сразу пойти к обезьянам, или вообще давай уйдем отсюда.
- Все хорошо, спасибо, Герхард. Давай досмотрим, как планировали, тут немного осталось.
Мы медленно шли по дорожкам мимо вольеров. Потоки людей огибали нас со всех сторон. Где-то строгая мама отчитывала непослушного мальчика, который пытался забраться в загон с медведем, до нас донеслись ее нотации. Рядом высокий мужчина держал на плечах девочку с бантами, которая что-то пыталась ему показать у рогатых оленей. Чуть впереди целая орава ребят гонялась за павлином, который в ужасе, теряя разноцветные перья, пытался спасти свою павлинью жизнь, быстро перебирая лапками и истошно крича. Такая красивая птица, но с очень мерзким голосом, они свободно гуляли среди посетителей. Дальше мы не останавливались, лишь замедлились возле озера с бегемотами, где один здоровяк так широко распахнул пасть, что наверняка бы с легкостью проглотил любого из нас, окажись мы рядом. По правде говоря, я не разделял чувства своего друга. Вокруг деревни, где мы жили, обитало немного зверей, которых можно было бы вот так легко рассмотреть, а уж тем более покормить. А тут все в одном месте! Я шел по парку и не переставал поражаться тому, насколько разные существа живут на нашей планете. Вот тут носороги смешно машут маленькими ушками, далее – жирафы, невероятные мифические создания с длинными шеями, в следующем загоне слоненок играет с хвостом своей громадной мамы, он неловко бегает и падает, словно человеческий ребенок. Где еще можно вживую посмотреть на это великолепие природы?