В долю секунды он оглянулся, видя беззащитную Анику, стоявшую посреди площадки между зданиями. Волк сделал прыжок в ее сторону. Девушка, испуганно закричав, отскочила вбок, чудом избежав его удара. Этого хватило, чтобы Таннари настиг его. Прыгнул ему на спину и схватил за загривок. Оттолкнувшись от него, перекинул через себя и со всей возможной силой швырнул об землю. Послышавшийся громкий хруст засвидетельствовал множественные переломы. Волк взвыл и закорчился на асфальте.
- Я же предупреждал, - холодно проговорил Таннари, сдавливая его горло.
Он стоял над ним, опершись на одно колено и держа рукой за шею. Волк задергался и забился в конвульсиях от нехватки воздуха, судорожно дергая лапами. Оборотень хотел завершить начатое, но вспомнил про девушку. Бессознательно он перевел взгляд на Анику, лежавшую неподалеку на земле. Она в изумлении наблюдала за ними. Таннари не мог допустить, чтобы она видела, как он убивает. Отпустив волка, он вскочил на ноги.
- Ты в порядке? – спросил Таннари, подскочив к ней.
- Вроде да, - ответила Аника, поднимаясь на ноги с его помощью. – Может, будет пара синяков. Асфальт не слишком мягкий.
- Ну, с этим можно жить, - улыбнулся парень, желая ободрить ее.
- А что с этим? – она кивнула на волка, дергающегося на земле.
- Он свое получил, - презрительно проговорил Таннари. – Нужно уходить.
Парень толкнул девушку вперед, давая понять, что надо бежать дальше. Но выстрелы позади них, вынудили остановиться, чтобы защититься от случайной пули. Он схватил Анику за плечо, останавливая, и повернулся к приближающимся мотоциклам, пряча свою драгоценную спутницу за спиной.
Байкеры стали окружать их, прижав к стенке. Размахивая оружием, они слезли с байков и направились к ним. С недовольным выражением на лицах посмотрели на своего собрата в звероформе, но прошли мимо него и подошли к парню с девушкой. Только один из них приблизился к волку и осмотрел.
- Досталось же Урго, - хмыкнул байкер-оборотень, стоя над серым волком. – Но хотя бы живой. Это его этот щенок так? - он указал рукой на Таннари.
Байкеры обступили их, держа наготове оружие. У Аники ноги подкосились от страха, когда семь оборотней взяли их в кольцо. С одним Таннари справился, но мог ли он противостоять такому количеству? Тогда у Шадрин его сдерживали всего четверо. Парень-волк, пряча ее за спиной, зарычал, предупреждая, чтобы те не приближались. Девушку охватило чувство безвыходности и отчаяния от мысли, что отсюда им не выбраться.
- Чего привязались? – рыча, спросил байкеров Таннари.
- Ты нашего парня порвал? – с недовольством спросил самый старший из них, видимо, главарь.
Мужчина выглядел лет на сорок. Лицо с правильными чертами, темные волосы, карие глаза, атлетического телосложения. Впрочем, как и у всех остальных. Вся эта компания больше напоминали команду накаченных спортсменов, чем простых байкеров. Одет оборотень-байкер в кожаные куртку и штаны, и черную с рисунком футболку. На остальных участниках банды подобная одежда.
- Сам виноват, - ответил Таннари без тени сожаления. – Полез к неравному.
- За это придется ответить, - деловито проговорил вожак бродячих.
- Вы нарвались на большие неприятности, - предупреждающе прорычал Таннари.
- Нам не привыкать, - усмехнулся главный. – Мы вольные волки.
- В это раз вы так просто не отделаетесь, - парень старался держать всех в поле зрения.
Оборотни вели себя раскованно, упиваясь беспомощностью своих жертв, чувствуя свое преимущество.
- Нам нужна только человеческая особь, и мы тебя отпустим, - заявил главный из бродячих оборотней.
Таннари невольно оглянулся на Анику за спиной. Девушка прильнула к нему, вся дрожа. Такого поворота событий они никак не ожидали. С чего это вдруг бродячая стая заинтересовалась человеком. Тут же возникли подозрения, что без Шадрин здесь не обошлось.
