Игорь почти не видел ничего перед собой. УАЗик будто сам петлял между елями, сшибал попавшиеся под колёса кустарники, распугивая живность, пока вдруг не врезался в широкий ствол.
Лобовое стекло треснуло, мотор издал предсмертные хрипы и заглох. Наконец закончилась тряска, прекратился дребезжащий шум. Игорь потратил пару секунд на то, чтобы прийти в себя. В ушах ещё стоял звон, сквозь который пробивался рёв приближающихся машин.
Майор погладил приборную панель и ласково, будто живого, поблагодарил:
— Спасибо, дружище. Спасибо…
Он с трудом открыл дверцу, оглянулся — вот-вот должны были показаться преследователи.
И нырнул в Тень.
Когда Полиция с ГБР нагнали наконец застрявший УАЗик, из кабин выскочили разъярённые бойцы. Капитан Задорин, назначенный командиром перехвата, приказал взять машину на прицел, а сам крикнул:
— Выходите! Вам некуда бежать!
В ответ было лишь молчание, поэтому он осторожно, не снимая водительскую дверцу с прицела, пошагал вперёд, указывая своим подчинённым следить за флангами.
Сержант Коля, выдернутый из патруля, вглядывался во мрак глухого леса, надеясь не встретить взглядом ни майора, ни лейтенанта. Он до сих пор не мог поверить, что те решили преступить закон.
Задорин уже понял — кабина пуста. Но расслабляться не стоило. Капитан приказал сержанту открыть дверь, пока сам продолжал держать на мушке область водительского сиденья. Коля, едва не закричав от волнения, дёрнул за ручку, зажмурился… и понял, что ничего не произошло.
— Сбежали, суки… — командир ГБР-овцев приблизился к капитану. — Ну, не страшно. Далеко не убегут. Ай-да, мужики! По коням!
Сержант стоял возле Задорина, ожидая команды, но тот молчал. Чёрные джипы уже тронулись, но полицейские не сдвинулись с места.
— Товарищ капитан, продолжаем погоню? — парень явно боялся услышать ответ на вопрос, но ждать уже не мог.
— Нет. Возвращаемся в отдел.
Задорин ещё какое-то время простоял напротив УАЗика, погружённый в раздумья, пока сотрудники готовились к отбытию.
— Что-то тут не сходится… неужели и правда оборотни в погонах?
━─━────༺༻────━─━
Путь из леса в город занял немало реального времени. Игорь только к вечеру вылез из тени в проулке, возле входа в подвал злосчастного дома, где с побегом Марины и началась вся заваруха. Что-то подсказывало, здесь их искать не станут.
Данила всё не появлялся. Он должен был выждать, пока охранники погонятся за Игорем, а затем сбежать, прихватив одну из ГБР-овских машин. Место встречи решили выбрать под носом у всех, следуя знаменитому принципу, а затем они должны были придумать, что делать дальше. Скорее всего — валить из города, сообщив полковнику Гурьянову о провале миссии.
Но лейтенант не появлялся.
Игорь наблюдал за подходами в ожидании товарища, но с каждой минутой тревога нарастала и нарастала.
— Даня, бляха-муха, где же ты?
Ждать дальше было нельзя. По улице уже проехало три патруля, развевая темноту из-за неработающего освещения синими мигалками. Если лейтенант до сих пор не явился и не отвечал на звонки, значит что-то пошло не так.
Если его поймали, то он может быть лишь в одном месте…
Игорь снова нырнул в Тень.
━─━────༺༻────━─━
Кабинет начальника полиции полковника Кузьмина пребывал в тишине. Почти все сотрудники находились на заданиях, искали пропавшего майора Темнова.
Сам полковник расхаживал вдоль длинного стола, куря сигарету за сигаретой в ожидании новой информации.
Вдруг зазвонил телефон. Сердце тут же забилось сильнее от волнения, Егор Афанасьевич кинулся к мобильнику, что лежал на столешнице, порываясь схватить его, но вдруг остановился, увидев всплывшее имя контакта.
— Железнов…
Рука задрожала, но не принять вызов было нельзя. Полковник торопливо затянулся, разом докурив сигарету, ткнул бычок в переполненную пепельницу и поднёс телефон к уху.
— Дмитрий Эдуардович…
Полковник медленно сел на ближайший стул.
— Н-нет… Темнова ещё не нашли. Но лейтенанта…. а, он уже у вас? Отлично, отлично…
Скрипнула половая доска, заставив вздрогнуть, растряся обвислые щёки. Полковник обернулся, но никого не было.
— Что? А, да. Извините, послышалось… неважно. Девчонка? Да, да, её отправили, куда было сказано. Нет, никаких проблем не возникло…
По затылку пробежали мурашки, будто кто-то следил за ним. Кузьмин снова обернулся, встал, пытаясь заглянуть за шкафы, но никого не увидел и снова сел на стул.