Мирослава, не теряя времени, подбежала к нему и, схватившись за кончики белых верёвочек, затянула их в крепкий узел.
– Ну, вот, ритуал соблюден и сегодня ты можешь играть с нами в первом составе, Тебя как зовут? – проверяя натяжение сетки, спросил блондин.
– Мирослава, – радостно откликнулась та, страшно довольная тем, что сумела попасть в первый состав. – А вас?
– Можешь обращаться ко мне на «ты», – рассмеялся блондин. – Меня зовут Руслан, его – Юлиан, третьего – Колян. Мне семнадцать лет. А тебе сколько?
– Уже шестнадцать, – чуть смутилась Мирослава. – Смотри, ребята начинают подтягиваться.
И, действительно, с разных сторон к волейбольной площадке стали подходить любители волейбола обоих полов. Мирослава увидела, что, как и в прошлый раз среди них были игроки как совсем молодые вроде неё, так и постарше. По тому как они радостно улыбались и дружно приветствовали друг друга, Мирослава поняла, что ей повезло попасть уже в слаженную, сыгранную команду и от неё только требовалось побыстрее вписаться в стиль игры этой команды.
Внезапно сердце её забилось быстро-быстро и во рту пересохло – среди зеленеющих веток рябины промелькнуло улыбающееся лицо Елисея. Он шёл в окружении нескольких подростков, обнимая за плечи свою подругу Сандру. Как всегда яркая, стильная, в тёмных фирменных очках, она тут же притянула к себе внимание почти всех мужчин, кто присутствовал в тот момент на площадке. Мирославе стало не по себе. До неё наконец-то стало доходить, что навряд ли такой красавчик как Елисей когда-нибудь обратит на неё внимание, когда рядом с ним такая красотка. Внезапно она поймала на себе взгляд Руслана. Тот посмотрел на неё с явной насмешкой, потом отвернулся и что-то проговорил стоявшему рядом черноволосому толстяку. Тот что-то ответил, не сводя глаз с беззаботной Сандры.
– Привет, привет…как дела? Играем? Играем! – зазвучало со всех сторон.
Мирослава с жадностью смотрела на всё происходящее вокруг неё. Но с ещё большим волнением, она проследила за тем, как, оставив приятелей за забором, появился на площадке Елисей. Он приветливо улыбнулся всем, заметив её, помахал рукой и воскликнул: – Молодец, что пришла! Будешь играть сегодня за нас.
– Нет, сегодня она играет за нас! – неожиданно громко возразил ему блондин Руслан и посмотрел на Мирославу: – Так ведь, Мирослава? Ты же не просто так помогала сегодня натягивать сетку? – полуутвердительно спросил он.
– А-а-а, так ты помогла сегодня натягивать сетку! – вновь воскликнул Елисей и кивнул: – Тогда – да, сегодня играешь за их команду. Но в следующий раз уже будешь играть с нами безо всяких сеток. Мы учимся в одном классе, поэтому сразу предупреждаю, что она будет играть за нас.
– Хорошо, – махнул рукой черноволосый толстяк Юлиан. – Все разобрались со своими одноклассницами? Тогда начинаем игру!
Игроки тут же послушались его команде и, быстро разделившись на команды по обе стороны сетки, устремили свой взгляд на худенькую женщину за сорок, забравшуюся на место судьи. В руках у неё был свисток. Она поднесла его к губам и громкий свист раздался на волейбольной площадке. Его поддержали свист, смех и возгласы небольшого числа болельщиков. И игра началась.
Первые минуты игры Мирослава чувствовала себя несколько скованно, она следила за мячом, не успевая отслеживать позиции игроков. Пару раз допустила мелкие промахи, которые ей, впрочем, свои тут же простили. Взгляд её от мяча постоянно перекидывался на стройную, красивую фигуру Елисея, находившегося по ту сторону волейбольной сетки. Она видела его удары, его напряжённое лицо, блестящие от азарта глаза…
– Может уже соберёшься и начнёшь играть?1 – неожиданно она услышала за спиной негромкий, но напряжённый голос Руслана. – Не заставляй меня пожалеть, что мы взяли тебя в основной состав.
– Да-да, я стараюсь! Сейчас-сейчас! – торопливо произнесла Мирослава, виновато глянув на него. Она тут же постаралась взять себя в руки, сосредоточиться и через короткое время игра у неё пошла. Она внимательно следила за мячом, держала под контролем игроков с противоположной стороны, хорошо отбивала и принимала мячи. Ну, а её удары по мячу левой приводили в восторг болельщиков и товарищей по команде…
– Не ожидал! – восхищённо произнёс Елисей, когда игра закончилась и народ стал расходиться с площадки, планируя придти на следующую игру. Обмениваясь мнениями о прошедшей игре, игроки-любители уже заранее решали, кто будет играть в основном составе в следующий раз.