Все пользовались окружной длинной дорогой, а соваться в эти дебри мало кому хотелось.
- Мам, давай пройдем тут! Тут же быстрее будет! – тянула меня за рукав Алиса.
-Хм, давай лучше как все – по светлой дороге пройдем. Не нравится мне эта аллея.
- Ну, там долго идти! Давай тут пройдем быстренько! У меня уже прям сил никаких нет ждать! Там же лошадки!
-Хорошо, только от меня ни на шаг не отходи! - я протянула руку дочери.
Девочка радостно подскочила ко мне и взяла меня за руку. Вот так вместе мы и шагнули в тень. В сердце у меня появилась неясная тревога, я постоянно оглядывала все вокруг, словно предчувствуя, что сейчас что-то должно произойти. Но вот уже середина пути, а с нами пока все нормально. Я уже тряхнула головой, отгоняя глупые мысли, решительно выдохнула. Как оказалось очень зря.
Я оглянулась назад и увидела, как какой-то мальчишка на велосипеде остановился у входа в эту аллею и смотрит на нас. А на его лице откровенное недоумение. В момент, когда я вновь посмотрела перед собой, воздух вдруг поплыл, покрылся рябью и стал приобретать вид рваной раны, края которой окрашивались в черно-фиолетовый цвет. Я замерла, крепче схватив руку дочери. Секунду спустя я попыталась отступить назад, но не смогла и шагу ступить. А черно-фиолетовое марево вдруг втянулось в центр «раны» с гулким звуком. Все вокруг стало смазанным, воздух засасывало внутрь этого портала, а именно это слово пришло мне в голову, с такой силой, что и нас с Алиской потащило внутрь. Я пыталась увернуться, схватиться хоть за что-то, при этом удерживая дочку. Мой разум метался в панике, что очень мешало.
-Мамочка! Мне страшно! – пискнула Алиса – Не отпуская меня!
Я лишь еще крепче ухватила ее за руку, второй хватаясь за неровные выступы плитки. Руки уже были ободраны, как и колени, но я упрямо сопротивлялась.
НО в этот момент, словно чья-то невидимая рука толкнула меня в грудь. Я вскрикнула, и мои пальцы соскользнули с края плитки. Я почувствовала, что лечу в этот портал, единственное, что успела сделать, прежде чем провалиться в это марево – повернулась спиной к порталу, подтянула Алису к себе и прижала ее впереди, крепко обхватывая руками.
Нас нещадно болтало и швыряло, словно бы мы находились в воронке урагана. Но сквозь слезы, застилающие мне глаза, я смогла увидеть просвет. Небольшая полоска ярко-золотого света. Я со всех сил старалась подобраться ближе, словно подсознательно чувствуя, что вот он – выход.
В очередной раз нас швырнуло совсем рядом, и я из последних сил рванулась в эту трещину.
Последнее, что я помню, как мы выпали вместе с Алисой в обнимку из очередного портала в каком-то очень светлом помещении, с силой влепились в чье-то тело, сбив его с ног. Я довольно сильно ударилась спиной о твердую поверхность, видимо это был пол, сверху на меня приземлилась Алиса, которая сразу вцепилась в меня. А в затухающем сознании отпечатался громкий плачь дочки.
-Мамочка! Мамочка! Ты не умирай только!
А дальше силы меня покинули окончательно, и тьма накрыла мое сознание.
Глава 2
В моей голове проскальзывали мысли со скоростью света. КАК? Как мы могли упустить из виду, что орден темных снова собрал силы. Словно кто-то умело прикрывал нам глаза. А тем более как их верховному магу – Калату, удалось пробраться в замок. Но теперь поздно сожалеть – я стоял на коленях, связанный теневыми путами, не в силах ни пошевелиться, не призвать свою магию, что совсем уж странно. Я – второй принц Светлого леса, Асториэль, считался одним из сильнейших магов королевства. Я получил звание архимагистра уже в сто двадцать лет. Но сейчас мог только бессильно наблюдать за тем, как Калат, стоя посреди тронного зала, формирует всю темную энергию, доступную ему, чтобы обрушить свой удар на моего отца – светлейшего повелителя эльфов Галадриэля, также связанного темными путами у самого трона. Нас предали, а мы даже не узнали этого, пока не стало поздно.
Эта война длится уже не одну сотню лет. Мы, светлые эльфы – высшая кровь этого мира, наряду с демонами и вампирами. Мы живем долгие сотни лет, не старея, не болея. И это многим не давало покоя, пока мы не доказали, что мы сильнее остальных рас и нападать на нас чревато. Мы хоть и светлые маги жизни, но воины мы тоже отменные. И когда стало известно, что наша кровь излечивает почти любые болезни и продляет жизнь на десятки лет простым людям и на сотню-другую магам, на нас начали охоту. Все закончилось восемьсот лет назад Великой битвой. Мы объединились с демонами и вампирами и нанесли сокрушающий удар армии людей, гномов и орков. Но остались тайные культы темного бога Дивона, которые не смирились с поражением. Каждый год мы уничтожали ростки этой заразы, стараясь искоренить из нашего мира. Но людская жадность и зависть вновь и вновь прорастали в очередной секте темной магии.