Его объятья подарили Анике успокоение. Прикосновение горячей руки всколыхнуло похороненные в глубине сердца чувства. Новая близость породила свежую волну притяжения. Она снова чувствовала его тепло, запах, сильные руки. Пожелай он поцеловать ее сейчас, сопротивляться не стала бы. Вопреки обиде и злости, ощутила, что пока он рядом, опасаться нечего.
Мгновения, что они простояли в обнимку, показались бесконечностью. Существующий мир сжался до размера объятий, а все, что за ними казалось мелочью.
- Аника, - тихо проговорил он, погладив ее по волосам, - я очень тосковал по тебе.
Прибывая в его руках и позабыв обо всем, Аника спохватилась от звука его голоса, вспомнив день их расставания. Неужто не угомонился и по-прежнему желал ее заполучить? Учуял ее слабость к нему?
В этот момент их догнала Тасмин. Аника, заметив ее, резко оттолкнула оборотня. Силой удерживать он не стал, не желая усиливать волнение девушки.
- В машину, - скомандовала Тасмин, указывая на серебристый Лексус, припаркованный перед крыльцом. – Надо бы побыстрее убираться отсюда, пока они не опомнились.
Тасмин села за руль. Они последовали за ней – Аника на заднее сиденье, Таннари рядом с сестрой.
- Это правда, что она теперь моя хозяйка? – спросил он, когда машина вырулила со стоянки на выезд с особняка.
Таннари так и не уловил всей сути произошедшего, и почему Шадрин так легко отпустили его, не препятствуя уходу. Об ошейниках он слышал лишь нечто отдалено, но что к чему не знал.
- Да, - кивнула Тасмин. – Ты позволил надеть себе ошейник, тем самым отдавшись ей в служение. Но не переживай, мы найдет способ это исправить. Это уже не так страшно, как эта свадьба. Она же может даровать тебе свободу в любой момент.
Таннари заглянул через плечо на Анику, смотревшую в окно. Хотя она и старалась сохранить равнодушный вид, но все равно скрыть полностью волнение не удавалось, продолжая сжимать в руках ошейник и поводок. Взглянув на них, он задумался о том, как столь ненавистные предметы сначала лишили свободы, а потом спасли. Не согласись он тогда на уговоры девушки нацепить ошейник, ни за что не избежал бы этой свадьбы.
- Спасибо, - сказал он ей.
Сначала Аника не поняла, что обращаются к ней, а потом перевела взгляд на него.
- Не за что, - ответила она.
- Да есть за что, - улыбнулся Таннари, - каждое твое неожиданное появления спасает мою шкуру.
- Не надейся, что так будет и дальше, - холодно ответила Аника с натянутой улыбкой.
Таннари уловил, что она не в восторге от происходящего и не выказывает взаимной радости от встречи с ним. Неужели до сих пор думает, что его отношение к ней несерьезное? Это несколько омрачило радость избавления от женитьбы.
- Итак, куда едем? – спросила Тасмин.
Пункты разработанного ею плана закончились, и она не знала, как поступать дальше.
- Отвезите меня домой, - попросила Аника.
- Может, все же к нам? – предложила Тасмин, опасаясь возможной мести. – Там никто тебя не достанет.
- Я хочу домой, - повторила девушка.
Тасмин переглянулась с Таннари, и он кивнул ей в знак согласия.
***
Флоранс Шадрин в свадебном платье влетела в комнату, рыча от негодования.
- Какой позор! – завопила она, сбрасывая с себя фату. – Как вы могли такое допустить?!
Она обернулась к своему брату Харвилинну.
- Как?! – требовательно повторила она. – Ты позволил опозорить меня!
- Успокойся ты, - спокойно ответил Харви. – Кто ж знал, что такое может случиться.
- Кто знал?! – разъяренно воскликнула Флоранс. – Почему ты не разделался с человеческой девчонкой сразу?
- Не было приказа, - равнодушно проговорил Харвилинн, усаживаясь на диван. – На расправу с людьми нужно отдельное разрешение. Дармун сдался, и мы отпустили девчонку. Кто ж знал про какой-то там ошейник.
- Ты представляешь, как теперь на меня будут смотреть в нашем обществе? – прорычала Флоранс. – Они будут смеяться за моей спиной. И все из-за треклятой человеческой девчонки, которая выставила меня дурой.
Она металась по комнате, нервно меряя ее шагами.
- Сделай что-нибудь, - потребовала она, остановившись перед братом.
Он поднял на нее вопросительный взгляд.
- Что я, по-твоему, могу сделать?
- Что-нибудь, - повторила она натянуто. – Этот паршивец осрамил твою сестру, - она ткнула в себя пальцем. - Ты должен отомстить ему. Я согласилась на все это ради вас. Вы мне золотые горы наобещали. И что получила в результате? Натерпелась оскорблений от него и позора на весь мир оборотней!
- Ладно, что-нибудь придумаю, - фыркнул Харвилинн, лишь бы сестра отстала.