— Уж не сомневайся, — мрачно ухмыльнулся Дарк. — Но и тебя, Соло, Элен теперь, боюсь, постарается не оставить в живых. Ведь она думает, что ты единственный можешь раскрыть её.
***
Планета Верледея
— Лично меня ни о чем не предупреждали, — Дэрэлл старался, чтобы его голос звучал максимально твердо. Хотя страх сжимал сердце подлой змеёй. Похоже, он вляпался всерьёз. Эти маги явно сильнее него и настроены крайне недружелюбно.
— Мне плевать, если запрет не довели персонально до тебя.
Судя по тону, его действительно не трогали никакие подробности. Вторгся в нарушение запрета – умри.
— Но нельзя же убивать лишь за то, что ступил на вашу землю, — всё же попытался принц воззвать к здравому смыслу. Терять-то было нечего.
— Постой, — вмешался вдруг другой голос. — Он – маг.
— Хм... И правда, — кажется, первый был удивлен.
А в следующее мгновение Дэрэлл ощутил глубинное сканирование. Его собственный экран смело, будто хрупкую перегородку. Да, насчёт силы магов, во власти которых оказался, он не ошибся.
— Не противься. Ты всё равно слабее, — словно в подтверждение заявил Первый. Поскольку имён друг друга они не называли, оставалось про себя величать их Первым и Вторым.
— Что ты хочешь вычитать в моей голове? — вопросил принц не самым довольным тоном. Наглое вторжение порядком злило. Сам он сколько раз сканировал чужие мысли, однако к нему в сознание столь бесцеремонно вторгались впервые.
— Никакой личной информации. Просто освежаю в памяти твой язык.
— По-моему, ты и так неплохо на нём говоришь, — заметил он, обнаглев до усмешки.
— Тем не менее я уже плохо помню его.
— Ну, раз ты решил снизойти до разговора со мной, значит, убивать пока не собираешься, что уже радует. Или просто решил пополнить лингвистический багаж, прежде чем прикончить источник знаний? — это как-то само собой слетело с языка. Не привык он быть в роли кролика перед удавом.
— Ты слишком дерзок, — в тон Первого вернулись грозные нотки.
— Уж какой есть. Я вовсе не навязываю вам своего общества.
— Мы легко можем избавиться от него.
— Не сомневаюсь, что труда вам это не составит. Но неужто у вас и правда принято казнить всего лишь за пару не слишком подобострастных фраз?
— Ты чужак и не подпадаешь под наши законы, — просветил его Второй.
— Очень жаль, что пришельцы у вас абсолютно бесправны. И чувство юмора, видать, тоже не в чести.
— Если бы было не в чести – вряд ли бы ты успел наговорить так много, — усмехнулся Первый.
Что ж, он не зря надеялся – по крайней мере, с момента, как его передумали убивать – что напоролся на адекватов.
— Зачем ты явился сюда? — поинтересовался Первый.
— Ищу своих соотечественников.
— А с чего ты решил, что они здесь?
— Ни с чего. Мы предполагаем, что они ушли через Звёздные врата, но через какие конкретно – понятия не имеем.
— Вынужден тебя огорчить – валлейцев здесь нет.
— И не было? — уточнил на всякий случай Дэрэлл.
— И не было.
— А кому же вы тогда запрещали соваться сюда?
— Ты ведь ищешь магов?
— Да.
— А заявлялись технари.
— Проклятье, Лэрд же пытался меня предупредить! — вспомнил принц, как неосмотрительно они заткнули пленника.
— Кто такой Лэрд? — спросил Первый.
— Да так, один технарь.
— Тебе бы следовало выслушать его, — в тоне местного слышался сарказм.
И тут Дэрэлла осенило:
— Минуточку. Так это вы закрыли переход из Звёздных врат?
— Мы.
Вот это крутизна! Его фантазии не хватало даже на то, чтобы просто предположить, что такое возможно. Нет, закрыть свой или чужой магический переход реально – ценой немалых усилий, и никто ещё не пробовал свернуть межпланетник. Но каким образом можно воздействовать на Звёздные врата, находящиеся на другой планете?
Или они как-то заблокировали портал со своей стороны?
— Мда, — это всё, что сумел выдать Дэрэлл вслух. — А нельзя ли тогда освободить меня от ловушки? — попросил он. Закрывавшие лицо волосы достали ужасно. — Даже один из вас гораздо сильнее меня. А вас здесь двое.
— Трое, — поправил его ещё один голос.
— Тем более.
— Хорошо, — согласился Первый.
Энергетическая сеть, накрепко спелёнывавшая его, исчезла.