— Всё хорошо, — отвечала Женя. — Просто... принимаю важное решение.
В пять она ушла с работы, поехала в банк. Подписывала документы с дрожащими руками. Столько бумаг — договор, график платежей, страховка. Всё казалось нереальным.
— Поздравляю, — менеджер улыбнулся. — Деньги поступят на счёт в течение часа. Желаю разумных трат.
Женя вышла из банка в сумерках. Ноябрь, холодно, моросит дождь. Она стояла под навесом и смотрела на телефон. Уведомление: «Зачисление 740 000 руб.»
Плюс её 79 340. Итого: 819 340.
Хватит. Хватит на дачу.
Она набрала номер продавца. Ответили после второго гудка:
— Алло.
— Здравствуйте. Я насчёт дачи в Зелёном Бору. Вы говорили, можете за 820 000 отдать?
— Да, говорил. Вы покупатель?
— Да. Деньги готовы. Когда можем оформить?
Мужчина помолчал, потом радостно сказал:
— Хоть завтра! Я так рад! Дача висит полгода, думал, вообще не продам. Давайте встретимся, я покажу дом, если всё устроит — к нотариусу.
— Хорошо. Завтра удобно?
— Отлично. Давайте в два часа дня? Адрес я вам пришлю. Посёлок Речной, туда автобус идёт от автовокзала, номер 128. Ехать минут сорок.
Женя записала. Близко. Можно будет ездить хоть каждые выходные.
Дома Артём готовил ужин. Он старался — вечерами готовил, убирал, даже записался на курсы психологии семейных отношений.
— Привет, — он поцеловал её в щёку. — Как день?
— Хорошо, — Женя разделась, прошла в комнату.
Нужно было сказать. Сейчас.
Она села на кровать, позвала Артёма:
— Мне нужно тебе кое-что сказать.
Он вышел из кухни, вытирая руки:
— Что-то случилось?
— Я взяла кредит. И завтра еду смотреть дачу. Если всё устроит — куплю.
Артём присел рядом:
— Дачу? Ту самую? На Волге?
— Да.
— Женька... — он взял её за руку. — Это здорово. Я рад за тебя. Правда. Ты так долго мечтала.
Женя не ожидала такой реакции:
— Ты... не против?
— Почему я должен быть против? Это твоя мечта.
— Там кредит большой. Платить почти восемнадцать тысяч каждый месяц.
— Мы справимся, — Артём кивнул. — Я устроюсь на дополнительную подработку, помогу с платежами. Это же наша семья, мы вместе.
Женя почувствовала, как к горлу подступают слёзы:
— Спасибо.
— Не за что. Завтра поедешь одна или со мной?
— Одна хочу. Сама.
— Понимаю. Тогда позвони, как посмотришь. И если понравится — в понедельник поедем вместе оформлять. Я тебя довезу на машине.
Он обнял её. Женя прижалась к нему и впервые за долгое время почувствовала, что её действительно слышат. Поддерживают. Ценят.
Может быть, у них получится. Может быть, Артём правда меняется.
День выдался ясный. Женя села на автобус 128 от автовокзала. Посёлок Речной был всего в тридцати пяти километрах от города — ехать минут сорок. Автобус шёл вдоль Волги, за окном мелькали заснеженные поля, редкие деревни.
Женя смотрела в окно и чувствовала волнение. Сейчас она увидит свой будущий дом.
Продавец встретил её на остановке — мужчина лет пятидесяти, в куртке и вязаной шапке. Представился:
— Михаил. Приятно познакомиться. Идём пешком, недалеко, минут десять.
Посёлок оказался уютным, небольшим — улиц пять, дома в основном деревянные. Михаил свернул на крайнюю улицу, которая спускалась прямо к обрыву над Волгой.
— Вот мой участок, — он открыл покосившуюся калитку.
Женя вошла и замерла.
Домик был точно такой, как на фотографиях. Деревянный, голубой, с резными наличниками. Маленький, одноэтажный, но уютный. Веранда с видом на реку. И сама река — широкая, покрытая первым льдом у берегов, но в центре ещё текущая, величественная.
— Дом старый, — предупредил Михаил, открывая дверь. — Моим родителям достался от деда. Я тут бывал в детстве, но последние двадцать лет забросил.
Внутри пахло деревом и печкой. Две комнаты, крохотная кухня, веранда. Русская печь в углу, старая мебель, всё чисто, аккуратно.
— Свет проведён, — Михаил щёлкнул выключателем. Лампочка загорелась. — Колодец во дворе, вода чистая. Печка топится хорошо, зимой тепло. Участок три сотки — не огород, так, для души. Яблоня, берёза. Автобус ходит три раза в день — утром, днём, вечером.
Женя вышла на веранду. Вид открывался на Волгу — отсюда река казалась бесконечной. Скамейка, стол, качели на берёзе. Тишина. Только ветер да далёкий гул реки.
Это было оно. Её место.
— Беру, — сказала Женя.
— Правда? — Михаил обрадовался. — Отлично! Документы все готовы, когда к нотариусу?
— В понедельник?
— Договорились.
Женя ещё раз обошла дом, постояла на веранде, вдохнула морозный воздух. Здесь будет её дом. Её убежище. Место, где она сможет дышать полной грудью.