***
Они вышли на ближайшей к торговому центру остановке. Аника незамедлительно сняла с волка намордник и поводок.
- Ошейник, может, пока оставить? – спросила у него. – Вдруг срочно надо будет бежать на автобус.
И тот в знак согласия пошел вперед, не дожидаясь, чтобы она его сняла. Девушка с облегчением вздохнула и последовала за ним. Они, как обычно, привлекли немало внимания при появлении в торговом центре. Аника, чтобы хоть как-то снизить интерес к себе, набросила капюшон на голову, спрятав рыжие волосы. Хотелось спрятать и волка, но это было невозможно.
Они прошли к лифтам и поднялись почти на самый верх, где располагались офисы. В лифте ехали в полном одиночестве. Больше никто не рискнул войти вместе с ними.
Выйдя на нужном этаже, Аника оказалась в типичном офисном помещении, по коридорам которого сновали по своим делам офисные работники. Встретившиеся на их пути, с испуганными криками шарахались в стороны, в результате девушка с волком переполошили весь этаж.
Волк остановился у стойки, за которой сидела девушка-секретарь.
- Мне нужна мисс Джессика, - сказала Аника, оказавшись в главном офисе торгового центра, куда ее привел волк.
- Простите, а вы по какому поводу? – спросила элегантно одетая девушка за стойкой.
- Я по личному, - ответила Аника, настороженно оглядываясь по сторонам.
- Как мне вас представить? – спросила секретарша.
- Скажите, что я от ее брата, - тихо ответила Аника, покосившись на волка. - И это срочно.
Девушка-секретарша кивнула и ушла по коридору через стеклянные двери. Спустя несколько минут она вернулась.
- Можете пройти, - сказала она. – Через те двери.
Аника двинулась в указанном направлении.
- Девушка, - обратилась к ней секретарша, - с собакой туда нельзя.
Волк оскалился при упоминании о собаке.
- Эта собака без меня всех тут покусает, - с улыбкой ответила Аника. – Думаю, мисс Тасмин меня простит.
Секретарша, глянув на оскал волка, испуганно отшатнулась, оставив любые попытки возразить. Пройдя через стеклянные двери, Аника подошла к дверям офиса Тасмин и вошла в кабинет. За столом сидела красивая девушка с темными волосами и голубыми глазами, внешности которой могла позавидовать любая модель. Теперь Аника поняла, о чем говорил Таннари, когда упоминал о родственной схожести.
- Здравствуйте, вы мисс Тасмин? – решила она уточнить.
Девушка удивленно посмотрела на гостью, потом заметила волка в ошейнике, зашедшего вслед, и ее голубые глаза округлились до невозможности.
- Таннари? – выдохнула она.
- Да, это ваш брат, - ответила Аника. – Нужно поговорить по этому поводу.
Девушка вышла из-за стола и подошла к странной парочке. Тасмин оказалась выше Аники на полголовы, но явно ниже Таннари. Стройная, с завидной фигурой, шикарными черными волосами, одетая в элегантный деловой костюм. Рядом с ней Аника почувствовала себя невзрачной деревенщиной в спортивном костюме.
- Кто вы? – вежливо спросила она свою внезапную посетительницу.
- Меня зовут Аника, - ответила девушка. – Я случайно нашла вашего брата в лесопарке привязанным к дереву. И отвязала его.
- В каком лесопарке? – удивленно переспросила Тасмин.
Девушка, очевидно, не была в курсе всего произошедшего с ним.
- Недалеко от моего дома, - старалась пояснить Аника. – Я возвращалась с работы, спешила и решила сократить дорогу, и увидела привязанную к дереву собаку. Мне не нравится, когда над животными издеваются. И решила отпустить ее. Он увязался за мной и пришел ко мне домой.
Тасмин смотрела на девушку, как на сумасшедшую. Все история для нее точно звучала как бред. Аника задумалась, что, наверное, стоило не с этого начинать.
- Но откуда вы знаете, что это мой брат? – с недоверием спросила девушка.
Она непонимающе смотрела то на нее, то на волка.
- Я его в дом впустила во время грозы, - ответила Аника. – А утром обнаружила парня на кухне, - тихо добавила она. – Потом он рассказал мне, кто он такой и что с ним случилось, и попросил о помощи.
Тасмин не смогла сдержаться от улыбки. О проблемах брата она, видимо, все-таки знала.
- А почему он сейчас в звероформе? – удивленно осведомилась она.
- Оказалось, что я как-то неправильно освободила его. Что-то там вышло не так с заклинанием, - пояснила Аника, указывая на волка. – И за порогом моего дома он снова становиться собакой.
- Волком, - машинально исправила ее Тасмин.
Аника виновато кивнула.
- И как давно это произошло? – спросила Тасмин.
- Больше двух недель назад, - ответила Аника. – Мы уже пытались подобраться к вашему отцу, но ничего не вышло. Пожалуйста, заберите его, ему нужна помощь. Я не могу освободить его. Не то он меня скоро разорит или съест.
Аника постаралась принять самый жалостливый вид, как это делал оборотень. С ней этот фокус всегда срабатывал, вот и понадеялась, что на его сестру тоже подействует.
- Что же ты сразу не пришла?
- Он сказал, что нужно переждать, - пояснила Аника, тыкнув пальцем в волка, опасаясь, что к ней могут предъявить какие-то претензии. – Что его ищут. А потом эти друзья невесты начинали преследовать меня, когда мы к вашему отцу пошли. Мне не нужны ваши проблемы.
Сестра оборотня посмотрела на девушку с пониманием. Человеку не стоило включаться в их разборки, но она уже в них втянута.
- Я, конечно, попробую что-то сделать, - ответила Тасмин, глядя на волка, - но мне нужно с отцом посоветоваться. Сама я ничем не могу помочь. Я не в курсе подробностей этого дела, что и как оно произошло.
- Пожалуйста, - взмолила Аника, - ему нужна помощь. Это заклинание плохо на него действует, вызывая какие-то побочные действия.
Девушка-оборотень видела в ее глазах неподдельное беспокойство при упоминании о житейских сложностях брата. И поняла, что он нашел по-настоящему небезразличного к его беде человека, что само по себе непостижимое и фантастическое.