— К Сэлдому? — порядком удивилась Ровена и устремила на супруга вопросительный взгляд.
— Ну да, перед Лориным исчезновением у нас вроде что-то наклёвывалось, — подтвердил тот. — Но в итоге так ничего и не было.
Кордмир тяжело вздохнул:
— А ведь если бы я тогда привёл вас обратно на Валлею, возможно... даже наверняка сейчас здесь всё было бы хорошо. Даже если бы Дэстер умудрился как-то разрушить Источник, вы бы научили валлейцев магии без него, и технари ни за что не одержали бы победу. Да и я был бы в прежней силе – что создало бы технарям, уж поверьте, массу проблем.
Только от запоздалых самобичеваний толку немного. Дэрэлл решил вернуться к интересующим его вопросам:
— А в чём я должен был пойти тебе навстре...
— Давайте наконец поднимемся в замок, — перебила возлюбленного Авира. — А то торчим у подножия горы словно неприкаянные.
Предложение встретили с энтузиазмом. Все слишком устали от перемещений туда-сюда, одна за другой возникавших опасностей и спешных эвакуаций. Людям ужасно хотелось завершить путь хотя бы на сегодня, оказаться в надёжных стенах.
Подъём занял четверть часа. Можно было бы и быстрей, но кто сказал, что за сорок с лишним лет лошади не забыли опасный путь вдоль отвесных обрывов. А половина из них и вовсе никогда не ступала на эту гору.
Остановившись перед глубокой пропастью, что отделяла замок от дороги, Дэрэлл посмотрел на ворота – тяжёлая решётка медленно поползла вверх. Затем опустился подъёмный мост.
— Добро пожаловать в Вермиген, — сказал принц друзьям, сторонясь, чтобы пропустить их вперёд.
К нему подъехал Зар:
— Нужно оставить кого-то на посту, чтобы внимательно смотрел и слушал. Дэстер может заподозрить, что за маги побывали в гостях у родителей Кила. И его первой мыслью будет искать нас в Вермигене. Так что если сюда полетят самолёты, нужно будет опускать купол и немедля уходить, потому что к осаде мы не готовы.[1]
— Безусловно, — согласился Дэрэлл.
— Нет, бежать необязательно, — тут же возразил Кордмир.
Зар посмотрел на него с недобрым прищуром: мол, тебе лишь бы спорить?!
Тот усмехнулся.
— Если доверите мне перстень, я сумею, подключившись к силе Источника[2], открыть переход и из-под защиты, — поведал он чуть высокомерно и в то же время не без вызова. Кажется, период самоедства закончился, и Кордмир возвращался в себя прежнего.
— Доверю, конечно, — пообещал Дэрэлл.
Вот вам и очередной сюрприз от тайнинской магии. Оказывается, невозможное очень даже возможно! Интересно, есть ли вообще что-либо им неподвластное?
Зар подъехал вплотную к Кордмиру:
— На Юге я так и не сказал. И потом всё не до того было. Но спасибо тебе за спасение Марион, — он протянул тайнинцу руку.
Тот усмехнулся:
— Я не для тебя это сделал.
— Знаю. Только если бы с Марион что-нибудь случилось...
Лицо Кордмира посерьёзнело:
— Я не мог не броситься её спасать. Да, я безумно люблю Лору. Однако Марион всё равно для меня не пустое место. Но если ты решил покончить с враждой – я всегда за, — Кордмир пристально посмотрел на Зара. Будто хотел прочесть что-то в глубинах его души.
Валлеец улыбнулся:
— Согласен. Пора оставить прошлое в прошлом.
Они наконец крепко пожали друг другу руки.
Уже почти все въехали в замок. Только родичи Кила всё мялись перед подъёмным мостом.
— Принц Дэрэлл, — обратилась к хозяину Олея. — Может быть, нам всё же вернуться домой? Здесь мы будем только мешать вам.
— Вашего дома больше нет, — поведал он печальную истину. — И знаете что, завязывайте-ка с привычкой употреблять титулы. Родителям мага не пристало такое подобострастие. А уж свёкрам принцессы – и подавно.
— Свёкрам кого?!.. — челюсти поотвисали у всех троих.
— Он так и не успел вам сказать? — догадался Дэрэлл. — Кил женился на Эстэлии.
Перед подъёмным мостом застыли три статуи. Причём замерли не шевелясь даже лошади под ошалевшими седоками.
— Если бы не мешали проезду, я бы так и оставил здесь эту живописную скульптурную группу, — иронично заметил Кордмир.
Первым делом, едва вошли в жилое здание, тайнинец попросил показать Источник. Почему нет. Тем более что все земляне тоже давно мечтали увидеть валлейское чудо.