- Привет, - махнула она ему, проходя на кухню и ставя небольшой пакет на стол. – Думала ты уже спишь.
- Решил дождаться тебя, - сказал он, подходя к ней. – Мало ли что. На показах мод присутствует много народу из разных слоев общества. Переживал, чтобы ты не попалась на глаза кому не надо.
Аника подняла на него удивленный взгляд.
- Ты меня пугаешь с каждым разом все больше, - сказала она, отступая от него на шаг. – Это кому я должна была там попасться?
- Сказал же, что там разный народ бывает, не так ли? – Аника кивнула. – А значит кто-то из наших мог присутствовать на показе.
- Черт, - выругалась Аника. – Что же ты раньше не сказал? Я бы не осталась там. Я только из корпоративной солидарности туда хожу.
- Но раз ты вернулась как ни в чем не бывало, - проговорил Таннари, указывая на нее рукой, - значит все в порядке. Думаю, что там слишком много людей и резких запахов, чтобы учуять тебя, даже если кто-то там присутствовал из оборотней.
- Всё, - отмахнулась Аника, - никуда я больше не хожу, пока не избавлюсь от тебя. А то чувствую, что не сохраню свою шкуру целой. Теперь мне оборотни на каждом шагу будут мерещиться.
- Извини, что усложняю тебе жизнь, - виновато улыбнулся Таннари, опираясь на спинку стула.
- Да, - кивнула Аника, - усложняешь. Очень усложняешь. Кстати, чтобы облегчить себе жизнь, пришлось упросить официантов поделиться со мной фуршетом.
Она раскрыла пакет и достала несколько свертков. Развернула их и предложила Таннари различные блюда. Он устроился за столом и попросил включить чайник. Включив, Аника села за стол напротив него и тоже принялась за еду.
- И как все прошло? – поинтересовался он, жуя.
- Отлично, - восхищенно ответила Аника. – Клиенты, как всегда, были довольны нашими декорациями, а мы - их показом. Было множество народа: светские сливки, богачи, репортеры, фотографы. Я держалась в сторонке, - уточнила она. - Потом в конце было фаер-шоу и фуршет.
Она указала на еду из пакета.
- Здорово. Фаер-шоу - это круто, - отстраненно отозвался Таннари. – А ты как добралась?
- Меня Адам подвез, - ответила Аника.
- Тот чувак, что поднял утром шум, - уточнил Таннари с неприязнью, бросив на нее короткий взгляд. – Ты же говорила, что у тебя нет бой-френда.
Аника уловила в его голосе недружелюбные нотки, чем была удивлена. Подозрительным было, что уже в который раз он осведомляется о существовании у нее парня. Неужто боится, что она будет тратить время еще на кого-либо кроме него? Глупо было бы с ее стороны пытаться заводить кого-то, пока в доме обитает такая агрессивная зверюга. Ведь он воспринимает ее и дом, как свою собственность. Друзей страшно пригласить в гости: вдруг нападёт. Уже не раз она придумывала различные отмазки, чтобы отказывать всем, кто напрашивался к ней.
- Он мне не бой-френд, - засмеялась девушка. – Мы работаем вместе.
- Угу, - промычал оборотень, прожевывая.
- Вообще-то, он нестандартной ориентации, - тихо сказала Аника, будто кто-то еще мог их услышать.
Открыв правду о своем коллеге, она понадеялась успокоить его, что на ее внимание никто не претендует.
- Проклятье! - чертыхнулся Таннари и дернулся, словно его обрызгали кипятком. – То-то мне не понравилось, как он на меня смотрел. И его запах… Я мало общался с людьми и многим запахам просто не могу дать определение. Но теперь буду знать.
Аника рассмеялась еще больше, увидев изумленное выражение его лица. Такой реакции она не ожидала.
- Это тебя так обеспокоило? – спросила Аника.
- Нет. Но лучше ему сюда больше не приходить, - заявил он, - пока я здесь. Ничего личного, но я за себя не ручаюсь.
Таннари опустил голову, разглядывая свою чашку.
- Он и так не придет, - продолжая смеяться, сказала Аника. – Его не убедили мои слова, что ты мой племянник. И он думает, что ты мой парень.
- Пусть думает, что хочет, - проворчал Таннари, - лишь бы не приходил. Учитывая ту сферу, в которой ты работаешь, неудивительно, что ты общаешься с такими людьми.
- Среди оборотней такого не бывает? – осмелилась поинтересоваться Аника с улыбкой.
Таннари поднял на нее оскорбленный взгляд.
- Этого нам только и не хватает, - фыркнул парень. – Нас и так мало. Оборотни выбирают пару раз и навсегда. Если бы мы были так просты, как люди, то нас было бы также много. Я свою пару не выбирал, мне ее навязывают. Это хуже всего. Связанные брачным ритуалом, мы больше не сможем ни с кем иметь потомства, кроме как с супругом.
- О, как у вас все серьезно, - восхищено проговорила Аника.
- А я с Шадрин не хочу иметь ничего общего, не то что потомства, - прорычал Таннари, вызвав неприятные для себя воспоминания.
- Сочувствую, - вздохнула Аника, погасив веселье. – Показ прошел, и я могу теперь уделить время твоей проблеме. Постараюсь выпросить выходной, чтобы сходить к твоему отцу.
- Спасибо, - кивнул Таннари. – Извини, что усложняю тебе жизнь.
- Та чё там, - отмахнулась Аника, - я сама себе ее усложнила, когда решилась отвязать тебя, там у дерева.
Они обменялись понимающими взглядами, что по воле злой судьбы оказались связанными невидимыми цепями.
- Можно нескромный вопрос? – вдруг спросила Аника, после небольшой паузы.
Воспользовавшись непринужденной и дружественной обстановкой, она решила удовлетворить свое любопытство.
- Можно, - с долей смущения ответил оборотень. И весело добавил: – Только за скромность ответа ответственности не несу.
- Почему ты раздеваешься, когда превращаешься в волка? – быстро спросила она, чтобы не потерять решительность задать интересующий вопрос.
- А тебе хотелось бы увидеть волка в футболке и штанах? – с улыбкой спросил Таннари.
Аника смущенно опустила взгляд, отчасти сожалея, что осмелилась такое спрашивать, но уж любопытство было слишком сильно.
- Просто интересно, - тихо проговорила она, выбирая печенье из вазочки, чтобы не смотреть на него.
- А если серьезно, - ответил парень, - то параметры звериной и человеческой формы не совпадают. После трансформации одежда на волке может просто порваться или повредиться когтями. Поэтому благоразумнее избавляться от нее перед сменой формы, если ничего не мешает. К тому же, вряд ли мне удастся уговорить тебя на покупку комплекта новой одежды.
- Ну, теперь все понятно, - с улыбкой ответила девушка. - Но на тапки не расчитывай.
И они продолжили пить чай.