- Вы замахнулись на чужое, - угрожающе зарычал Таннари.
- Твое что ли, шавка хозяйская? – засмеялся главарь.
Остальные поддержали его веселье. Они явно были в курсе его дел, что подтверждало причастность Шадрин. Хотя тогда в зале были и из других кланов, но вряд ли они заинтересованы в этом. Однако, он наследник сильного клана, и среди них могли оказаться заинтересованные враги.
Мужчина сделал шаг в их сторону.
- Она моя самка, - заявил Таннари. – Только попробуй, тронь.
- Фу, связался с человеком, - главарь сплюнул. – Хотя чего тут удивляться, такого стоило ожидать от псины на поводке.
- Зато я без намордника. И мои клыки будут поострее твоих и с легкостью перегрызут тебе горло, - огрызнулся Таннари. – Один уже допрыгался.
Парень указал на лежавшего на асфальте волка. Байкеры рассмеялись, переглядываясь между собой.
- Один против семерых, - главарь достал пистолет, - что ты можешь сделать? Ты даже с четырьмя не справился, щенок.
Заявление вожака бродячих оборотней подтвердило участие Шадрин. Они преследовали его вчетвером. Узнать об этом эти бродяги могли только от них. Главарь резко вскинул пистолет и выстрели Таннари в правое плечо. Тот отшатнулся назад, натолкнувшись на Анику позади себя. Девушка испуганно закричала, зажав уши. Увидев, что Таннари схватился за плечо, поняла, что попали в него.
- Зачем вы стреляете?! – в отчаяние закричала она. – Что вам надо?
- Подумаешь, ему ничего от того не станется, - веселясь, сказал главарь. – Можно хоть всего изрешетить - заживет, как на собаке.
Он снова прицелился и выстрелил. Таннари дернулся от полученного ранения и яростно зарычал, но в ответ ничего сделать не мог, защищая собой девушку. Байкеры дружно рассмеялись, веселясь его бессилию. Вожак кивнул одному из своих оборотней, и получивший приказ байкер, неспешно направился к Таннари и Анике. Оборотень не смел отступить ни на шаг, опасаясь, что они могут навредить девушке.
- Что голубки, долетались? – спросил подошедший байкер насмешливо, остановившись в полутора метрах от них.
Аника схватилась за куртку Таннари, замирая от страха, что ее сейчас схватят. Он загородил ее собой в знак, что не намерен никому отдавать.
- Тронешь, - оскалил клыки Таннари и погрозил ему кулаком, - голову оторву. Лишай тебе в хвост!
Девушка чувствовала, что он скорее умрет, чем отдаст ее.
Байкер замер в нерешительности, оглянувшись на главаря. Все же наследник клана, будучи на вершине иерархии стаи, сильнее его как доминант свого вида. И он видел, что тот сделал с их сородичем, выступившим против него в одиночку, а также ощущал ауру исходящей от него магической силы и мощи.
Но этого не достаточно, чтобы противостоять врагу, превосходящему численно, и при этом защитить девушку.
- Есть другой вариант решения нашего конфликта, - деловито заявил главарь. – Она отдает тебя во служение нам. И мы отпускаем ее.
Заявления ошеломило Анику так, что она выглянула из-за Таннари, чтобы увидеть эти наглые лица, посмевшие такое требовать. Она прекрасно понимала, что это означало бы для него. На такое она никогда не согласиться даже под страхом смерти. И готова дать ему свободу в этот же момент, но опять это подставит его под удар перед Шадрин.
- Размечтались, - огрызнулась она. – Я скорее умру.
Ее настолько это возмутило, что даже хищный взгляд главаря банды ни чуть не напугал.
- Помолчи, - одернул ее Таннари.
Аника сникла за его спиной и прижалась ближе.
- У вас есть еще шанс убраться и избежать проблем с моей стаей, - сделал он в свою очередь предложение спокойным уверенным тоном.
- Нам стаи не указ, - хмыкнул вожак. – И не думаю, что стая встанет на сторону человеческой особи.
- Это ты Шадрин расскажи, псы бродячие, - ответил Таннари. – Они вас подослали.
- А это уже не твое дело, - оскалился главарь. – Выбирай: отдаешь девчонку или она умрет.