Лаки обернулся к Шраму. Тот пожал плечами.
— Тебя слишком долго не было, кэп.
Беременная и покруглевшая лицом Ир ничем не напоминала ту дикарку, жрущую полусырое человеческое мясо, с которой когда-то познакомился Лаки на «Брекере».
— Привет, Ир. Рад что все у тебя все нормально. Беременность тебе к лицу.
Ир нахмурилась.
— Знакомый голос… Капитан Волк опять сменил личико?
Присутствующие посмотрели на Лаки как на привидение.
— Да это я и я вернулся.
— Обалденно выглядишь, кэп! — воскликнул Зуб. — Артур Дери был отстой, ты меня уж извини.
— Ну наконец-то! — буркнул док. — Когда я смогу провести осмотр?
— У нас другие, более важные дела появились. Боцман, доложи последние новости.
Лаки сел во главе стола, подмигнул Зубу.
— Где ты был так долго, капитан?
— Обо все подробно после. Сейчас о главном. Шрам?
… Корвет, бывший «Ханкук», с Юлом и Зарой был захвачен имперским флотом в системе Персеид. Пираты грабили каботажников ПККБ и сами попались. Адмирал Хортон передал пиратов по месту требования на Эброн в руки шейхов. Шейхи предъявили ультиматум: возвратить все похищенные в ходе рейда с Хиссара ценности, а также пленников. В противном случае пиратов обезглавят всех. Срок ультиматума истекает через десять стандарт суток.
— Это ловушка, капитан! — буркнул Гарпун.
— Юлу стоило отрубить его баранью башку! — хмыкнула Ир. — Зару жалко, конечно.
Будем штурмовать Эброн?
— Эскадра адмирала Хортона в системе Хиссара. Два крейсера и десять корветов. — отметил Шрам.
— Что я говорил?
Пираты переглянулись.
— Мы бросим своих? — осведомился Зуб. — Пусть Заре отчикают голову?
Все уставились на Лаки. У правоверных легко головы рубят. Старые традиции… Готов ли капитан пожертвовать своей девушкой?
— Шрам?
— Мы не сможем вернуть добычу полностью. Слишком много потрачено и инвестировано…
— Выкупать своих идея не плохая, но может поторгуемся? — хмыкнул Зуб.
— Сдурел? — бросила Ир. — Торговаться? Мы разве не пираты? Полетим и убьем там всех!
— У нас только крейсер, капитан. Силы слишком не равные. А еще планетарная оборона на Эброне. В прошлый раз нас не ждали. Но сейчас иная история. Плюс имперцы.
— Ты что-трусливый червяк, Шрам?! — бросила Ир.
— Еще пара слов и отшлепаю по заднице ремнем от лазгана! — пригрозил Шрам.
Лаки поднял руку.
— У меня есть план. Имперцы забудут на время про Эброн и Хиссар. Зуб, найди мне сразу же после нашего совещания Поварешку. Сколько у нас подготовленных парней для абордажных команд?
— Три тысячи примерно. — ответил Шрам.
— Пилотов?
— Достаточно, кэп. Мы здесь не прохлаждались во время вашего отпуска.
… Поварешка вошел в каюты — компанию и увидел там только Лаки.
— Привет, шеф, ты совсем не удивился, увидев мое новое лицо.
— Парни предупредили. Есть дело к старому коку, кэп?
— Садись к столу. Что нового из рецептов изобрел за последнее время?
Поварешка приподнял брови.
— Что-то затевается, а у капитана рецепты на уме?
— Еда — самое главное дело для мужчины, после выпивки и девок, разумеется, — улыбнулся Лаки и сел напротив кока.
— Кто агент шейхов на «Тортуге»?
— Откуда ж мне знать? Моё дело камбуз и ресторан в пирамиде…
Взгляд у Поварешки был самый простецкий, туповатый.
— Про урожай овощей я больше в теме. Пусть агентов всяких Шрам ловит…
Лаки ласково улыбнулся ему. Нравился ему этот старый негодяй.
— Ты работаешь на имперскую безопасность, шеф. Вернее, работал. Теперь ты мой человек. Код восемьсот пять.
Лаки протянул Поварешке браслет-токи, полученный от Патрика Дорна.
Туповатый кок мгновенно исчез.
Колючий взгляд. У бедняги наверно и волосы на затылке встали дыбом как у пса…
— Капитан Волк…
— Я все понимаю, шеф. Я сам был завербован безопасностью еще десять лет назад. Иногда чтобы не потерять себя надо притворится совсем иным. Ты мне должен помочь, шеф…
— Приказывайте, капитан.
— Агент шейхов?
— Доктор Бороми.
… У доктора Бороми дрожали руки. Вспотел бедняга.
Но дело свое доктор знал отлично. Лаки встал из кресла, посмотрел придирчиво в зеркало на стене медотсека на свое лицо. Он опять лутангиец с тату на лбу и щеках. Теперь то он понимал значение этих знаков. «Не проси, не трусь, задай им жару». Таким он был на «Брекере» когда дрался на ринге. Псевдоплоть облегала кожу идеально.
— Спасибо доктор. У вас золотые руки.
— Меня казнят?
— А как вы полагаете надо поступать со шпионом шейхов?