***
Таннари сидел на ступеньках огромного крыльца особняка, когда к нему подъехал лимузин, и из него вышла его мать.
- Сынок, - обратилась Наира к нему, - что ты здесь скучаешь с таким огорченным видом?
- Радоваться нечему, - буркнул Таннари, подняв на нее грустный взгляд.
- Отчего же? – мать присела рядом с ним на ступеньку. – Ты освободился от столь ненавистного родства. Мы все этому радуемся.
Она обняла его за плечи, прижимая к себе.
- Да, - вздохнул Таннари, - но я все равно не могу быть с той, которая мне по душе.
- Интересно, - с улыбкой проговорила Наира. - Ты что, кого-то уже имеешь на примете?
Таннари молча кивнул.
- И кто же эта счастливица? – заинтриговано спросила Наира.
Таннари не решался признаться матери. Но она всегда прощала ему все шалости и выходки и относилась с пониманием к его предпочтениям.
- Она человек, - тихо сказал он.
- Ты про ту девушку, что с ошейником? – уточнила Наира, и Таннари кивнул. – Что же тебя так печалит?
Мать оказалась на удивление проницательной, поняв причину печали сына.
- Она человек, - вздохнул Таннари. - Разве мы можем быть вместе?
Он тоскливо взглянул на мать.
- Это все, что останавливает тебя перед достижением цели? – спросила она, зная, что немногое может остановить сына в получении желаемого.
- А разве может быть что-то другое? – возразил Таннари. – Мы - оборотни, она – человек. Мы живем куда дольше людей. Это может принести нам обоим немало страданий. К тому же она сама не раз указывала мне на это. Возможно, она боится меня.
- И откуда такие выводы? – поинтересовалась она.
- Тасмин была весьма убедительна, - поделился он.
- Хм, твоя сестра умная и сообразительная молодая леди, - проговорила Наира. – Но еще недостаточно осведомленная.
- Хочешь сказать, что она была не права? – Таннари внимательно посмотрел на мать.
- Не то чтобы не права, - задумчиво проговорила та, - но она всего не знает. Идем.
Наира поднялась со ступеньки и поманила сына за собой.
- И куда? – спросил Таннари, последовав за ней без особого энтузиазма.
- Увидишь, - загадочно произнесла Наира.