***
- Старейшины подтвердили, - сообщил Акелан Тасмин, вернувшись домой. – Человек, надевший ошейник оборотню, становится его хозяином и может приказать ему все, что угодно.
- А запретить жениться? – с надеждой спросила Тасмин.
- Хозяин может приказать даже умереть, - траурно сказал Акелан. – Как и я сказал, это больше, чем рабство. В свое время люди считали нас чем-то сродни демонов и преследовали. А как говорит одна поговорка: «Сколько волка не корми, он все равно в лес смотрит», подчиняться людям волки никогда не будут. Позволяя добровольно надеть на себя ошейник, оборотень признает человека своим хозяином и готов выполнить любой его приказ. Так как магическая сущность является частью нас, то ошейник связывает ее и подчиняет полностью, подобно заклинанию. Таннари, не осознавая этого, позволил той девушке надеть на себя ошейник.
- И что он теперь навечно в ее власти? – с ужасом спросила дочь.
- Ну, почему же, - возразил глава Дармун, - если захочет, она может дать ему свободу.
- Тогда нужно найти эту девушку и уговорить, чтобы она запретила Таннари жениться, - с воодушевлением предложила Тасмин. – А потом уговорим дать ему свободу. Он же ей не к чему.
Тасмин смотрела на отца в ожидании его одобрения. Другого выхода она не видела. Акелан задумался, размышляя над предложением дочери.
- Можно попробовать, - согласился Акелан. – Только нужно поторопиться, до свадьбы пару дней.
- Только я не знаю, где живет эта девушка, - призналась Тасмин. – Только имя – Аника. Нужно у Таннари спросить.
- Тогда отправляйся к нему и расспроси, - ответил отец.
Глава 19
Тасмин, едва освободившись от дел, поспешила к Таннари.
- Таннари, - Тасмин пришла к нему в особняк Шадрин, - как ты тут?
- Да, пока еще живой, - хмыкнул он. – Эти змеи еще не всю отраву в меня впрыснули.
- Перестань, - покачала головой Тасмин, - если бы ты нормально питался и не бастовал, то мог бы уже выбраться отсюда.
- Ага, - усмехнулся Таннари, - я уже попытался. Они с шокерами дежурят по периметру.
Она ободряюще похлопала брата по плечу, понимая, что выбраться из лап Шадрин так просто не выйдет. Но хотелось хоть как-то поддержать. Видя, что он немного повеселел, Тасмин решила перейти к делу, из-за которого пришла.
- Послушай, - заговорила она. - Ты можешь сказать, где найти эту девушку Анику? Мне нужно с ней увидеться.
Таннари посмотрел на нее удивленно. Сестра вспомнила о человеческой девушке, и упоминание ее имени больно отозвалось в глубине души. Но внешне он ничем не выказал свое беспокойство.
- Да, конечно, - ответил Таннари. - А зачем тебе?
- Хочу переговорить с ней, - Тасмин решила не давать ему призрачной надежды, на случай если ничего не получится. - Подумала, хоть и с опознанием, что стоило бы отблагодарить за помощь тебе. Хотя и ничего не вышло из этого, но она все же рисковала из-за тебя. А мы, кажется, даже спасибо ей не сказали.
Брат еще с минуту изучающее смотрел на Тасмин.
- Хорошо. Спасибо действительно сказать не успел, и расстались мы не очень дружески и резко. И еще я ей денег должен, - вспомнил он. – Расплатись за меня, пожалуйста. Я обещал, что верну все деньги, что она на меня потратила. И поблагодари за все. Она знает, за что.
- Хорошо, - ответила Тасмин с улыбкой.
Она заметила, как он оживился, вспоминая о ней. Таннари стал объяснять, как найти дом Аники. Адреса он точно не знал, опять же не интересовался, действуя чисто на животных инстинктах, будучи волком, а сама девушка так и не упомянула его.
Узнав адрес Аники, Тасмин поспешила к ней.
Застать девушку дома оказалось не такой простой задачей. А где она работает, Тасмин не спросила, да и насколько она поняла, Таннари не знал этого. Раздосадованная неудачей, Тасмин вернулась домой.
На следующий день она повторила попытку, но опять не нашла девушку. Она раньше времени ушла на работу, а вечером не вернулась домой. Тасмин предположила, что девушка заночевала у кого-то другого.
В момент, когда она собралась опять отправиться к ней с визитом, у Тасмин возникли проблемы в торговом центре. Поэтому ей пришлось отложить свою поездку к Анике на некоторое время.
Аника, чтобы не поддаваться и без того тяжкому унынию, зарылась в работу с головой, вплоть до того, что стала оставаться ночевать. Растревоженные подругой воспоминания с новой силой царапали душу и сердце, не покидало чувство утраты близкого человека. Подавляя свои непокорные чувства, она стремилась не думать о красивом оборотне. Но сидя на работе и чертя эскизы, несколько раз ловила себя на том, что начинала рисовать Таннари. Первым порывом было порвать листок, но останавливалась. Это все, что ей осталось от него – воспоминания. Так она хотя бы будет помнить его лицо. И прятала рисунок в дальний ящик под кучей других бумаг.