В понедельник Артём довёз её к нотариусу. Ждал в машине, пока она подписывала документы.
— Поздравляю, — нотариус протянул ей документы. — Вы теперь счастливая владелица дачи.
Женя взяла ключи у продавца — два старых железных ключа на связке. Они были тяжёлые, холодные. Настоящие.
Михаил пожал ей руку:
— Счастливо вам там. Дом хороший, послужит ещё. Берегите его.
— Обязательно, — пообещала Женя.
Она перевела деньги — 820 000. Счёт опустел, но в руках были ключи от собственного дома.
Артём ждал в машине:
— Ну что? Твоя?
— Моя, — Женя показала ключи и заплакала. Тихо, от счастья.
Артём обнял её:
— Поедем посмотрим? Хочу увидеть твой дом.
Они поехали в Речной. Артём ходил по дому, кивал одобрительно:
— Хороший дом. Крепкий. Места мало, но для отдыха — самое то. Печка работает?
— Михаил говорит, да.
— Давай проверим. Дрова есть?
Они растопили печку, она затрещала весело, тепло пошло по дому. Сели на веранду под пледом, пили чай из термоса.
— Здесь красиво, — сказал Артём, глядя на реку. — Понимаю, почему ты так хотела это место. Тут... душа отдыхает.
— Да, — Женя прижалась к нему. — Здесь я могу дышать.
— Будем приезжать каждые выходные, — пообещал Артём. — Я помогу привести в порядок. Мебель докупим, может, баню отремонтируем. Сделаем из этого места рай.
— Правда поможешь?
— Конечно.
Они сидели на веранде до вечера. Женя чувствовала себя счастливой. Впервые за много лет.
Женя ездила на дачу каждую субботу — убиралась, обустраивалась, просто сидела на веранде и смотрела на реку. Артём ездил с ней, помогал — чинил крышу, укреплял фундамент, носил дрова.
Он старался. Ходил к психологу, сдал все анализы, начал лечение. Помогал по дому больше, спрашивал, как дела, интересовался её жизнью. Медленно, но менялся.
Женя видела это. И потихоньку оттаивала. Может быть, у них получится построить новые отношения.
В конце декабря Валентина Петровна позвонила Артёму:
— Сынок, приезжайте на Новый год. Семьёй. Соберёмся все — я, Оксана с Сашей, Максим с Викой. Надо помириться. Всё-таки праздник.
Артём спросил у Жени:
— Мама зовёт на Новый год. Поедем?
Женя задумалась. Она не общалась с семьёй Артёма почти два месяца. Валентина Петровна обиделась из-за дачи, Оксана не разговаривала. Но Новый год — семейный праздник. Может, стоит дать шанс?
— Поедем, — согласилась она. — Но если начнутся претензии — сразу уедем.
— Договорились.
Тридцать первого декабря они приехали к Валентине Петровне в шесть вечера. Дом был украшен гирляндами, пахло мандаринами и оливье. За столом уже сидели: Оксана с Сашей, Максим с Викой.
— О, вот и молодые! — Валентина Петровна встретила их с натянутой улыбкой. — Заходите, садитесь. Стол накрыт.
Женя поздоровалась со всеми. Оксана кивнула сухо, Вика улыбнулась робко, Максим пожал руку.
Сели за стол. Ели, пили, разговаривали о погоде, о работе, о праздниках. Натянуто, но вежливо.
К десяти вечера, когда бутылка шампанского была допита, Валентина Петровна вдруг сказала:
— Ну что ж, раз все собрались, давайте о делах семейных поговорим. Максим, расскажи.
Максим откашлялся:
— Ну... мы с Викой решили, что она будет рожать в платном роддоме. В перинатальном центре. Там палаты хорошие, врачи опытные. .
— И это правильно, — подхватила Валентина Петровна. — Здоровье дороже. Вот только платные роды — это дорого. Контракт стоит сто тысяч рублей.
Повисла тишина. Женя сразу поняла, к чему идёт разговор.
— Мы с Сашей даём сорок, — Оксана посмотрела на Женю и Артёма. — Мама даёт двадцать. Остаётся сорок. Может, вы поможете?
Артём растерялся:
— Мы... у нас сейчас кредит большой, Женя дачу купила...
— Вот именно, — Оксана поджала губы. — На дачу деньги нашлись, а племяннице помочь родиться — нет?
Женя положила вилку. Глубокий вдох. Выдох. Спокойно.
— Оксана, — сказала она ровным голосом. — У меня кредит. Я плачу семнадцать тысяч восемьсот рублей каждый месяц. Это на пять лет. Никаких лишних денег у меня нет.
— Ну так возьми ещё кредит, — Оксана пожала плечами. — Или с дачи продай что-нибудь.
— Нет.
— То есть ты отказываешь?
— Да. Отказываю.
Валентина Петровна нахмурилась:
— Женя, ты понимаешь, что речь о здоровье ребёнка? О жизни может быть?
— Понимаю, — Женя посмотрела на неё спокойно. — Но оплата платных родов — не моё дело и не дело Артёма. У Вики и Максима есть родители — вы, Валентина Петровна, и родители Вики. Есть бабушка с дедушкой с обеих сторон. Пусть скидываются всей семьёй.