- Но я уже замужем.
- Выбирать вам, Виктория. У вас в запасе есть не более пяти лет, по моим подсчетам, при условии, что вы не будете использовать свою магию. Каждое использование сократит этот срок примерно на полгода – закончил свою речь магистр.
- В свою очередь, я гарантирую вам, что мы позаботимся о вас в любом случае. Я уже издал указ о присвоении вам титула графини Эвенталь, выдаче вам ежемесячного пособия из казны на различные расходы, а также отписал небольшое поместье на окраине столицы. Вы всегда можете обратиться ко мне за помощью. А сейчас вам нужно отдохнуть и обо всем подумать – повелитель дал понять, что аудиенция окончена.
Я еле встала, и на ватных ногах вышла из кабинета.
Глава 6
Как дошла до своей спальни, не помню. На заднем фоне слышала, как Аурелия что-то говорит, но ни слова не разобрала. Я вышла на балкончик и просто упала в кресло, стоящее там. Слезы потекли ручьем, и я уже не сдерживала рыданий. Максимум пять лет. Как приговор. Наверное, так себя и чувствует те, кому врач объявляет « У вас неоперабельная опухоль, у вас осталось максимум пять лет жизни». Спустя час, когда слезы закончились, а силы иссякли, во мне проснулась просто вселенского масштаба апатия. Я не реагировала на уговоры Аурелии выпить успокоительный отвар, вяло отмахиваясь от нее. Я просто сидела сломанной куклой, уставившись в никуда пустым взглядом.
Приходил магистр, но и ему не удалось добиться от меня хоть какой-то реакции. А после обеда вернулась с занятий Алиса.
- Мам. Ты же обещала меня не бросать. Никогда – девочка приникла ко мне и обняла.
- Да, обещала – сказала я бесцветным голосом – прости, милая. Но, кажется, я не смогу выполнить это обещание. Но я постараюсь пробыть с тобой как можно дольше.
- Но магистр сказал, что ты можешь найти истинного, и он поделится с тобой своей жизнью.
- Не смогу. Я слишком люблю твоего папу.
- А причем тут папа?
- Притом, что истинный – это новый муж. А я так не смогу.
- Понятно. Я по нему тоже скучаю.
- И я скучаю.
Так мы и просидели до самого ужина в обнимку, вдвоем в чужом мире. И пусть нас приняли как дорогих гостей, но все здесь для меня чуждо.
Вяло поковырявшись вилкой в салате на ужин, я ушла спать, а Аурелия увела Алису в ее комнату.
Мне казалось, что я всю ночь глаз сомкнуть не смогу, но стресс и слабость дали о себе знать - я моментально уснула сном без сновидений. И не слышала, как в мою комнату вошел мужчина, подошел к моей кровати, укрыл меня одеялом, постоял немного, глядя на меня при свете тусклого светляка и ушел, тихо, не потревожив никого ни единым звуком.
Утром, стоило мне умыться и позавтракать, как ко мне постучалась Аурелия и позвала меня в малую гостиную, где меня уже ждал поверенный повелителя. Он подготовил бумаги, которые я должна пописать: о вступлении в должность графини, о приобретении в мое пользование поместья Эвенталь, о назначении мне выплаты из казны на содержание этого поместья, а также документ о неразглашении всего произошедшего. Я подписала все, предварительно прочитав. Поверенный заверил все своей подписью и печатью, а после объяснил, что сейчас дом приводят в порядок, набираются слуги, и я смогу перебраться туда уже через три дня. За Алисой закрепляется право посещать главную школу при дворе его светлейшества. А также я попросила нанять учителя или наставника для меня. Раз уж мне придется жить в этом мире, я должна изучить его реалии. Поверенный кивком согласился и удалился.
Алиса была на занятиях, я же, выпив травяного чая и закусив легким салатом, решила прогуляться в парке. Ведь из окна он выглядел просто потрясающе. Да и обдумать все не мешало бы.
Я неспешно спустилась в компании Аурелии на первый этаж, а дальше, через небольшие двери, вышла в сад. Попросив оставить меня, медленно побрела по дорожкам, усыпанным мелкими белыми камешками, похожими на гальку. Я часто останавливалась у деревьев, кустов и прочих растений, разглядывая их, принюхиваясь к запаху, иногда трогая их руками. Так я добрела до круглого фонтана, посреди которого находилась статуя девушки, льющей воду из кувшина, а в самом резервуаре с водой плавали стайки золотых рыбок и цветных маленьких лягушек.
Я села на бортик и опустила руку в воду. Теплая, приятная, она словно забирала мои переживания. А я давала себе в этот момент мысленную оплеуху. Расклеилась, как последняя слабачка. Ну и что, что мне отмеряли пять лет. Я проживу их достойно, ради дочери. Найду тех, кто сможет позаботиться о ней, когда меня не станет. Сделаю все возможное, чтобы она встретила своего истинного и прожила долгую и счастливую жизнь. А сейчас я должна узнать все об этом мире, чтобы быть готовой.