— Марина, Николай, — промолвил Горчаков. — Я буду счастлив видеть вас в гостях. Жду вас на днях, да хоть бы завтра. Не откажите! Я познакомлю вас с родителями, они обрадуются.
— Э, погоди! — сказал Касаткин-Ростовский. — Сначала Коля и Марина ко мне приедут.
— Я первый пригласил!
— А мы друзья! И мы еще в Царицыно договаривались.
— Хоть я не князь, — сказал Синицын, — и с матушкой живем довольно скромно, но будем рады видеть всех в гостях: Марину с Николаем, Бориса, Юрия… Согласны?
— Но первыми — ко мне! — сказал, как отрубил Касаткин-Ростовский. — Все четверо…
Они загомонили и не заметили, как в зал втекли солдаты с автоматами, обряженные в каски и кирасы. Встав за порогом, они ошеломленно наблюдали за спорящими волхвами. Следом за спецназом явился офицер в фуражке с голубым околышем. Окинув взглядом зал, решительно направился к компании.
— Господа! — вмешался в разговор. — Полковник Службы безопасности империи Первухин Станислав Адамович. Мне надобно задать вам несколько вопросов.
— Вот и кавалерия прискакала, — вздохнул Несвицкий. — Поесть не дали…
Начальник Службы безопасности империи выглядел неважно. Лицо осунулось, мешки у глаз и покрасневшие белки. Пройдя к столу, он сел на стул и произнес осипшим голосом:
— Подробности покушения на цесаревну.
— Докладывайте! — царь кивнул.
— Террористов было пятеро. Четверо — обычные боевики из славского полка «Сварог». Тела расписаны татуировками — руны, свастики… Вот фотографии, — генерал достал из папки, которую принес с собой, снимки и разложил их на столе.
— Мерзость! — Царь сморщился и отодвинул снимки в сторону.
— У националистов это сплошь и рядом, — пояснил начальник Службы безопасности. — Дурная мода.
— Но как они смогли проникнуть к нам в Варягию?
— Выдали себя за беженцев. Мол, скрываются от мобилизации.
— Раздеть их и увидеть эти «украшения» не догадались?
— Приказа о таких досмотрах не имелось.
— Константин Сергеевич… — покачал царь головой.
— Моя вина, — кивнул начальник Службы безопасности. — Исправляем. Полиция и наши офицеры ведут тотальные проверки молодых мигрантов, приехавших из Славии. Первым делом заставляют их раздеться. Уже нашли троих с такими же татуировками. Они задержаны. Принято решение передать их и других таких же контрразведке Нововарягии. Пускай коллеги разберутся, в чем замешаны.
— Понятно, — царь кивнул. — А пятый террорист? Насколько мне известно, он скрылся.
— Улетел в Германию, откуда, собственно, и прибыл. Попал под камеры в аэропорту. Вот фото, — новый снимок лег на стол перед царем. — Мы установили его личность: Богдан Степанович Ковтюх из Славии. Одаренный. В двенадцать лет его перевезли в Германию, где обучали в школе юных магов. По окончанию ее служил в карательных частях на юге Сербии, где воевал с повстанцами. Известен как палач — сжигал захваченных в плен сербов. Был ранен сербским снайпером, получив в грудь зачарованную пулю, но выжил и зачислен в военное училище для магов. Как полагаю, там и завербован Службой безопасности Германии. Умен, находчив и жесток. Возглавил группу террористов, напавших на дворец в Архангельском.
— Жаль, упустили.
— Поймаем или уничтожим, — буркнул начальник Службы безопасности. — Пересекутся где-нибудь дорожки…
— Как вы оцениваете случившееся? — поинтересовался царь.
— Как наш провал, — скривился генерал. — Расслабились, прошляпили. Решили, что раз раскрыли вражескую агентуру и подмели ее, то можно жить спокойно. А немцы нам утерли нос. Противник сильный, изощренный, и рано списывать его в утиль. Я признаю свою вину и подаю в отставку. Примите, государь!
Начальник Службы безопасности достал из папки листок бумаги и положил его на стол.
— Легко отделаться хотите! — Царь встал и заходил по кабинету. Генерал вскочил со стула. — Наворотили — сами разгребайте! Через неделю жду доклад о мерах по противодействию диверсионной деятельности на нашей территории. Пока же объявляю выговор. Чин генерал-полковника, который обещал вам, подождет. Понятно?
— Есть выговор! — вытянулся генерал.
— Полковника Первухина, ответственного за охрану цесаревны, снять с должности, понизить в чине и отправить на Камчатку. Пусть сторожит оленеводов.
— Государь! — взмолился генерал. — Его бойцы сражались до конца, и все погибли!
— Вот именно, погибли, — царь встал напротив генерала. — А террористов не сдержали. Почему у них имелись только пистолеты? Где автоматы с зачарованными пулями, способные пробить кирасы? Зачем они покинули дворец и выскочили на крыльцо? Что трудно было запереться в здании, создав препятствие для террористов? Кто их учил вот так обороняться? Что стоило посадить на чердаке дворца двух снайперов с винтовками? Или хотя бы одного? Он бы перещелкал этих вот с татуировками за считанные минуты. И мага б подстрелил…