- Помощь нужна? Вещи собрать/отнести, ещё что-то такое? - Уточнил я.
- Нет. - Отрицательно покачала головой вдова. - Бабы с детьми должны быть способны сами нести пожитки. Сам барон так говорил, а уж он мужик мудрый был! И так в бою никакой от нас пользы, лишь защищать надобно, что мешает воевать. А вот все, кто способен держать оружие в руках, идут держать оборону. Тебе, думаю, тоже следует направиться туда.
- А это где вообще?
- Ну, за северным кварталом сразу после… А, просто беги за мужиками! Все сейчас в одно место направляются, больше и некуда-то. Даже если какой дурак и решит спрятаться, чтобы отсидеться, с него потом свои же шкуру сдерут. Так что не станет никто дурью сейчас маяться.
- Понял. Спасибо вам за приют и прощайте! Надеюсь, ещё увижу вас живыми и здоровыми, и как-нибудь вновь отведаю вашей вкуснейшей стряпни!
- Нас так просто не взять - эти сволочи проклятые ещё пожалеют, что напали на замок нашего мудрого барона и его доброй руководительницы! - Погрозила кулаком Эстэфита кому-то невидимому. - Так что обязательно увидимся. Ну а теперь беги, беги, у тебя ведь ещё и роль особая какая-то, по словам Эдуарда Семёновича, небось, тебя только и дожидаются для того, чтобы показать иродам, где хмураки зимуют.
Позволив себе смешок, всё же, Эдуард Семёнович, а я и не знал, что меня такая занимательная персона обслуживает, козырнул вдове и, не теряя больше времени, выбежал на улицу. И почти сразу разглядел целенаправленно бегущих куда-то пареньков. Пристроился за ними, по пути рассматривая что и как по обстановке среди мирного населения.
Бабы с детьми собирали вещи и шли в противоположную от нашего направления сторону, а мужики хватали, что под руку попадётся из тяжёлого, и бежали куда-то к стене. Мы направлялись туда же. Посмотрим, что будет дальше. Надеюсь тревога ложная, хотя вряд ли, вот прям вряд ли… Хотя бы потому, что по стенам уже бегают некрупные отряды бойцов, держа на изготовке заряженные луки. Стрелять пока не стреляли, но то и дело вскидывали оружие, что-то примеряли, к кому-то прицеливались...
Спустя пару улочек парни, и я вслед за ними, выбежали на относительно свободную от зданий площадку перед стеной. Но свободную только от зданий - вот народу на площадке столпилось просто дохрена. Думаю, сотня всяких мужиков наберётся, даром что тишина стояла, словно никого и не было. Дисциплина-с…
Не успел я прибиться к толпе и смешаться с ней, как один из стоявших вокруг солдат подошёл ко мне и сказал следовать за ним. Не успел я возмутиться с какого такого рожна, как он упомянул Корнелию, мол, её указание. Нда, женщина она реально страшная, потому что предусмотреть моё здесь появление и отдать заранее приказ… Конечно, не так уж и сложно было додуматься до этого, но не в творящейся же обстановке, когда к ней, уверен, имеют вопросы десятки командиров и прочих!?!
Обогнув толпу, солдат завел меня внутрь стены, там мы прошли ещё по паре лестниц и коридоров и вот я на вершине стены, откуда открывается довольно шикарный вид на здешние поля и леса… А так же на уже полностью сожженную деревню, где я нашёл Наташу и прочих детей, и вражескую армию, подошедшую к замку почти вплотную. Ну, до них ещё не долетали стрелы, раз мы пока не стреляли, но всё равно по сравнению с расположением их лагеря - они находились гораздо ближе. А количество недружелюбно-настроенных солдат так вообще заставляло хотя бы задуматься о дезертирстве, если не начать рассматривать его всерьёз. Приведший меня парниша, кстати, сразу ушёл обратно, напоследок зло выругавшись, глядя на войско врага. И я его понимал…
Ну, сколько у нас солдат? У Корнелии в подчинении вернее, чё это я примазываюсь к её власти. Может пара сотен, максимум полутысяча была на момент нападения соседа, но это вместе с деревенскими мужиками. Сколько-то десятков, а то и сотен точно полегло в первой битве. И сколько их сейчас имеется? А у врага минимум по 12 человек в ряду и рядов так… Много. Тройка относительно ровных кучек, где все имели снаряжение пусть и не рыцарей, которых я встретил в деревне, но и далеко не крестьян, сейчас собравшихся во дворе замка - на противниках были нормальные броня и оружие. Это под целую тысячу нормально вооружённых людей, или хотя бы половину тысячи. А ещё и те самые три всадника, которые преследовали меня с детьми у замка, сейчас просто стоящие впереди этого войска и выделяющиеся среди всей этой толпы как светлячки среди мотыльков. Ох, чует моя жопа, что мы по уши в жопе…