Но никого не смогли найти. Полицейские будто испарились.
Вообще-то, примерно так оно и было.
Игорь петлял между тропами Тьмы. Было непросто выруливать по нитям пространств в поисках нужного окна, но сноровки уже хватало, чтобы не бояться бездны под ногами. Наконец, улучив момент, он прыгнул в воронку, образовавшуюся из тени недалеко от шлагбаумов.
Сторож, только оправившийся после стычки с майором, заметил его не сразу. Точнее, подумал сначала, что такого не может быть. Ведь не могли все прочие проглядеть нарушителя!
— Ну, здаров ещё раз! — Игорь бежал навстречу испуганному бугаю, пока тот метался между паникой и безрассудством.
Победила паника.
Не позволив взять себя на таран, сторож дал дёру, во всё горло крича тревогу. Игорь прыгнул в УАЗик, воткнул ключи в зажигание. Но не стал поворачивать.
— Давай, давай. Зови своих дружков, да побольше!
ГБР-овцы не заставили себя ждать. Уже через несколько секунд два десятка человек в чёрной форме, с оружием наперевес, мчались вдогонку за нарушителем.
— Вот теперь поехали!
Игорь зажал сцепление, повернул ключ…
И двигатель лениво закряхтел, тут же заглохнув.
— Сука!
Охранники приближались. Игорь снова включил зажигание — на этот раз двигатель подвывал дольше, но всё равно сдулся.
— Хватай его! Не дай уйти!
Охранники были совсем близко. Если сейчас не сработает…
В третий раз машина едва не сдалась, но наконец мотор загудел, из выхлопной трубы вывалилось чёрное облако дыма. Игорь поставил рычаг на заднюю передачу и дал газу.
УАЗик заревел, прямо перед носом преследователей рванул от них, сбив шлагбаум на пути, резко развернулся и, пробуксовав по наледи, умчался вдаль.
— Чего встали?! По машинам, ещё догоним!
Начальник охраны уже сидел во внедорожнике, заранее снарядившись в погоню. Гаркнул на подчинённых и дал команду водителю трогаться:
— Живее, живее! Надо догнать их!
Спустя несколько минут на трассе, ведущей в центр города, развернулась нетривиальная картина: за полицейской машиной гнались три чёрных джипа, огибая сугробы и ямы по пути.
Игорь не так хорошо знал здешнюю дорогу, поэтому натыкался почти на каждое препятствие, отчего заметно тормозился, сокращая дистанцию между ним и преследователями.
— Сюр какой-то, прав был Даня!
На горизонте замаячили синие мигалки — навстречу мчалась полицейская колонна. Промелькнула надежда, что она прибыла на выручку, но ГБР-овцы даже не снизили скорость, поэтому выводы были неутешительные.
— Значит вот как…
Вдруг от души будто отлегло. Прикрытие провалилось, он явно задел что-то важное, если полковник Кузьмин решил в открытую направить сотрудников против него. Это означало, что теперь можно не осторожничать.
Игорь снизил скорость. Что же делать?
Капкан захлопывался. Вот-вот его зажмут, отрезав пути отхода. Слева вдоль трассы расположился дачный посёлок. «Сады», как называли его здешние жители. В узких улочках, пронизывающих участки, можно было бы оторваться от погони, но дороги там практически отсутствовали, так что велик шанс напороться на какую-нибудь колдобину и оставить днище на земле.
А справа, двухстах метров от обочины, начинался лес. Пробираться по нему было бы ещё сложнее, но…
Игорь свернул направо, упрашивая УАЗик не застрять на полпути:
— Давай, братуха, держись, держись… Только довези до опушки!
Автомобиль яростно боронил снег, будто прорывал себе дорогу. Он трясся, выл, ревел, но продолжал двигаться вперёд. Джипы ГБР-овцев и полицейская колонна встретились и синхронно свернули в поле, окончательно подтверждая догадку майора.
— Давай, родимый!
Капот вдруг раскрылся, не выдержав нагрузок, принялся хлопать с каждым толчком, словно пожирая встречающийся снег. Обзор от этого стал совсем ничтожный, но тряска и без того не позволяла особо ориентироваться в пространстве, поэтому Игорь просто жал на газ, надеясь на удачу.
УАЗик нырнул в овраг, завизжал, сгрёб под капот кучу снега, вынырнул с усилием, чуть не застряв днищем на выступе. Передними колёсами обрушился на землю и закрутил, вытаскивая себя наверх.
— Ещё чуть-чуть…
Он выскочил, чуть не подлетев, рванул последние полсотни метров до ближайших деревьев, грозясь развалиться на ходу: всё дребезжало, дрожало, трещало, капот накренился вбок, оторвавшись от одного из крепежей, хлопал по кабине, пока не вылетел совсем.
УАЗик проскочил между стволами, скрывшись в зарослях, когда его преследователи преодолели лишь половину поля. Не все смогли угнаться за ним — часть машин застряли в оврагах, но остальные бодро взрыли уже растормошённый снег и добрались-таки до границы леса.