- У меня не было желания убегать, - обижено сказала Аника. – Но обстоятельства…
Она попыталась скопировать тон, которым он когда-то рассказывал об обстоятельствах.
- Забудем, - предложил он. – Так вот. Мы так же, как и вы, ведем свою историю, в которой есть события и выдающиеся личности. У каждого клана своя родословная. Моя мать, как хранительница рода, показала мне летопись нашего рода и историю нашего предка. Он жил на заре времени, когда мир сотрясался от борьбы между светом и тьмой. Тогда наш вид был совсем слаб, на грани исчезновения. И среди оборотней были не только волки, но и другие животные. А способность обращаться ограничивалась пределами, принадлежащими им землями.
Аника внимательно слушала, внимая каждое его слово. Он шел с ней на руках, не замечая, что она хоть сколько весит, даже дыхание не сбилось.
- Прошли тысячелетия - мир изменился. И наш род тоже претерпел изменения. Из многих родов выстоять смогли только волки, остальные смешались с ними. Наш вид смог распространиться за пределы собственных земель, сохранив свои способности к обращению, и обосноваться среди людей. Если сказать современным языком - эволюционировал. Но при этом поплатился своей человечностью, поделившись местом со звериной сущностью.
- А что там с предком? – напомнила она ему, видя, что он увлекся рассказом об истории оборотней.
- Предка моего звали также как и меня, - поведал оборотень.
- Таннари? – удивленно спросила Аника.
Он кивнул, широко улыбаясь.
- Но не это самое интересное, - заинтриговывал он ее. – В жены он себе взял девушку. Она была из рода человеческого.
Глаза Аники все больше расширялись от интереса к рассказываемой истории.
- Она стала родоначальницей волчьего рода, дав жизнь многим потомкам, - продолжал рассказывать Таннари.
- Если она была человек, - перебила его Аника, - как она могла быть родоначальницей оборотней?
- Она стала оборотнем после магического ритуала, о котором я тебе говорил, - пояснил Таннари. – А дети, ею рожденные, уже были оборотнями от рождения. Но ее уникальность была еще в том, что она была…
Таннари выдержал торжественную паузу. Аника подергала его за футболку, призывая продолжать.
- Была она рыженькой, - с улыбкой проговорил он, потёршись об ее волосы носом. – И превращалась в лисичку.
Они пришли к дому и остановились возле ступенек, ведущих в особняк. Таннари поставил свою драгоценную ношу на ступеньку, и девушка оказалась на одном уровне с ним.
- Род волков, а превращалась в лисичку? – весело переспросила Аника.
- Да, - кивнул Таннари, глядя в ее изумрудные глаза. – Она была единственной лисицей в роду волков. И звали ее…
Он снова умолк, разглядывая девушку.
- Как? – нетерпеливо спросила Аника.
- Аника, - тихо сказал он.
- Что? – отозвала она.
Таннари посмотрел на девушку и видел, что она не поняла его.
- Звали ее Аника, - повторил он.
- Не может быть, - мотнула головой девушка.
Она всматривалась в него, ожидая, что он сейчас засмеется и признается, что пошутил.
- Ты не веришь, - вздохнул Таннари.
- А ты бы поверил?
- Поверил, когда увидел, - ответил он. – Я покажу тебе. Вот почему мне позволили связаться с тобой. Мать поддержала меня.
- А отец об этом не знает? – удивленно спросила девушка, вспоминая его неодобрительный тон в комнате.
- Мама сообщила ему, что человек может стать оборотнем по средствам ритуала, и он согласился, - пояснил Таннари. – Но не рассказала ему истории о предках, а он, видимо, ее так и не читал.
Они пошли по ступенькам, поднимаясь в особняк.
- Теперь ты понимаешь, что я не могу тебя отпустить, - сказал он. – Это судьба, что мы встретились.
- Только не говори, что веришь в переселение душ, - засмеялась Аника.
- Не то чтобы переселение, - задумчиво проговорил оборотень, - но в реинкарнацию готов поверить. И больше не пытайся сбежать от меня, моя лисичка.
Он обнял ее и поцеловал.
- Надо было сразу рассказать эту историю, - укоризненно проговорила девушка, нежась в объятьях самого любимого существа.
- Я рассказал, но ты не веришь. И нужно было убедиться, что ты и есть та самая, - виновато ответил Таннари. – Ведь та Аника тоже пыталась сбежать, когда узнала, что мой предок способен становиться волком.
- Я не пыталась бежать, я тебя выгоняла, - засмеялась девушка.
- Времена меняются, - проговорил Таннари. – И знаешь, я хоть и зол на Шадрин, но в какой-то мере благодарен им. Если бы не они, я никогда не встретил бы тебя.
- Но, если судьба, - задумчиво возразила Аника, - то тогда свалился бы на мою голову каким-нибудь другим образом.
- На этот раз боги выбрали такой вариант, - ухмыльнулся парень.
- Знаешь, любой нормальный человек, узнав об оборотнях, бежал бы, сверкая пятками, - призналась Аника. - А мне почему-то все время было жалко тебя. Теперь я, кажется, понимаю почему.
– Правильно, душу-то не обманешь, - усмехнулся Таннари. - Идем, покажу все.