По корабельному времени лететь оставалось еще сутки. Лаки уже перепробовал все коктейли в баре, заслужив уважение и любовь барменов щедрыми чаевыми. Еще через час начнутся танцы в большом зале на третьем уровне. Ильди пользовалась популярностью и недостатка в партнерах для танцев у нее не было, но она все равно каждый вечер тащила за собой Лаки. Первый танец был за ним.
Приканчивая очередной коктейль, он посматривал с высоты табурета на игровой стол. Перед Ильди росла на столе гора фишек. Сегодня она в ударе. Глаза блестят, и очаровательная улыбка глупенькой простушки. Элегантное платье, прическа, бриллиантовый гарнитур. Кто бы узнал в этой аристократке пирата?
«У нее, получается, развлекаться, а у меня почему-то нет.»
Лаки поймал себя на том, что завидует девушке и очень этому удивился. Подозвал бармена и попросил кофе.
— Мокко с молоком и каплей коньяка как обычно, господин Грей?
— Все верно.
— Ваша мокко как ослиная моча в сравнении с арабикой!
Лаки повернулся к грубияну. На соседнем табурете обосновался плотный, шоколадный джентльмен в элегантном, белоснежном костюме. Бритый, блестящий череп, упитанное лицо с двойным подбородком. Презрительно оттопыренная нижняя губа.
— Профессор Макмарен, к вашим услугам!
Джентльмен приподнял в руке тяжелый бокал с виски.
— Дональд Грей.
— Наблюдаете за своей супругой? Симпатичная девочка. Одобряю.
— В смысле?
— Одобряю ваше поведение, сэр. За женой надо следить как за козой. Или сама убредет или уведут!
— Она-свободный человек. Я ей не пастух.
— Тогда я за нею приударю. Мои куры уже надоели за эти дни!
— Путешествуете с гаремом?
— Со студентками! — ухмыльнулся профессор. — Расплата за академическую неуспеваемость-секс с преподом.
— С Джавады?
— Ну да. Только у нас бабы знают свое место. Не то, что у вас белых расистов!
Лаки присмотрелся к профессору. Вроде не пьян.
— Разве я расист?
— Хорошая тактика-отвечать вопросом. — Одобрил профессор с Джавады и отпил солидный глоток. — Все белые-расисты!
— А черные?
— Расисты вдвойне! — захохотал профессор.
Лаки пожал плечами.
— Ваши предки угнетали моих предков и это никогда мой народ не забудет!
— У моих предков не было цветных рабов.
— Все так говорят… белый, с Терры, значит потомок колонизаторов! — упрямо гнул свое профессор.
— А вы, простите, какой предмет преподаете, сэр?
— Расовое превоходство. — Вытаращил глаза профессор. Даже белки с паутинкой сосудов стало видно.
— Очень интересно.
Бармен подал чашку кофе.
— Ни черта вам не интересно. Прячете за вежливостью неприязнь и мечтаете мне чем-то врезать по лысому черепу! По глазам вижу!
Лаки вежливо улыбнулся. У него на самом деле чесались руки.
— Дерьмо — ваше мокко, так и знайте!
Профессор заказал еще виски.
— Знаете, зачем империум устроил весь этот колониальный бум и великое переселение народов по галактике?
— Зачем?
— Чтобы отобрать у нас, у черных, нашу родину! Вся Африка теперь — это заповедник. До черта слонов, львов и павианов, а людей нет! Остались только черные егеря… Пару тысяч на весь континент.
— Серьезно?
— Ну да! Моих предков шантажом и угрозой оружия вышвырнули в галактику и лишили родины, такие как вы, лощеные белые джентльмены с гнилыми мозгами!
— Вам нравиться меня оскорблять?
— А что ты мне сделаешь, белый?
Лаки представил, как наносит удар в солнечное сплетение черному профессору и тот летит с табурета вверх ногами.
Он улыбнулся своим мыслям, вынул из кармана смокинга и показал профессору с Джавады миниатюрный парализатор.
— Я просто вырублю вас и оставлю здесь валяться в собственном дерьме. А перед уходом, пару раз пну вас по тестикулам.
— В дерьме? Нехорошая перспектива! — пробурчал профессор. — Последний раз я обгадился пару лет назад, когда на вечеринке перебрал кокса. Ладно, ваша взяла! Пейте свои помои, а заодно посмотрите на досуге вот это!
Профессор выложил на стойку перед Лаки кристалл памяти и сполз с табурета.
— Приятного просмотра!
Удалился в вперевалочку.
Лаки повертел в руке кристалл. Обычно в такие записывают видео повышенного качества.
Запись они посмотрели вместе с Ильди, в каюте.
На барханах Хиссара на коленях стояли сотни человек. За каждым голым рабом с тату на груди стоял человек в алом комбинезоне с широким ножом в руке.
На экране появился господин в белом, с ухоженной бородой и глубоко посаженными карими глазами. На голове белая накидка от солнца.